– Что? С чего ты взяла? – выдохнул он. Потом взял себя в руки, посуровел и ткнул меня костяшками пальцев в лоб. – Дура! Я твоей руки у него просил! Знаешь, скольких усилий мне это стоило?

Я рассмеялась. Потому что прекрасно знала, насколько папа дорожит каждой из нас. И как сильно не хочет отпускать.

– Переговорил с твоими подругами, договорился со жрецом в храме… Все сделал!

– Кхм, точно все? – уточнила я, пытаясь сдержать усмешку.

– Ну да.

– Да?

– Гоблин! – выругался Себастьян, вытаскивая из-за пазухи черный коробочек и опускаясь на одно колено. – Ивилай Фран, ты станешь моей женой?

Я закусила губу и рассмеялась:

– А какая у меня будет фамилия, если соглашусь?

– Мартом, – недовольно процедил ловчий. – Отец не позволил отказаться от родовой фамилии.

– О, еще одна ведьма в королевской семье! Да я просто не могу этим не воспользоваться.

– Только потому согласишься?

– А я разве согласилась? – давясь смехом, уточнила я.

– Ивилай, – буквально прорычал он мое имя.

– Зачем тебе это? – вдруг посерьезнела я. – Не то чтобы я не хотела замуж, завести семью и все такое. Просто… Просто я не представляю тебя в роли примерного семьянина. Ты ведь все равно будешь в разъездах по заданиям Ордена. Будешь рисковать и отлавливать преступников. Так зачем?

– Потому что дома меня будет ждать одна непоседливая ведьма, за которой нужен глаз да глаз.

– Ты никудышный романтик, – хохотнула я, бросая взгляд на изящное золотое колечко с темно-синим камнем.

– Как будто для тебя это новость, – фыркнул Себастьян. – Так что скажешь, Иви?

– Да разве можно отказаться от возможности испортить жизнь ловчему?

* * *

Себастьян не обманул, когда сказал, что уже все решил, всех оповестил, и вообще – все готово для того, чтобы я стала его женой. Первые дни я просто не верила происходящему. Не могла осознать, почему все вокруг так засуетились, начали усиленно готовиться.

Леди Тхинар на радостях согласилась поселить гостей из Лефорда у себя. Долго обнимала меня, когда я поделилась новостью, и визжала так, будто это ее замуж берут.

Но самое страшное наступило потом.

– Надо выбрать тебе самое чудесное платье, Ивилай, – улыбнулась Верховная. – Или даже закажем его в доме свадебных нарядов леди Хальвин. Что скажешь?

В ответ я отчаянно застонала, понимая, что мучения только-только начинаются.

Себастьян, как настоящий мужик, просто свалил. Уехал по заданию на несколько дней. На прощание меня лишь поцеловал и пожелал быть сильной. Ух, пусть только вернется!

В общем, все началось утром одного солнечного дня, когда настроенные заранее порталы привели в дом Верховной ведьмы папу и моих сестер. Визг стоял такой, что хотелось закрыться в комнате и отсидеться. Но я, к сожалению, была в самом эпицентре этого сумасшествия.

Хотя нет. Сумасшествием все стало через час, когда прибыли еще и подруги. Они повисли на мне с двух сторон, голося какие-то странные вещи, в которые я даже вникать не хотела.

К вечеру я сбежала в особняк Себастьяна, поблагодарила дворецкого, впустившего меня, и с облегчением упала на кровать. Голова болела. Я устала от общения настолько сильно, будто бы пешком от Лефорда до столицы шла.

Тихое урчание оторвало от мысленного поглаживания себя любимой по голове. Свесившись с кровати, я отодвинула в сторону покрывало.

– Руна?

Рысь дрыхла на полу, забившись в дальний угол. Услышав мой голос, дернула ухом и открыла большие светящиеся во тьме синие глаза. Фыркнула и спрятала морду под лапой.

Все мы устали в этот первый день, который не принес пока ничего конкретного. Вот завтра будет самая настоящая трагедия, если не успеем снять мерки, выбрать наряд мне и Себасу. А если еще и украшение зала не подберем, тогда будет самая настоящая катастрофа. Представив масштабы всего предстоящего, я тихо застонала, нырнула носом в подушку и отключилась.

Не зря говорят, что утро будет поумнее вечера. С первыми лучами солнца пришло самое лучшее решение. Выход из всей этой ситуации.

Наскоро умывшись и посетовав, что так и не перевезла хотя бы часть вещей в особняк своего будущего мужа, я направилась прямиком в его лабораторию. (Тут, кажется, у каждого уважающего себя мага должна быть лаборатория. Что-то вроде негласного правила.) Отыскала нужный артефакт и активировала.

Он почти моментально определил, в какой части королевства находится Себастьян. Недолго думая, я открыла портал и шагнула вперед.

Яркое солнце, луг, вдалеке виднеется полоса леса. У небольшой речушки разбит лагерь, горит костерок, жарится мясо.

– Доброе утро, – улыбнулась я, подхватывая юбку, к которой цеплялась высокая трава.

– Ивилай? – Ловчий вскочил с места. – Ты что тут делаешь?

– Пришла тебе помогать. Ты ведь на каком-то очень важном задании. Или на рыбалке? – я кивнула на небольшую складную удочку, поплавок которой мелко подрагивал. – Кажется, клюет.

– Гоблин! – Себастьян кинулся вытаскивать рыбу, а я прошла к костерку и опустилась на пушистый травяной ковер.

– Ивилай, тебе нельзя тут находиться, – произнес он, набирая в небольшой котелок воды и выпуская туда добычу. Последняя хлопнула хвостом и обдала рыбака брызгами.

– Это еще почему?

– Ну, у нас там свадьба на носу. Надо подготовиться, выбрать платье, составить список гостей…

– Думаешь, что та орава народу, которая прибыла из Лефорда, с этим не справится?

– Ты что, сбежала от трудностей? – поинтересовался мой жених.

– А ты, можно подумать, занимаешься тут чем-то другим, – не осталась я в долгу и потянулась за флягой.

– Да, я тут одну ведьму выслеживаю.

– Опять по ложным обвинениям?

– Нет. В этот раз все доказано.

– И что же она такого сделала?

– Давай не за завтраком это обсуждать, – попросил Себастьян и принялся снимать мясо с огня. Потом подумал и выпустил пойманную рыбу обратно в реку.

Я проследила за этим действиям и хмыкнула. Видимо, правду говорят, что мужики рыбалку как успокоительное применяют.

Завтрак на природе, да еще и в приятной компании, что может быть лучше? Наверное, знание того, что свадьбу, которую ты хочешь, но боишься организовывать, организуют за тебя.

Осталось только наставницу предупредить. И тогда все точно будет отлично.

– Правда? – уточнила я у Себастьяна, не озвучивая все эти мысли.

– Понятия не имею, о чем ты, – отозвался ловчий, тщательно пережевывая пищу. – Если только это не что-то, что может навредить, то правда.