— Спасибо.

Кристоф положил на стойку банкноту в пять кредов, и мы, взяв свои стаканы, отошли и сели за тот столик, на который указал нам бармен. Из этого укромного уголка весь бар был как на ладони, и более удобного наблюдательного пункта представить было невозможно.

— Пролёт? — спросил Кристоф, доставая портсигар.

— Не думаю, — возразила я. — Кажется, я начинаю понимать, что он здесь делал.

— Наблюдал?

— Слушал, Кристоф. Он слушал мысли тех, кто сюда приходил. Он, как и мы, искал здесь какую-то информацию, но вот нашёл ли?

— Ты хочешь сказать, что он сканировал мысли посетителей?

— Не совсем так. Видишь ли, он как-то сказал мне, что иногда он слышит, что думают люди, без малейшего усилия со своей стороны. Ему даже приходилось выставлять защитную блокировку, чтоб избавиться от шумов. Фактически он и жил с этой блокировкой, поскольку был слишком погружён в себя, чтоб отвлекаться на чужие переживания. А здесь с просто снимал эту защиту и слушал.

— Он действительно был таким сильным экстрасенсом?

— Был, но насколько сильным был его дар, точно никто не знает. Его не обследовали по понятным причинам.

— Хорошо, мы знаем, что он искал здесь какую-то информацию. Но что это нам даёт?

— Не знаю. Разве что подсказку относительно того, каким контингентом он интересовался.

Кристоф снова посмотрел в зал.

— Золотая молодежь и богема?

— Скорее всего, молодежь. С богемой он имел возможность встречаться в других местах. Не забывай, что он сам был частью этой самой богемы. С аристократией он тоже был на короткой ноге, а вот эти девочки и мальчики бунтарского возраста редко бывают на раутах и богемных сборищах. Вечерами они ошиваются здесь.

— Отлично. Какой из этого следует вывод?

— Может, это как-то связано с Истинно Свободными? Наверняка кто-то из них бывал здесь.

— Возможно.

Я заметила, как вампир в синем долакал свою порцию и направился в нашу сторону. Улыбочка у него была довольно мерзкая, особенно если учесть, что клыки этак ненавязчиво торчали из пасти. При этом смотрел он на меня.

— Почему бы тебе не купить себе паранджу? — поинтересовался Кристоф утомлённым голосом. — У меня нет настроения заниматься истреблением вампиров.

— Я сама могу выбить ему пару клыков, — ласково улыбнулась я.

— Нет. Это испортит мой имидж. Такими вещами должен заниматься мужчина.

Вампир тем временем подошёл ко мне и, опершись на спинку моего стула, наклонился так, что я почувствовала исходящий от него запах крови. Я уже хотела посоветовать ему катиться подальше, как вдруг он прошипел на низкой ноте:

— Это был не тот бармен. Если вам дорога жизнь, то сматывайтесь сейчас же.

Его узкий раздвоенный язык скользнул по моей щеке, и он с довольным видом поплёлся прочь.

— Уходим, — произнесла я.

Мы встали и направились к выходу.

— Уже покидаете нас? — забеспокоился за стойкой бармен.

— Ваши безобидные клиенты слишком нахальны! — оскорблёно взвизгнула я, пролетая мимо.

— Да кончай ты! — крикнул мне Кристоф. — Ну, давай я вышибу ему пару клыков!

Видимо, он хотел сохранить этому симпатяге его убийственную улыбку, как, впрочем, и я.

Мы выскочили на улицу, и в следующий момент я услышала знакомый свист и почти инстинктивно толкнула Кристофа за ближайшую машину. В тот же миг раздалась серия маленьких взрывов, и машина содрогнулась, оседая на пробитых шинах.

— Пулемёт? — тревожно взглянул на меня Кристоф.

— «М-800». Ручной, но стреляет разрывными.

— Попадёт — мало не будет, — сделал вывод он и метнулся к следующей машине.

Стрельба продолжалась, а мы продвигались вперёд, надеясь добраться до «Стрелы», хотя мне больно было представить, во что превратится его бесценный корпус с единственным автографом Фарги. На какое-то время всё стихло. Мы ясно слышали топот на улице. Их было человек пять и, похоже, все вооружены.

— Где они? — раздался хриплый голос.

— Здесь! — звонко ответил другой над моей головой, и в тот же момент я увидела рядом ухмыляющегося парня в чешуйчатом комбинезоне с потрепанным «М-800» в руке. — Встать! — рявкнул он, обращаясь к нам.

— Ладно, — согласилась я и, резко поднявшись, вскинула руку с зажатым в ладони «оленебоем». Наверно, он даже не успел разглядеть, что это у меня, но исправно рухнул на землю, выронив свою пушку. Я резко развернулась и уже с двух рук начала палить по сторонам, сдвинув рычаг мощности до предела. В ответ раздалось два одиночных выстрела, но я ни в кого не попала. Лазерные лучи их впечатлили, и они дружно спрятались за те же машины, за которыми только что скрывались мы, но уже с другой стороны. Однако я успела рассмотреть этих патлатых парней в таких же, как и у первого, чешуйчатых комбинезонах.

— Бежим! — шепнула я, и мы бросились вдоль по улице. Вслед нам снова раздались пулемётные очереди. А тут ещё впереди появились силуэты, чересчур смахивающие на те, что мы оставили позади.

Путь к спидеру был отрезан. Я на мгновение замешкалась, но Крис схватил меня за руку и потянул куда-то в сторону. Будь он чуть менее стройным, точно не смог бы так легко протискиваться по этому коридору, представляющему собой просто щель между домами. Через несколько метров щель стала чуть шире, и мы смогли перейти на обычный бег. Впереди появился высокий каменный забор, но Кристоф, не задержавшись ни на секунду, перемахнул через него, и я последовала его примеру. Мы бежали по каким-то задворкам, напоминающим лабиринт, взбирались на низкие крыши, покрытые старой жестью, ныряли в нечто похожее на туннели, и этому не было конца. Я понятия не имела, куда мы направляемся, но мне оставалось только надеяться, что дар Кристофа в любой ситуации находить нужную дорогу, не подведёт его и на этот раз.

Внезапно он стянул меня с очередной низкой крыши и едва не зажал рукой мой рот.

— Тихо!

— Мы не оторвались? — изумилась я.

— Похоже, нет, — шепнул он, прислушиваясь. — Не знаю как, но они идут за нами. Ждать нельзя и прятаться бесполезно. Вперёд!

Этот сумасшедший марафон продолжился, я уже начала думать, что мы ходим кругами или, по меньшей мере, прошли половину Эйка, когда Кристоф нырнул в какую-то подворотню и вывел меня на улицу. Осмотревшись, я