приличным. Схватишь и побежишь дальше. И у гномов стояла задача сделать скрытый рычаг таким, чтобы его не хватали в спешке постоянно.

– Ну…, – почесал затылок Митро, – значит, он должен висеть повыше и выглядеть похуже. Например, этот!

Он торжественно схватил за грубое топорище с неестественно огромного топора. Оружие-переросток выскользнуло из держателей и, под действием силы тяжести, кувырнулось из рук не ожидавшего подвоха Митро на пол, едва не попав ему по ноге.

– Ошибочка, – пробормотал Смех, и следующее оружие потянул более осторожно. – Ну…, или этот.

Секира чуть провернулась, но с петель не снялась. В скале что-то заскрипело, и часть стены отъехала в сторону, освободив проход в просторный, довольно светлый холл.

Долго не могли решиться вступить в светлое помещение. Откуда свет в подземном городе? Как, почему?

Наконец Митро осмелился, высунул голову, восхищённо поцокал языком:

– Ай да гномы!

И пошёл вперёд, задрав голову наверх.

– Чего там? – детская любознательность пересилила, и Пир рванул следом. Борг хотел, было ухватить его за воротник, да лишь воздух цапнул. – Здорово!

Тут уж всем скопом кинулись на выход из тёмного коридора и остальные, благо ширина открывшегося проёма позволяла не толкаться плечами.

Открывшаяся картина действительно заставляла восхищаться мастерством и изобретательностью подземных жителей. Слухи не обманули: стены и поддерживающие колонны были искусно украшены резными барельефами и сценами эпических битв. Арочные своды ажурными конструкциями уносились куда-то ввысь, напрочь убирая ощущение замкнутого пространства. Левое крыло помещения было заставлено каменными скамьями, а у самой стены одиноко громоздился пустующий постамент.

Весь зал был пронизан десятками узких солнечных лучей, освещая подземное пространство. Величественную картину портил лишь толстый слой пыли на каменном полу. Вирт задрал голову.

– Они что, окошки наружу прорубили? А почему снег не залетает? Да и как охотники до гномьих сокровищ их могли не заметить?

– Похоже, это не окошки, – почесал затылок Борг, – сдаётся мне, что это начищенные до зеркального блеска металлические пластины. Система зеркал, понимаешь? А что, эффективно.

– Но изначально-то они всё равно где-то свет должны брать? Значит, всё равно окно наружу есть.

– Может и есть, – пожал плечами Борг, – а может, и нет. Я в гномьей рунной магии не разбираюсь и возможностей не знаю. Ты, думаю, тоже.

– Это да.

– Ну, всё обсудили? Все налюбовались? – проворчал Смех. – Может, уже пойдём?

– Действительно, – кивнула Саула, – если мы будем каждый шаг что-то изучать и восхищаться, то год бродить будем.

Прошли помещение насквозь, и вышли в открытую арочную дверь, оказавшись на самой настоящей городской улице, уходящей в обе стороны. Мостовая была так же покрыта слоем пыли. По бокам, упираясь в сводчатый потолок, возвышались облагороженные колоннами и резьбой разнообразные постройки.

– «Скобяная лавка мастера Стурра», – прочитал Митро на доме с противоположной стороны улицы. – Как думаешь, может она быть обозначена на карте?

– Надо посмотреть, – Саула достала довольно объёмный скрученный рулон, с задумчивым видом огляделась. – Куда бы разложить?

– Давай прямо на мостовой! – Борг наклонился и принялся сдувать пыль.

Митро кинулся ему помогать. Вдвоём они быстро подняли вокруг себя большое пыльное облако и начали чихать. Наконец им худо-бедно удалось привести в порядок небольшой пятачок мостовой, примерно два на два метра.

Саула принялась раскладывать карту, оказавшуюся нарезкой из пары десятков лоскутов. Многие дома на карте действительно были подписаны. Тут и магазины, и банки, и гильдии различных мастеров.

– Эх, нам бы на вот эту площадь, – мечтательно ткнул пальцем в карту Пир, – мигом бы сориентировались.

– Ладно, все ищем скобяную лавку, – приказала Саула.

Вирт подошёл поближе к карте. Площадь действительно была довольно заментым местом, потому что была единственной в городе, и, при этом, достаточно большой. От неё расходились кривые, петляющие улицы. Ни одна из них не была проименована.

– Странно, а почему у них улицы не подписаны? – Вирт поднял голову и осмотрел ближайшие дома.

– Да кто ж этих гномов знает?

– Странно, даже в нашей маленькой деревеньки все проулки с названиями. Ну да ладно… Можно, мне кажется, тогда ещё принять за ориентир довольно прямую улицу, на которой мы находимся, – подал он мысль. – Посмотрите, тут прямых не очень и много.

– Вот эта похожа, – ткнул пальцем Борг, – правда, как назло, ни один дом не подписан.

В итоге насчитали шесть более-менее прямых улочек. На двух из них среди подписанных построек не оказалось скобяной лавки, а на остальных четырёх вообще почти ни один дом не был подписан.

– Надо искать что-то более конкретное и грандиозное, – вздохнула Саула, – так не понятно.

– Погодите, – Вирт задумчиво обернулся к зданию, из которого они только что вышил. – Есть у меня предположение, что вот здесь бы какой-нибудь храм… Постамент видели?

– А ну ка…, – вновь склонилась над картой девушка. – Вот! Малый храм Ауле. Вроде похоже. Прямая улица и всё такое…

– Давайте проверим, чтобы уж наверняка, – Вирт провёл пальцем по карте. – Улица упирается в дом мастера стихий…, что бы это ни значило…

Саула открыла, было, рот,