он блефовал, но если нет, то тут дело нечисто. Не только я знаю о его слабостях. Его папаша тоже в курсе, и он уже давно прикрыл для сыночка кредит. Генри получает не так уж много карманных денег, хотя… — Эдди задумчиво посмотрел на свои руки, украшенные дорогим маникюром, — последнее время он начал много тратить. Не явно, а тайком. Он закатывается в дорогие клубы, устраивает сборища для избранных. Он всегда скрывался в таких случаях, но сейчас… об этом знают очень немногие.

— Ты думаешь, его финансирует кто-то помимо отца? Келх или Ластон?

— Трудно поверить, что кто-то из них. Генри ненавидит Келха. Он боготворит тётку, а Мирра настраивать умеет. А Ластона он просто презирает. Может, появился кто-то ещё?

— А может Генри нашёл клад? — усмехнулся Кристоф.

— Я бы об этом узнал первым, — серьёзно заметил Эдди.

Сомневаться в этом не приходилось. Мы поговорили ещё какое-то время, но ничего интересного этот разговор не добавил. Потом Эдди сказал, что ему нужно идти вниз, сегодня «отрываются» слишком уж важные персоны, пообещал вернуться при первой же возможности и ушёл.

— Нужно, чтоб Джон им занялся, — посмотрев ему вслед, проговорил Кристоф. — Хороший парень, но может зайти слишком далеко.

— Ладно, я ему скажу, — кивнула я.

— Да я и сам могу, — пробормотал Кристоф, поднимая с кресла забытый Эдди жезл. — Что-то магическое?

— Да, вроде тех магических предметов, что предпочитает наш Сумрачный Гость. Унифицированный бластер «Веретено Кассандры», совмещённый с пультом дистанционного управления.

— Всё-то ты знаешь… А работа, кстати, неплохая и камушки настоящие. Корпус в стиле Фаберже. Где он берёт такие вещи?

— Там же, где и оборудование для своего подвала.

— Вот, дьявол! — Кристоф с досадой отшвырнул жезл и взглянул на меня. — Спать хочешь?

— Нет, у меня адреналин в крови кипит.

— Так, может быть, выпустим лишний пар? — ласково поинтересовался он, присаживаясь рядом со мной.

— Теперь я не в настроении.

— Негодяйка! — фыркнул он.

— У тебя на глазах только что убили десять человек, а ты!..

— Не велика потеря! И лучше их, чем нас.

— Да, на это возразить трудно…

Я закрыла глаза и вдруг снова как наяву увидела сводчатый подвал, изящного как статуэтка Эдди в алом трико и шитой золотом куртке, сжимающего в побелевших от напряжения пальцах смертоносный жезл, его чёрные, тонко подведённые тушью глаза, горящие холодной змеиной злобой. И нежный шепот с придыханием снова зазвучал в моих ушах: «Ты не выйдешь отсюда, Хотли»… Что бы сказал Фарги, увидев его в этот момент? Но тут же я вспомнила, с каким хладнокровием он сам расправился с Зумой Криги. Что может сказать Воин о своём ученике, сразившем десяток врагов? И всё-таки я его не понимала.

— Ты тоже изнежилась, дорогая… — словно прочитав мои мысли, произнёс Кристоф. Он снова взял жезл и принялся рассматривать его. — Забыла, что кое-где идёт война на выживание, и если не убьёшь ты, то убьют тебя. Я об этом забыл, и ты об этом забыла, а ведь обычно мы работаем именно в таких местах. Изнеженный запуганный мальчишка встаёт между нами и бандой головорезов, а мы спокойно на это смотрим.

— Это была его драка.

— Разве что…

— И всё-таки Фарги его недооценил.

— К счастью для самого Эдди. Сколько ему сейчас?

— Двадцать пять — двадцать шесть…

— Самый лучший возраст, чтоб наломать дров. Надо в самое ближайшее время поговорить с Джоном.

— Ну, вот, кажется, у бедного мальчика опять появился кто-то, кто о нём беспокоится, — пробормотала я. — Мир всё-таки не без добрых людей.

— Что означает эта ирония? — осведомился он.

— Объясняю. Как показали недавние события, этот несчастный ребёнок с лазерной погремушкой вполне может постоять за себя. Это первое. Джон уже обещал встретиться с ним и, уверяю, он отнесётся к нему вполне заботливо и серьёзно, потому что уж кто-кто, а Джон умеет воспитывать парней с проблемами. Это второе. А третье, это то, что это не Эдди, а нас с тобой за один день порывались скормить демонам, травили драконом, пытались взорвать и расстрелять из ручных пулемётов, заряженных разрывными пулями. Теперь понятно?

— Ну, хорошо, хорошо… — примирительным тоном проговорил Кристоф. — Хочешь, поговорим об этом?

— Нет. Мы сядем и будем очень сосредоточенно об этом думать, а потом поделимся своими соображениями.

— Ладно, — проявил он добрую волю.

Я устроилась поудобнее, закрыла глаза, сосредоточилась. И как-то очень незаметно для себя уснула. Проснулась я, укрытая пледом, и к тому же моя голова уютно покоилась на подушке с соседнего кресла, а рядом сидел Кристоф и с улыбкой смотрел на меня.

— Ты такая хорошая, когда спишь…

— Имеется в виду, зубами к стенке? — пробормотала я.

— Угу… Глядя на тебя в деле, иногда невозможно догадаться о том, что в семейной жизни ты просто ангел.

— Спасибо за изысканный комплимент… — я села и осмотрелась по сторонам. — А где Эдди?

— Всё ещё внизу, зарабатывает политический капитал. В поте лица играет на страстях и пороках, вытягивая из клиентуры деньги и информацию.

— Ты ещё можешь шутить такими вещами…

— Перестань! Ты не видела его там! У него талант и ему нравится этим заниматься. Капризный гений в кругу восторженных почитателей. Кажется, он уже давно научился делать только то, что ему хочется. Можешь говорить всё, что угодно, но это эпикурейство у него от Фарги.

— Бог знает, что ты несёшь, — проворчала я. — Тут есть кофе?

— Нет, зато бар полный.

— Б-р-р! — громко сказала я.

— А вот и наш гостеприимный хозяин, — сообщил Кристоф.

Дверь распахнулась и вошёл Эдди. Не взглянув на нас, он прошёл к креслу и тяжело упал в него. Я заметила, что он бледен.

— Какого чёрта им всем дома не сидится… — наконец пробормотал он. — Господи, сколько я выпил, а? Чего я только не пил, как только ни мурлыкал… Но кое-что я всё-таки узнал.

— Что именно? — спросил Кристоф.

— Один небольшой, но довольно любопытный факт. Может, он и стоит головной боли, но куда его пришить я не знаю. Думайте сами. Я не могу.

— Да что за факт-то?

— Только