Во имя достижения этой цели, мы готовы отдать нашу собственность, честь и жизнь.»

Да, с такими заявлениями будет труднее доказать, что он лишь пытается спасти эту галактику.

— Свяжитесь с Дворцом.

— Сэр, Дворец под атакой. Боюсь, что сейчас именно Вы — глава Империи.

Все офицеры мостика разом посмотрели на него, ожидая окончательного вердикта:

— Сохраняйте курс на Йавин 4, — приказал Вейдер, разворачиваясь.

***

Взяв последнее сообщение Мон Мотмы, он направился к каюте, которую отвели принцессе.

Нажав кнопку вызова, но не услышав ответа, Вейдер вошел. Если застанет ее не в подобающем виде — сама виновата. Но девушка валялась на полу, скрючившись, словно от боли. Силу он пока боялся использовать — ее все еще штормило. И тут Вейдера словно обухом по голове ударило. Принцесса — форсюзер, даже если латентный, то произошедшее на Набу (мысленно он в который раз сжал кулаки) ее и подкосило. Присев рядом с ней, он словно впустил ее под свой щит. И правда, она стала заметно спокойней, ее перестало трясти и принцесса открыла глаза.

— Что это.

Вейдер только выдохнул:

— Первая населенная планета, вставшая на пути Таркина.

— Его надо остановить! — еще раз такого она не выдержит.

— У меня есть план, но потребуется ваша помощь.

— Все, что угодно.

Вейдер поднялся, подавая руку Лее. Ее маленькая ручка утопла в его лапище, но хватка у принцессы была почти мужской, или это сказывался стресс.

— Какая планета?

— Набу, — он замер на мгновение. — Наверное, иронично, но это первая планета, которой я в свое время помог.

— Думаете, — Набу, родная планета Императора, это Лея помнила. Родная планета ее матери — это она узнала случайно, но никому не говорила. — Таркин таким образом пытается вас достать?

— Я не знаю. Но обязательно спрошу, — Вейдер сжал кулаки. — За все спрошу, — добавил он тише, и Лее не хотелось его останавливать. — Но есть еще кое-что, — он отдал ей запись со словами Мон Мотмы. — Не знаю, как вы сможете их убедить, что за взрывом Набу Империя не стоит, но лучше это сделать как можно раньше. Иначе весь наш план полетит к джедаям в пекло.

— О джедаях, — Лея выдохнула. Раз уж начала, так стоит идти до конца. — Я знаю как связаться с тем, что от них осталось.

— А как же принципы?

— Никакие принципы не стоят жизней невинных, — твердо произнесла Лея.

— А вот это правильно, — кивнул Вейдер. Если джедаи им помогут — отлично, можно даже будет поговорить, если они не нападут. А нападут — сами идиоты. — Хорошо, я дам вам возможность связаться. Но если они совершат хоть что-то против Империи — пусть пеняют на себя. Если же согласятся на диалог, почему бы и нет.

— А что на это скажет Император?

Вейдер пожал плечами:

— Сейчас я — Император.

***

Эскадра Смерти в количестве пяти кораблей вынырнула из гиперпространства около планеты Йавин 4. Спустя несколько минут сканеры зафиксировали старт истребителей с планеты.

— Ну, теперь Ваш выход, Ваше Высочество, — Вейдер сам вывел челнок из ангара флагмана. Треугольные крылья раскрылись.

Лея прикрыв глаза, открыла канал связи:

— Генерал Сьюэлл, это принцесса Лея Органа. Нам нужно поговорить. Отзовите корабли. Империя не будет атаковать, — о том, что на ее борту находился главнокомандующий, она, естественно, не упомянула. — Это касается произошедшего на Набу.

— Империя взорвала планету! Жилую планету, Лея!

— Я знаю, но я была на этой станции, когда ее захватил Таркин. У меня с собой ее чертежи и идея как ее уничтожить. В Империи тоже не хотят оставлять столь мощное оружие в руках маньяка.

— Да-да, а Дарт Вейдер просто решил подбросить тебя.

— Рунс, поверь, если бы меня принуждали к чему-то, то я бы отправила их не на эту базу, а на Дантуин.

На несколько мгновений, показавшихся вечностью, переговорное устройство замолчало, но так как поднятые истребители не приводили крылья в боевой режим, Вейдер пока лишь вел корабль по направлению к четвертой луне газового гиганта.

— Вектор посадки 4-2-0, верхний ангар. Если будет хоть одно не верное движение, я отдам приказ расстрелять челнок из стационарных орудий.

Вейдер четко провел челнок по указанному вектору, посадил неожиданно мягко:

— Вы первая, Ваше Высочество.

Лея кивнула, отнимая руку от подлокотника, в который вцепилась во время полета. Рука занемела.

Ангар встретил их усиленной охраной, которая едва не начала стрелять, когда в проеме за хрупкой фигуркой в белом появился гигант в черном. Гигант с весьма характерным дыханием.

Генерал Рунс Сьюэлл замер, едва не отдав приказ расстрелять прибывших — только многолетняя выдержка не давала сорваться. Вейдер же просто стоял около рампы, не предпринимая никаких попыток их уничтожить. Хотя какие там попытки — у половины базы уже коленки дрожат от одного лишь его присутствия.

— Ваше Высочество, и чем вы это объясните?