‒ ЗА РОД ЛАЗАРЕВЫХ!!! ‒ громыхнул довольный бас Трубецкого с фужером в руке.

‒ ЗА РОД ЛАЗАРЕВЫХ!!! ‒ не остался в долгу Олег Потёмкин, и с улыбкой отсалютовал мне в аналогичном жесте.

‒ ЗА РОД ЛАЗАРЕВЫХ!!! ‒ вдруг раздался веселый голос Мирослава и Ростислава Романовых.

***

Как ни странно, хоть это и была обычная речь для меня, но честно признаться она отняла много сил. Ведь тройная помолвка проходит весьма редко. Не прошло и минуты с момента моих громогласных слов, как пришлось принимать очередные порции поздравлений, а вот моих будущих жен в мгновение ока увлекли прочь несколько молодых боярышень и незамужних княжон, среди которых я смог рассмотреть Валери, Селену и даже Морозову.

Вот только когда все поздравления от князей и графов подходили к своему закономерному финалу, а сам я должен был остаться в одиночестве хоть на несколько секунд и облегченно выдохнуть, в спину вдруг ударил насмешливо-едкий голос Воронцова, и миг спустя я оказался под враждебным пологом тишины в обществе сразу трёх мужчин.

‒ Как вижу, император захотел завести себе очередной служащий род и еще одного ручного князя. Ты ведь понимаешь, что сам себе подписал смертный приговор такими действиями? Тебя теперь никто не сможет прикрывать, ‒ весело продолжил свою болтовню Николай, пока я с улыбкой наблюдал за их дешевыми чаяниями. ‒ Потёмкин вскоре сдохнет и отправится к праотцам. Всеволоду будет сделать это проблематично. А Трубецкой всюду не успеет. Жди войны родов, третьесортный! ‒ холодно отчеканил князь с сочащейся ненавистью. ‒ Мы уничтожим тебя, твоих потаскух и всё, что ты построил.

‒ Войну родов, говоришь… ‒ истерично хохотнул я, скаля зубы и между делом оглядывая безумно довольную троицу. ‒ Кто рискнет? Видимо, случай с Давыдовым вас ничему не научил. Так зачем тянуть? Бросайте вызовы прямо сейчас я с радостью их приму. Кто будет первым смертником? Ты, Аксаков? Или ты, Сёма? А может быть ты, Воронцов?

‒ Всему своё время, выродок! ‒ отчеканил Акинфов, начиная заводиться.

‒ Не можете, да? Вы ведь на поводке у патриарха и западников, не правда, ли? Рушить их планы не станете… ‒ расплылся я в хищной ухмылке, задорно хохотнув. ‒ Но раз уж пошла такая пьянка, то и вы меня послушаете. Вы что, действительно думаете, что я боюсь вашу анонимную шайку? Вам бы сыновей своих пугать такими речами, а не меня. Если же с головы моих будущих жен или моих людей хоть волос упадёт или ветерочек рядом завеет, а вы сами начнете рыпаться, то и я стоять не стану. Вначале сверну шеи вашим соплякам, прямо так же как сделал это Давыдову. После возьмусь за ваших прелестных жен… ‒ хищная улыбка переросла в оскал, а сам я невольно взглянул на достаточно привлекательных женщин неподалёку, отчего гримасы князей полыхнули сущей ненавистью. ‒ Вижу, они у вас более чем годятся для постельных забав, а когда вдоволь наиграюсь с ними, то напоследок побеседую с вами. Как видите, не одни вы умеете угрожать. Правда, сейчас… сейчас это лишь слова, ‒ с миролюбивой улыбкой заключил я, поочередно глядя в налитые яростью глаза князей. ‒ Не так ли?

Но в ответ кроме молчания и волн свирепого гнева не получил ничего.

‒ Что ж, так и думал, ‒ кивнул довольно я им. ‒ Честь имею, господа. Берегите себя… и своих близких, а то хунхузы что-то расшалились…

***

Трепещи Ракуима! Вот ведь сучье племя! Кухаркины сыны и кому только угрожать вздумали? Перережу глотку каждому! Прикончу эту шваль, если вздумают рыпаться. Ох, Бездна, дай мне силы и терпения…

Правда, все мои душевные проклятия и терзания остановил тихий голос Ростислава.

‒ Как понимаю, разговор с князьями не задался? ‒ усмехнулась парень, оказавшись рядом и внимательно стал наблюдать за разгорающейся схваткой Юсупова и Головина на арене.

‒ Пустое… ‒ отмахнулся я.

‒ Настя говорит, что глава рода Лазаревых куда-то собрался? Надеюсь, ты понимаешь, что я с тобой? ‒ ехидно заметил юноша.

‒ Разумеется. Я дал тебе обещание и пора его исполнить, ‒ расслабленно кивнул я, и повернув голову к нему, стал наблюдать за настоящим штормом в глазах цесаревича.

‒ То есть… ‒ хрипло прошептал Романов. ‒ Моё состояние проклятия…

‒ Так и есть. Но понадобится твой самолёт и пара-тройка машин. Подготовишь? Для начала в научных целях. Есть одна идея. Нужно проверить…

Однако ответа на данный вопрос уже попросту не требовалось, потому как дрожащие пальцы будущего императора крепко сцепились на моём предплечье, а сам он вдруг гулко сглотнул.

‒ Когда и куда отправляемся?..

***

Второе кольцо. Новосибирское княжество. Новосибирск.

Аэропорт имени Морозовых.

Декада спустя…

‒ Захар, это ведь то, что я думаю?.. ‒ хрипло зашептал мне на ухо Кертайс, взволновано оглядываясь по сторонам, пока остальная часть группы, включая цесаревича, загружала все наши изгоевские пожитки по автомобилям.

‒ Всё так, мой остроухий друг, ‒ хмыкнул я. ‒ Ладно, по машинам! Хорош стоять!

‒ Так куда едем, Захар? ‒ с довольством вопросила Анастасия, подставляя своё лицо под падающих снег, а затем ловко запрыгивая во внедорожник за руль.

Похоже, в родных краях Морозова была более чем в приподнятом настроении.

‒ Как понимаю в тайгу, да? ‒ с не менее довольной харей обратился ко мне Романов, предвкушая веселье в обществе со своей сердечной подругой.

‒ В тайгу, ваше высочество, ‒ тихо отозвался я, вдыхая ледяной воздух и с улыбкой наблюдая реанорским взором за огромным заснеженным лесным массивом вдалеке. ‒ В тайгу…

Новосибирское княжество.

Пределы тайги.

Как ни странно, но стоило миновать пределы Новосибирска, и с каждым пройденным часом погода продолжала лишь сильнее портиться и усугубляться, а безобидный на первый взгляд мелкий снегопад начал быстро преобразовываться в неистовый буран. Впрочем, модернизированные под самые непредвиденные обстоятельства и нужды изгоев внедорожники успешно справлялись со своей задачей по преодолению снежных сугробов и неутихающей метели.

С каждой секундой сила стихии непрерывно нарастала, как будто даже она оказалась недовольна тем, что я собирался провернуть, пойдя против всех немыслимых правил. Само собой, законы природы есть законы природы, стигма должна сформироваться самопроизвольно. Однако, увы, более нельзя было ждать. Время утекало как песок сквозь пальцы. Точнее я бы может и подождал, мне не сложно, но вот ситуация перестала располагать к терпению и усидчивости.