Ворлоговы горы, Первоград

– Давай, забирайся, – подтолкнул Тролль Макара к вагончику

– Кхе…, – сипло прокашлялся машинист в тот самый момент, когда землянин поставил ногу на ступеньку.

Макар вздрогнул и замер, ожидая продолжения.

– Обязан напомнить, что человек и тролль не имеют права на безбилетный проезд. Билеты приобретайте в кассах станции, – голос гнома хрипел, сипел и клекотал, меняя тональность, словно каждое слово произносило разное существо. – Стоянка пять минут.

– Ну, чего замер? – настойчивее подтолкнул Вэн-Вэй. – Залазь уже!

Макар покосился на рядок из семи мелких окошечек в центральном одноэтажном помещении. Видимо они и были упомянутыми кассами. Но билеты, естественно, никто из них не продавал. Плюнув на странности машиниста, Макар закончил взбираться и уселся на металлической лавке в первом ряду, лицом по ходу движения.

Тролль стразу протиснулся следом и сел на вторую, заняв её целиком. Последим взобрался Хардон, разместившись рядом с землянином.

– Обязан напомнить, что человек и тролль…, – засипел, заклекотал, было, вновь машинист, но Хардон его прервал, рявкнув:

– Поехали!

Макар дёрнулся, чуть не сматерившись.

Машинист потянул рычаг. Состав дрогнул и скрежеща несмазанными членами своего организма медленно потелепал ко входу во тьму тоннеля.

Макар зажмурился и сглотнул. Впервые, за время его пребывания на Гердене, мысль оформилась в простой и конкретный вопрос: «Что я здесь делаю?». Слетела шелуха авантюрных приключений, желания узнать что-то новое и ощущения первопроходца. Остро захотелось домой, в родной и привычный мир, без всяких гномов, троллей и магических мечей.

Парень открыл глаза. Желания в жизнь не претворились. По-прежнему темнота тоннеля и крепкое плечо рядом сидящего гнома. Состав, судя по ощущениям, набрал довольно приличную скорость. Скрип и скрежетания, слились в нудный, выматывающий вой, сквозь который загадочным образом нет-нет, да и прорывался бубнёж и клекотание странного машиниста.

Впереди показался слабый огонёк. Он, быстро приблизился и промелькнул знакомой световой руной. Вновь стало темно. Через тридцать секунд вновь мелькнула одинокая дежурно-светящаяся руна.

Макар устало прикрыл глаза и, вроде бы даже задремал. Видимо поэтому не смог сразу разобраться, почему зеленоватая, слабо светящаяся руна кричит ему с птичьим акцентом:

– Держитесь!

Что-то упёрлось в грудь, заставив землянина судорожно выныривать из вязких объятий сна.

И тут же удар. Скрежет. Искры. Тело пытается продолжить движение, но давление на грудь возрастает, практически спину в скамью.

Голова дёргается – вперёд, затем резко назад, бьётся обо что-то упругое. Клацают зубы.

Металл вагона сминается, загибая ноги куда-то под скамью. Суставы протестующе скрипят, с трудом пытаясь остаться на своих родных местах. В глазах Макара сперва ярко зажигаются всполохи боли, а затем наступает темнота.

Очнулся он, как ни странно, тоже от боли. Глаза резануло ярким красным светом от многочисленных светящихся рун, заставив вновь зажмуриться.

– Очнулся, – раздался бас Вэн-Вэя, – что делать?

– Некогда ждать, он кровью истечёт, – это гном, – тяни.

И вновь боль. Из глаз брызнули слёзы, но сознание, на сей раз, отказалось покидать раненое тело.

– Чего там? – прохрипел пересохшими губами, наплевав на запрет к разговорам.

– Крупная вена, видимо, порвана, так что не до сантиментов, уж извини.

Отогнув смятую скамью, тролль бережно принялся доставать Макара.

– Быстрее, – поторопил гном. – Опускай сюда…

Землянина положили в узкий проход между искорёженным вагоном и стенкой тоннеля. Гном склонился над раной и обильно посыпал её каким-то порошком. Завоняло палёным, но боли не было.

– Нормально…, – непонятно прокомментировал тролль.

– Ну-ка, пошевели пальцами, – потребовал гном.

Макар послушно дрыгнул всей пятернёй ноги.

– Хорошо, – вынес вердикт Хардон, – значит, сухожилия не порваны.

Вэн-Вэй подал лоскут какой-то материи и гном припечатал её сверху раны. Провёл по заплате пальцем.

– Жжётся…, – прошептал землянин, завороженно наблюдая, как за пальцем гнома, путешествующего по лоскуту, остаётся голубоватое свечение. – Это она и есть? Рунная магия?

– Она самая…, давай попробуем встать.

Жжение превратилось в мягкое тепло, словно на ногу одели зимний шерстяной носок.

Макара подхватили подмышки и осторожно поставили на ноги. Отпустили.

– Да вроде нормально, – пробормотал он недоверчиво, сделав пару шагов. – Саднит много где, но ничего критичного, всё терпимо. Виват магия!

– Чего?

– Спасибо, говорю.

– А…, ну так это…, – гном, неожиданно засмущался, – сочтёмся.

– Давайте уже выбираться отсюда, – встрял тролль. – Что это вообще было?

Макар промолчал, логично предполагая, что спрашивают не у него.

– Боюсь, опять проделки братца, – проворчал гном, – Туран горазд на пакости. Ладно, идём.

На сей раз первым по узкому