– А теперь предлагаю спуститься в подвал и, может быть, даже помочь господам охотникам в их нелегком деле, – усмехнулся Даниил.

Драконица соскочила со своего места и, встав около двери, заявила:

– Я готова!

Согласие выразила и Зайра. Но перед этим бросил фразу Константин:

– Хм… я, пожалуй, воздержусь. Туда и так идет грозная парочка: Шери и Лари. И значит…

Но, поймав взгляд Айликонэ, вдруг вспомнил ее реакцию в прошлый раз, когда произнес не дозволенный ему вариант имени. И поспешил закруглиться:

– В общем, я там буду лишним.

Отказалась и Эллиана, заявив, что кому-то можно и отдохнуть после непростого дня. Спускались втроем. Но едва достигли первого этажа, как на пути попался хозяин этого заведения.

– Лин Лари, – начал он, и Даниил не сразу вспомнил, что именно так представлялся, рассказывая придуманную легенду. – Сегодня у нас проездом важные гости из Кландорола. Заночуют и завтра отбудут. Так что, когда будете возвращаться, тут за углом есть умывальня.

И, выдав это загадочное предложение, поспешил вернуться к своим обязанностям. Ну и на что он намекал?

Задать вслух этот вопрос Даниил не успел.

– Дражайший Валенсиан беспокоится, что мы можем быть не слишком чистыми после посещения пыточной, – сразу поняв его замешательство, сообщила Зайра.

– Соблюдение интересов клиентов – превыше всего, – хмыкнул охотник.

– А еще он ни капли не верит в наши родственные связи и во всю нашу легенду, – сообщила неожиданную новость Айликонэ. – Но будет молчать. Как раз из-за вышеназванной причины.

– Иногда все же приятно иметь читающую мысли подопечную, – хохотнул Даниил. – Надо будет отсыпать нашему хозяину деньжат за предупредительность. Я как раз обзавелся ими после прошедшей заварушки. И вроде даже неплохо вышло.

Глава 10

Обитая кованым железом дверь отворилась на удивление тихо. За петлями явно старательно ухаживали и регулярно смазывали. В таком респектабельном хотя бы с виду заведении лишние подозрительные звуки ни к чему. Заходя внутрь, он не сомневался, что звуконепроницаемость этого помещения обеспечена по высшему разряду. Само же помещение – давило! Морально угнетало. Сырой, холодный воздух лишь добавлял неприятных ощущений, и в первую очередь тем, кто тут содержался. Каменный пол с подозрительными темными пятнами возле стен буквально кричал о том, что вопросы тут решаются совсем не дипломатическим путем. Сами стены – тоже каменные, с вбитыми в них стальными кольцами, казались не менее мрачным зрелищем. От колец к полу спускались цепи со стальными браслетами на концах, имевшими одно конкретное предназначение. Именно ими и были скованы пленники. Освещением же в «номере люкс» служили три факела, вставленные в специальные подставки и закрепленные на высоте человеческого роста. Вот и вся обстановка. Что и говорить, «Кудрявый индюк» мог порадовать комнатами любого класса и самым разнообразным обслуживанием.

Все три охотника обнаружились тут же. Отдыхать они не планировали, видимо, до тех пор, пока не добьются определенных результатов. Сами же пленники выглядели вполне адекватно – без видимых физических повреждений, но все же явно чем-то измотанные. Очевидно, для допроса Легрин, Аердан и Гавидар пользовались иными методами, не требующими физического воздействия.

Подойдя ближе к скованным магам, Даниил поинтересовался.

– Как продвигается дело? У наших гостей еще не появилось желание сотрудничать?

– Пока отказываются, – подал голос Аердан и продолжил, повернувшись к Айликонэ: – Воздействие нашей силой не дает результата. А ваше предложение посадить их на кол мы пока не можем применить ввиду отсутствия необходимых приспособлений.

– Посадить на… – Даниил закашлялся. Но тут же сообразил, что эмоциональное высказывание драконицы они восприняли по-своему. Тем более что копья как такового в вооружении у охотников не было.

В этот момент оба пленника резко побледнели и отшатнулись в сторону. По крайней мере, попытались это сделать, насколько им позволяли цепи. Даниил не обольщался, что столь бурная реакция была вызвана его появлением. На него они смотрели с ненавистью и некоторой опаской, но никак не с паникой, проявившейся на лицах только теперь. Чуть повернув голову, он заметил справа от себя подопечную. В человеческом облике, но с каким-то нечеловеческим выражением лица. Она смотрела холодно, жестко, будто прикидывая, насколько пленники могут пригодиться перед неизбежной смертью. Голубые глаза с вертикальными зрачками словно выносили приговор. В данный момент она меньше всего походила на забавную и наивную представительницу слабого пола. Сейчас драконица была представителем другой расы, не знавшей жалости к врагам.

У Даниила мурашки пробежали по спине. Краем глаза он заметил, как поежилась Зайра. Охотники лица девушки не видели, но, видимо, что-то почувствовали и непроизвольно отступили. Хотя почему что-то? Ауру. Она стала давить, буквально вынуждая отступать. Огромная сила горой наваливалась на плечи, требуя склониться и принять власть над собой всех тех, кто оказывался под действием взгляда этой хрупкой на вид девушки. На себе он действие этой силы не испытывал, но по какой-то причине чувствовал, как она влияет на других. Что же драконы такое, если даже такой юный их представитель способен на подобное?

Пленников буквально скрючивало, несмотря на их явное сопротивление. Нет, магией они противостоять не могли. Но и Айликонэ воздействовала не на тело, а на разум. Она не стихийно атаковала, она ломала волю, требуя безоговорочного повиновения. И делала это вполне осознанно. Только почему? Неужели не может просто их прочитать?

«Еще немного, и она поджарит им мозги. Айликонэ пока не умеет это делать правильно, и потому просто превратит этих ребят в „овощи“. В переносном смысле», – прокомментировал Гринг.

И Даниил понял, что если срочно не вмешаться, то допрашивать будет некого.

– Шери, стой! – резким тоном велел он. – Прекрати давить!

Мгновение, и давление ауры пропало. А вместе с тем исчезло и ментальное воздействие на пленных магов. Сзади послышался облегченный вздох. Чей, он не понял. Его самого будто что-то резко отпустило. Исчезло напряжение.

А подопечная с непониманием повернулась к нему.

– Ты убьешь их, – поспешил объяснить Даниил, наблюдая, как измученные жертвы драконьей силы буквально оседали на пол. – С таким давлением их мозг просто не справится.

Вопрос, мелькнувший было на лице драконицы, сменился пониманием, а потом и вовсе виноватым выражением.

– Прости, – пробормотала она. – Я не хотела. Не рассчитала. У них стоит странный ментальный блок. Не похожий ни на твой, ни на тот, что пытался выставить Галирон. Сразу не прошла, а потом увлеклась.

Он потянулся и слегка погладил ее по руке, давая понять, мол, все нормально, беды не случилось, вскользь отметив: девушка стала называть мага просто по имени. И едва обратил внимание, как она почти сразу