Анаэль открыл рот, но не произнёс ни звука. Вместо этого медленно вдохнул, ещё медленнее выдохнул через нос, зубы сжал и промолчал.

– Мне понятнее не стало, – указала на очевидное.

Удерживающие меня руки вдруг сжались ощутимо сильнее, практически до боли, ещё раз глубоко вдохнувший и медленно шумно выдохнувший маг не придумал ничего умнее, кроме как прикрыть глаза, уткнуться лбом в мою макушку и процедить сквозь зубы:

– Просто… замолчи.

Нет, ну когда тебя столь выразительно просят, тут глупо не подчиняться.

Я и замолчала, терпеливо пережидая… ну, приступ ярости, судя по всему. А пока молчала, вернулась к размышлениям.

Моя ошибка в том, что я, во-первых, начала колдовать раньше, чем поняла, что наколдовать пытаюсь, а во-вторых, я совершенно опрометчиво пыталась достать мебель из воздуха.

Так что мне просто нужно что-то такое, что можно трансформировать с предмет мебели. Палок в лесу насобирать куда проще, чем платить древесному мастеру, так что:

– У вас есть полено? – Выдержав почти три минуты тишины, невинно вопросила я.

Молчание.

– Есть, – процеженное с трудом, ещё одна пауза и столь же яростное: – я его в руках держу.

– О, вы знали, что оно мне понадобится? – Удивилась я и на руки некроманта посмотрела.

Полена не нашла. В его руках была только… я.

Отстранённо подумав о том, как заметно алкоголь притупляет умственные способности, я снова голову повернула и обиженно на некроманта посмотрела.

А он продолжал стоять, закрыв глаза, уткнувшись лбом в мою макушку и старательно уговаривая себя дышать. Просто дышать.

Я открыла рот, намереваясь указать на непозволительность его обзывания, но попросту не успела.

– Молчи, – велел маг, не размыкая глаз, так что вообще непонятно, как узнал, что я что-то сказать хочу.

– Но…

– Кейт!

– Но послушайте же!

Анаэль слушать не стал.

Вместо этого, рывком вскинув голову, он опалил меня злым предупреждающим взглядом и не придумал ничего умнее, кроме как закрыть мой рот самым надёжным способом.

Он меня поцеловал!

Это было удивительно. Удивляла в первую очередь некромантская наглость, во вторую его же опытность, потому как я была уверена: без должного опыта уметь вот так целовать было просто невозможно.

И я замерла, действительно наслаждаясь поцелуем, который медленно, но верного из нежного и невинного превратился в жаркий, страстный и в который к собственному удивлению оказалась вовлечена я. В смысле, я целовала Анаэля в ответ, причём весьма охотно и почему-то с интересом – просто интересно было, насколько ещё приятнее может быть.

И вот уже мои руки обнимают его за крепкую шею, в то время как его руки удерживают, надёжно, крепко, но так нежно…

– Ты пьяна, – лорд Редман первым разорвал поцелуй, тяжело хрипло дыша и уткнувшись лбом в мой лоб.

Моё дыхание удивительным образом тоже было сбито напрочь, я дышала тяжело и шумно, продолжая обнимать мужскую шею и желая, действительно желая, чтобы он прямо сейчас плюнул на всё на свете и поцеловал меня вновь.

Но вместо этого маг тяжело, словно ему было невыносимо сложно бороться с самим собой, с тихим стоном отодвинулся настолько, насколько это вообще возможно было, и прохрипел повторное:

– Ты пьяна.

Да… кажется, это действительно было так. И чем дольше я всматривалась в глубокие, заманивающие, завораживающие зелёные глаза, тем пьянее становилась. В какой-то момент даже появилось отчётливое ощущение, что я тону.

Безнадёжно тону в глубине чужих глаз, не имея возможности спастись, да и не пытаясь её искать.

Мне хотелось утонуть в омуте его глаз.

– Мы не договорили, – уловив что-то невменяемое в моём взгляде, не очень-то уверенно напомнил Анаэль, – и… ты пьяна, Кейт.

Зачем повторять это в третий раз?

– Вернёмся в постель? – Голос не слушался, язык едва ворочался, губы и вовсе онемели.

Но некромант понял. Его щека отчётливо дёрнулась, взгляд ощутимо потемнел, но он, переборов себя, очень хрипло ответил:

– Ты не представляешь, насколько неоднозначно это звучит.

Я не ответила, внезапно сместив взгляд с его глаз на его же тонкие, сухие и грубые на вид, но на деле очень мягкие и нежные губы.

И кто бы мне сказал, почему я вдруг снова потянулась к нему с явным намерением поцеловать?

– Кейт, нет, – к несчастью или, скорее уж, к большому счастью, Анаэль целоваться с пьяной мной не пожелал.

И уже через мгновение я была осторожно посажена прямо на пол в углу… коридора.

Удивлённо оглядевшись, поняла, что мы действительно в коридоре находимся, вскинула голову, сильно снизу вверх посмотрела на задумчивого мага и не смогла не спросить:

– А почему мы здесь?

Мой вопрос, похоже, выдернул его из раздумий. Моргнув, Анаэль сфокусировал на мне взгляд, тут же поджал губы и с подчёркнутой вежливостью сообщил:

– Кое-кто, не будем показывать на вас пальцем, леди Авель, спалил к предкам мою спальню.

– Кто?! – Изумилась я.

Помрачневший некромант глядел на меня, не моргая, несколько долгих мгновений.

– Да так, – проговорил в итоге, взгляда не сводя, – есть тут одна… леди.

Медленно, сквозь туман в сознании, но до меня всё же дошло… Нет, однозначно, алкоголь неблагоприятно влияет на мою мыслительную деятельность!

Смутившись, осторожно вопросила:

– Что, сильно сгорела?

Лорд Редман проснувшейся во мне сообразительности обрадовался, но вида не подал и невозмутимо обрисовал масштаб катастрофы:

– До угольков.

Вспомнилось его: «Кейтлин, давайте не будем».

И моё самоуверенное «Спокойно» в ответ.

Боже, какой кошмар.

– Вина? – Издевательски, причём правда издевательски предложил некромант.

Подтянув колени к груди, я трусливо спрятала лицо в ладошках, отрицательно покачав головой. Как же стыдно становилось, причём с каждым мгновением стыд только лишь усиливался.

– Может, полено? – Совсем уж ехидно озвучил маг иной вариант.

Кто-то тихо жалобно застонал. И это даже не Анаэль был.

Зато именно он устало вздохнул где-то там и вдруг взял и опустился рядом со мной. Не поверив своим ощущениям, я чуть раздвинула пальцы, голову повернула и поняла, что лорд Редман действительно рядом сел: очень близко, расстояние между нами было меньше ладони, привалившись спиной и затылком к стене, согнув правую ногу в колене и положив на него локоть.