— А что если я тебе надоем или мы поссоримся?.. Или ещечто-нибудь… Как мы поступим, когда мальчики прилетят на День Благодарения?

— Мы скажем им, что любим друг друга, что у тебя будетмалыш и что мы живем вместе, — вот и все. Ничего такого.

Адриана грустно улыбнулась:

— Ты слишком долго писал «мыльные оперы». Тебе этокажется нормальным, но большинству людей, в том числе Адаму и Томми, —совсем наоборот. Может, если я буду здесь все время жить, они почувствуют себяущемленными и возмутятся?

Адриана думала об этом весь день, это ее очень огорчало.

— И что ты хочешь этим сказать? Что намерена приобрестисобственное жилье? Билл явно расстроился.

— Нет, это было бы глупо. Я просто говорю тебе, что нев восторге от того, что Стивен решил продать квартиру. Все-таки хорошо было быее иметь.

— А сколько он за нее хочет?

Адриана назвала цифру. Билл присвистнул:

— Многовато. Но если кто-то столько и заплатит, половинуполучишь ты, как я полагаю. Может, лучше положить деньги в банк, чем покупатьквартиру, которая будет стоять нежилая? Адриана вздохнула.

— Наверное, ты прав, и это действительно пустяки. Этопривычка, не более.

— Он не проявил желания с тобой поговорить? —мягко спросил Билл, когда они подруливали к стоянке.

Адриана покачала головой:

— Нет.

На следующее утро она сама, позвонила Стивену в офис.Ответила секретарша:

— Извините, мистера Таунсенда нет. Он на совещании.

— А вы не могли бы ему сообщить, что я звоню?

— Я боюсь ему помешать.

— Пожалуйста, попробуйте, — настаивала Адриана,все больше раздражаясь. Стивен, очевидно, велел секретарше не соединять, еслипозвонит жена. Адриану это коробило.

Секретарша куда-то пропала, а через две минуты снова отозвалась.За такое время никому ничего нельзя было сообщить, она просто наврала.

— Извините, мистер Таунсенд весь день будет оченьзанят. Может, что-нибудь ему передать?

«Передай, чтобы шел ко всем чертям», — хотела сказатьАдриана, но сдержалась.

— Просто передайте ему, что я звонила по поводуквартиры… — начала она фразу, а потом решила сделать ему сюрприз и добавила: —…и ребенка.

Бомба сработала. Наступило молчание.

— Я ему немедленно передам, — поспешно завериласекретарша, забыв, что уже якобы с ним говорила. Но Адриана предвидела, чтоСтивену не понравится сообщение. Если знает секретарша, то рано или поздноузнают все.

Однако Стивен и на этот раз не позвонил. Зато позвонил егоадвокат, полчаса спустя. Стивен срочно связался с ним, тот пытался дозвонитьсядо адвоката Адрианы, но не застал его и решил сам поговорить с супругойклиента, чтобы выяснить, в чем дело.

— Какие проблемы, миссис Таунсенд? Вы, кажется, звонилисегодня утром вашему… мистеру Таунсенду?

— Да. Я хотела с ним поговорить. Адриана чуть не задалаадвокату мучивший ее вопрос: почему Стивен так поступил, почему все перечеркнули отказался от ребенка? Теперь, когда дитя двигалось, давало о себе знать,выпирало из ее тела значительной округлостью, Адриане было еще труднее понять,как он мог их обоих оттолкнуть. Это казалось бессмысленным, и об этом Адрианахотела со Стивеном поговорить. Любовь к Биллу не имела к этому никакогоотношения. Она действительно была очень горячей. Но Стивен оставался отцомребенка.

— А нельзя ли узнать, зачем вы ему звонили? —Ларри Алман старался смягчить тон.

— Нельзя. Я звонила по личному вопросу.

— Извините.

Алман сделал паузу, и Адриана все поняла.

— Он не намерен со мной говорить, да? Адвокат не хотелдавать прямой ответ, но молчание было красноречивее слов. Наконец он произнес:

— Он считает… что вам обоим от этого было бы толькотяжелее, особенно учитывая обстоятельства.

Стивен боялся, что Адриана в отчаянии будет пытатьсянавязать ему ребенка. Он понятия не имел, что она живет с мужчиной, которыйпо-настоящему любит ее и ее малютку. Впрочем, такое Стивен не способен был быпонять.

— У вас проблемы с беременностью? Что-то касающеесямистера Таунсенда, несмотря на его юридический отказ от ребенка?

Адриану подмывало сказать адвокату, чтобы он заткнулся,вышвырнул вон свою юридическую риторику и говорил как человек. Но ведь именноэто он и пытался делать.

— Нет-нет, не беспокойтесь. Скажите, пусть забудет обэтом.

Именно этого Стивен и желал. Он сказал адвокату, что хочетзабыть обо всем, что касается ее, но адвокат не решился передать такое.

На этом разговор закончился. Он поверг Адриану в еще большееуныние, чем состоявшийся накануне. Билл заметил, в каком она настроении, норешил, что виной тому квартирные дела. Он, конечно, не знал, что Адрианазвонила Стивену в надежде получить ответ на вопрос: почему он ее разлюбил иотказался от ребенка. Для этого должна быть какая-то причина, а не простотрудное детство, считала она. Она не хотела говорить Биллу о своем звонке,зная, что это задело бы его чувства. Чтобы как-то отвлечься, она после ужинапредложила позвонить мальчикам. Разговор с ними всегда добавлял ей оптимизма.

Выходные они с Биллом провели за городом, и в понедельникАдриана повеселела. Квартирный вопрос уже не казался ей таким важным, онапоняла, что не нуждается в собственном жилье. Ей было очень хорошо у Билла.Прежняя квартира не стоила того, чтобы за нее цепляться.

В субботу и воскресенье они гостили в Палм Бич, у другаБилла, актера, который начинал свою карьеру в сериале, а потом играл внескольких кинофильмах, имевших успех. Он был интересным человеком" егосемья Адриане тоже очень понравилась. Было много шуток в адрес Билла по поводубудущего ребенка. Хозяева решили, что он отец, и не считали странным, что Билли Адриана не в браке. Они отнеслись к гостям очень тепло, а Джанет, женаактера, горячо поддерживала тезис о «чуде» беременности. Она говорила, что нестоит предаваться изменчивости настроений, характерной для этого состояния, анадо помнить, что в конце трудного пути ждет удивительнейшая из наград — малыш.

С уик-энда они вернулись отдохнувшими и в то же времявзволнованными от сознания, что им предстоит. Билл достал с полки несколькокупленных им книг и почитал Адриане выдержки, которые могли бы ее напугать,если бы она не находилась в таком хорошем настроении.

На следующее утро Адриане на работу позвонил ее адвокат исообщил, что уже имеется покупатель на квартиру и Стивен намерен заключить сним сделку.

— Уже?

— Я тоже очень удивился. Покупатель хочет, чтобыоформление было закончено в течение тридцати дней. Может, для вас это слишкомкороткий срок?