Наверняка в «Йохане» трофеи будут. Блин, еще же и при строительстве дороги как-то рабочих защищать придется. Только потерь мне тут и не хватало, и так людей нет. О, на ловца и зверь бежит. Даже два.

Со стороны небольшого легкого строения из досок и тента, громко называвшегося ангаром и использовавшегося механиками для своего железа и складирования топлива, появился Андреев. По канистре в каждой руке, как и у сопровождавших его португальцев. Вся троица проследовала к причалу, но было понятно, что Виктор Андреевич меня заприметил и непременно подойдет. А от навесов для досок к башне направлялся Ильдар Самедов.

– Так что там? – капитан добрался до меня на несколько секунд раньше и тяжело плюхнулся на лавку.

– Заметить негров они успели, укрылись в блокгаузе. На момент связи отбили приступ, больше связи не было – сильные помехи. Все живы и вроде здоровы, о раненых Кот не сообщал. Сейчас гидросамолет прилетит, и рванем, сразу как заправимся.

– Как теперь там работать будем? Другое место искать или этих в ответку гасить? – Ну, Ильдар-то излишним миролюбием никогда не страдал.

– Посмотрим на месте. Мне вот кажется, что потеряв в единственной атаке много воинов, а под плотным неожиданным огнем наверняка так и было, окрестное племя вряд ли останется достаточно сильным для долгой войны. А если мы прилетим и еще добавим, то местные точно избавят нас от своего назойливого внимания. Есть другой важный момент. Ослабевших, скорее всего, захватят соседи. Здесь это тоже, как и в XXI веке, бывает часто. – Дождавшись пока Ильдар прекратит ржать, продолжил: – А вот новые будут не битые. И тут два варианта. Либо они посчитают, на чужом примере, что с нами лучше не связываться. Либо снова попробуют на прочность. Но какие-то конкретные выводы делать пока рановато – слишком мало информации. Лучше поговорить на другую тему. В качестве одной из первоочередных задач у нас – дорога наверх, на плато и дальше, к «Йохану». И нужно заранее подумать о том, как людей прикрыть. Я пока вижу только один вариант – как минимум пару грузовиков легко забронировать. «Шушпанцер» такой, если хотите. Укрепить двери, бронежалюзи какие сделать, кунг из листового металла с амбразурами. Толстая броня все равно ни к чему, автоматов и пулеметов у аборигенов не имеется. Нужно опробовать местные мушкеты и луков пару привезем. Исходя из их мощности и делать. Грузовики мы стараемся брать однотипные, так что размеры можно снять с уже имеющихся. Думайте, решайте. Тебя, Ильдар, это будет напрямую касаться, ведь это вам работать под таким прикрытием. В общем, рассмотрим все идеи, даже самые бредовые. Лишь бы людей сохранить, их и так жуткая нехватка. В принципе, кабины вообще на всех машинах нужно бронировать, мало ли как близко эти дикари подберутся.

– Какая дорога? – возопил Самедов. – Чем мы ее делать будем? Лопатами копать?

– Ну, кое-где придется и лопатами. А вообще для вас, «инженегров», батя присмотрел хорошую штуку среди списанного и распродаваемого в Новосибе армейского имущества – инженерная машина разграждения, ИМР-2м называется… Но если вам не нужно…

– Как не нужно? – старлей аж подпрыгнул на месте от такого предположения. – Да с такой машиной я вам до Казани дорогу построю.

– Ну, до Казани пока не нужно, а вот на плато поднять проезжий путь необходимо. Я же летал над теми местами, поверху уже можно и так проехать, только колею набить и броды сделать. Или мостики какие через русла речушек местных. Самая трудная часть – горная. Причем в нашем мире такая дорога существует уже лет двести, так что ничего архисложного там быть не должно. Да и дорога – громко сказано. Пока путь для техники пробить – уже подвиг. Потом уже улучшать будем, постепенно. Насыпи там, водопропускные трубы… Хочешь – на самолете сверху весь путь осмотришь. Есть карта, американская 50-х годов, еще до строительства новой трассы и всяких дамб. Серьезно, Ильдар. Как первая машина до «Йохана» доберется – проси чего хочешь. В лепешку разобьюсь, могу даже «гольфа» своего подарить. Цени…

Шутки шутками, но торный путь наверх нам жизненно необходим. Это ведь не только золото. Там и железо имеется, которого нам так не хватает. Через «проем» всего ведь не натаскаешь. Сколько всего можно сделать, если появится свой металл. И металлургический комбинат тут сразу не нужен. Пара небольших домен и рудник при них. А топливо… Судя по картам, в наше время в радиусе километров двухсот уголь добывали во множестве мест. Причем в некоторых случаях, как где-то неподалеку от Лоренсы, искать нужно, он в предгорьях выходит краем пласта на поверхность. Кое-где карьерами добывали, неподалеку, кстати, от железных рудников. Причем больше сотни лет, значит километровых шахт тут не нужно. Смуров сейчас проверяет найденных геологов. Вряд ли там будет подсадная утка, но рано или поздно такие появятся, так что пусть отрабатывает процедуру. В любом случае, я надеюсь, что в ближайшее время такой нужный человек появится. Как только будут готовы срубы для ерошинских парней, несколько человек из них в качестве охраны и вперед, на разведку. А пока пусть карты и информацию человек изучит. Все, что удалось накопать в геологическом плане об окрестностях.

Самолет резко накренил нос и пронесся на бреющем полете прямо над головами разбегающихся туземцев, совсем как настоящий Ил-2. Рябой, сидевший на переднем пассажирском сиденье, приоткрыл дверцу и долбил короткими очередями из автомата по местной «ПВО» – нескольким особо упертым воинам, пытающимся из лука подбить нашего «Пеликана». Нам с Женькой оставалось только наблюдать в окна процесс разгона аборигенов. Амбразур в этом аппарате все равно не предусмотрено. Впрочем, наше активное участие было не особенно и нужно. Справились и так.

Когда гидросамолет приблизился к лагерю, Покрышкин вышел на связь. Как оказалось, час назад Иконников таки смог переговорить с «Йоханом» и предупредить о прилете группы поддержки. А поскольку большую часть пути у нас эта самая связь отсутствовала, то узнать о разговоре мы смогли только сейчас. Как доложился Леха, местные ушли. Снайпер давно не засекал никого в поле зрения. Так что можно было садиться. Но я решил перестраховаться и попросил Латыпина покружить по округе. Остатки туземного воинства мы обнаружили примерно в 20 километрах от реки. Негры удалялись на север, причем «удалялись» – точное описание происходившего. Никак по-другому эту беспорядочную толпу в несколько десятков человек назвать было нельзя.

Сделав несколько заходов на малой высоте, мы разогнали и их. Потери противника при обстреле выяснить было сложно, многие падали просто от рева моторов над головой, а потом вскакивали и бросались бежать дальше. Завершив окончательный разгром, мы приводнились на обычном месте. Впрочем, первоначальная настороженность прошла быстро – напасть никто не стремился.

Поздоровавшись с уже остывшими от горячки боя парнями, я отвел Алексея в сторону для разговора. Хотелось выяснить все подробности случившегося. В общем, по сути, большого количества деталей к уже известному не прибавилось. В охранении как раз были молодой ученый Колонников и Славик. Отсутствие опыта у первого лейтенант, таким образом, компенсировал наличием оного у другого.