– Приказать, чтобы ее вывели отсюда?

– Не стоит. Что мне от ее присутствия?

– Тебе неприятно.

– Когда-нибудь я прощу ее, Ирдар. Когда-нибудь, но не сейчас, – искренне ответила я.

– Кого простишь? – обняв меня за талию, спросил муж. Он поцеловал меня в щеку и незаметно для остальных гостей прикусил мочку уха. Я не могла не улыбнуться.

– Тебя. Говорит, ты сегодня ночью был настоящим зверем, – неожиданно изрек Ирдар, и я даже приоткрыла рот от удивления. Дарий мелодично рассмеялся, обняв меня и притянув к себе.

– Она не могла такое сказать. Я был нежен, правда, любимая?

– Меня сейчас стошнит, – закатил глаза Ирдар, – вы хоть представляете, как я себя чувствую? Мои брат и сестра целуются у меня на глазах, а о стонах, доносившихся из покоев молодой королевы, уже говорят все слуги во дворце. Пожалели бы мою психику!

Мы рассмеялись, только я все равно смутилась. Одно дело догадываться, что обо мне шепчутся, и другое дело знать. Хотя в итоге Ордарион стал моим мужем, так о каком стеснении может идти речь?

– Твою психику? Ирдар, не принижай себя. Кстати, на тебя неотрывно смотрит одна симпатичная фрейлина.

Ирдар даже не обернулся, но загадочная улыбка скользнула по его губам. Я проследила за взглядом мужа и увидела Лиатту, нервно кусающую губы. Приподняв в удивлении брови, я уставилась на брата.

– Она наконец поняла, что я ее пара. Если честно, я уже отчаялся, думал, она никогда не догадается! – рассмеялся Ирдарион.

– Лиатта – твоя пара?

– Моя, – мурлыкнул мужчина. Я еще никогда не видела Ирдара таким счастливым. – Только теперь я над ней тоже вдоволь поиздеваюсь, а то я уже пять лет хожу и вздыхаю о ней, а она все на брата смотрела.

– И как же она догадалась, что ты ее пара? – удивилась я.

Ирдар промолчал, лишь красноречиво подмигнул. Да-а, конечно, я знала, что обычаи у фениксов далеко не монашеские, но не ожидала, что Лиатта так легко прыгнет в постель к принцу. И теперь она поняла, что он ее пара? Однако это очень интересно.

– Ты ее не целовал, – констатировал Ордарион с усмешкой.

– Если бы я закрепил связь, она бы уже узнала, что мне от нее никуда не деться. А пока что она думает, будто я получил то, что хотел, и она мне больше не нужна. Пусть мучается.

– Тебе не жалко ее? – прошептала я.

– Не переживайте так, ваше величество, обещаю, что я сделаю ее страдания о-очень сладкими! – рассмеялся Ирдар и обернулся к Лиатте.

Та сразу же сделала вид, что смотрела не на него, отвернулась и заговорила с другой фрейлиной.

Мы с мужем, переглянувшись, рассмеялись, но комментировать не стали. Это его отношения, и советчик в них всегда будет лишним.

Гости смеялись, пили, и казалось, никто уже не помнил о событиях двухнедельной давности. И мне о них вспоминать не хотелось. Я просто наслаждалась внутренним спокойствием и близостью любимого мужчины.

В черных глазах заплясали чертенята. Мой вечер наступит только ближе к утру…

Глава 20

Лиатта Иллие, Эмерит

Обретение пары – процесс тонкий и непредсказуемый. Кто-то чувствует свою половину с первого взгляда, а кто-то узнает друг друга после сильного эмоционального потрясения. Второй случай говорит о слабой связи между половинками, но любую связь можно закрепить и усилить. Но ведь слабую связь можно перепутать с простой страстью, поэтому при встрече со своей парой и возникают сомнения.

Сильные, снедающие изнутри, выворачивающие душу наизнанку! И о них я знаю не понаслышке. О, как же мне хотелось обрести хоть какую-то определенность! Но, увы, предмет моих дум и страданий лишь усмехался и избегал серьезных разговоров, хотя сам был одержим той же безумной страстью.

Лишь одно утро. Одно утро перевернуло мою жизнь с ног на голову и заставило по-другому посмотреть на феникса, с которым была знакома почти пять лет. Его высочество Ирдарион Ярруа – моя головная боль и сильнейшее из увлечений!

Я боялась просыпаться, хотя уже чувствовала приближение утра. Солнце вот-вот должно было выглянуть из-за горизонта и подарить мне новый день, полный сомнений и страхов. Я не шевелилась, боясь разбудить Ирдара. Моя голова покоилась на его плече, а рука – на груди. Я затаила дыхание, наслаждаясь, возможно, последними секундами, проведенными в его объятиях. Все знают, что в постели принца редко кто бывает дважды.

А мне бы так хотелось еще раз повторить сегодняшнюю ночь! Сказать, что это было волшебно, – ничего не сказать. Иногда мне казалось, что я умерла и вознеслась к небесам, настолько сильными и яркими были ощущения. Но мерно поднимающаяся грудь под моей ладонью напоминает мне, что все случившееся было здесь и со мной. Единственное, о чем можно пожалеть, это об отсутствии поцелуев.

Ирдарион не спал. Не знаю, откуда была такая уверенность, но пошевелиться боялись мы оба. Или это все моя фантазия?

Его рука двинулась вверх по моему бедру, сминая белье. Я затаила дыхание, но прикосновение его ладони к моей груди вызвало стон наслаждения. Я открыла глаза и встретилась с притягательным взглядом уверенного в себе мужчины.

– С началом нового дня, – тихо прошептал Ирдар, проведя ладонью вдоль моего тела.

После чего принц, ни капли не стесняясь своей наготы, встал с кровати и подал мне руку. Во мне было больше природного стеснения, поэтому я обмоталась простыней. Ирдарион усмехнулся, но не прокомментировал мои действия. Мы вместе подошли к окну и встретили наш первый совместный рассвет.

Когда боль в теле начала утихать, его высочество встал позади меня, обняв за плечи. Я откинулась ему на грудь, боясь вздохнуть – казалось, что я могу задохнуться от его пьянящего аромата. В своих мыслях я не заметила, как принц стянул с меня простыню и теперь по-хозяйски исследовал мое тело, попутно покрывая поцелуями шею и плечи.

– Ирдар, – протянула я, откидывая голову назад и позволяя делать с моим телом все, что вздумается принцу.

– А ты не такая неприступная, какой казалась поначалу. Другие были сразу более сговорчивыми, – неожиданно изрек Ирдарион.

Это прозвучало пощечиной. Звонкой и болезненной. Не знаю, что вчера заставило меня прыгнуть в постель к младшему принцу, может, алкоголь, а может – собственное сердце, но я не жалела о прошедшей ночи. И все же его слова резанули слух. Именно поэтому я нашла в себе силы так же больно уколоть и Ирдариона:

– Думаю, вы откроете для себя доступность еще нескольких фрейлин, которые потеряли надежду на взаимность Инквизитора, ведь сегодня ваш брат женится по любви.

Обернувшись к мужчине, чтобы проверить реакцию, я столкнулась с яростным пламенем его взгляда. Красивое лицо исказила гримаса злости, руки сжались на моей талии.

– Ты сейчас сравнила меня с братом? – тихо, но угрожающе сказал он.