центрального офиса, и от того самого торгового центра, где оставил машину, он очутился почти через полчаса. Сразу же набрал старшего в отряде храмовников. Коротко продиктовал адрес и откинулся устало на спинку дивана.

Пожалуй, стоит пока что-нибудь заказать. От этой беготни он проголодался.

Храмовник появился спустя меньше четверти часа – нэси оставалось лишь поразиться такой исполнительности. Хмурый, собранный – стремительно прошел через зал и уселся напротив.

- Закажите себе что-нибудь, - посоветовал Охитека. – Разговор выйдет долгим, а я не знаю, кто нас может увидеть. За вами слежки не было?

- Не было, - уронил тот равнодушно. – У нас свои методы, так что я уверен, - прибавил он, видя недоверчивый взгляд нэси.

Охитека кивнул. Подождал, чтобы собеседник сделал заказ, и принялся излагать посетившие его в истекший четный оборот соображения. Утром он лишь оставил пару коротких приказов – о поисках Роутэга и слежке за Настасом.

- История – дрянь, - высказался без обиняков храмовник. – Выходит, голову преданного вам человека вы прохлопали, а того, кто под вас копает – пригрели, и он теперь рассчитывает на повышение. Признаться, я не слишком понимаю, отчего господин Токэла связывает с вами такие ожидания.

Охитека поперхнулся.

Высказывание прозвучало возмутительно. Никаких иносказаний – этот человек считает его совершенно безнадежным! А ставку на него – ошибкой главы общины Великого столпа. И храмовник не считал нужным этого скрывать. Более того – нэси уверен был, что он соображения свои так же бестрепетно изложит и почтенному Токэле.

Однако злиться не получалось. Мешал острый стыд – Охитека не мог не признать, что упреки справедливы.

- Вы ведь давали погибшему приказ – предоставлять нам любые сведения и материалы по первому запросу, - храмовник вроде как сжалился. – Значит, и почтенному Настасу этот приказ придется выполнять. А уж какие мы материалы запрашиваем – наши проблемы. И не свяжет он это с подозрениями в свой адрес. Ваш кабинет, вентиляцию и вашу машину мы проверим. В машину установим наше оборудование – так что никто следить за вами не сможет.

- Как все просто, - пробормотал нэси.

- Ну, так вы для этого нас и вызвали, - храмовник слегка пожал плечами.

- Настас пришил своего бывшего шефа, - протянул Охитека. – Считаете, он не должен счесть, что его в чем-то подозревают?

- Ну, до сих пор не считал. Сомневаюсь, что он возьмет в расчет ваши пророческие сны, о которых к тому же ничего не знает. Еще долю суток назад вы безоговорочно ему доверяли – едва ли он ждет такого стремительного поворота. А ваши метания по городу, которыми вы стряхнули возможный хвост – ну, может, вы снова пытаетесь встретиться с кем-нибудь вроде господина Роутэга.

- Вам могут понадобиться еще люди? – Охитека попытался представить, во что ему обойдется привлечение дополнительного отряда.

- Мы справимся своими силами, - тот мотнул головой.

Да, удивительно просто. Такое чувство, что до этого отряд храмовников сидел и бездельничал. Он им насыпал новых задач – а им хоть бы хны!

- Интересно, что вы сами дошли до понимания того, что зам прежнего руководителя отдела – крыса, - заметил боец. – Мы собирали доказательства – я опасался, что вы откажетесь верить тому, что есть у нас на руках сейчас.

- Вот как, - протянул Охитека. – Значит, знали все – и молчали.

- Спешка в таких вопросах губительна. Да, я практически не сомневался в том, что прав. Но вы могли не поверить.

А ведь верно. Он попросил у Токэлы отряд его людей, потому что не слишком доверял прежнему руководителю отдела безопасности. Но его не посетила тень сомнения в почтенном Настасе. Тот ухитрился втереться в доверие.

- Через наши каналы проще собрать сведения о человеке и его связях, - собеседник словно прочел мысли Охитеки.

- Прекрасно. В таком случае, недурно бы собрать сведения еще о нескольких людях.

Нэси припомнил, что не один Настас вызывал у него практически безоговорочное доверие. Кажется, скоро он перестанет доверять себе самому.

Храмовник не выразил удивления, когда нэси перечислил имена Яса, Телатки и еще нескольких других.

Когда разговор завершился, и храмовник отправился восвояси, Охитека задумался. Ехать сейчас в офис – глупо. Для начала стоит убедиться, что с угрозой утечки сведений покончено. Результаты работы бойцов общины появятся спустя пару-тройку долей суток. До того момента имеет смысл заняться другими делами. Например, вспомнить о том, что у него есть семья.

Алита снова начнет дуться, что он постоянно пропадает.

А еще он так и не обсудил с Вэл предстоящую поездку на открытие курортного комплекса у Чероки. Лэнса ведь приглашал их! Вообще, отношения с женой в последние годы оставляли желать лучшего. Да, разумеется – это был брак по расчету. С обеих сторон. Но это ведь не повод в конечном счете возненавидеть друг друга? Это точно не тот пример, который будет благоприятен для их малышки.

Глава 22

- Ты рехнулся, - Ловелла в упор уставилась на мужа. – Я никуда не поеду! И Алита тоже никуда не поедет.

- Объяснись! – потребовал Охитека.

Нет, не сказать, что реакция жены оказалась неожиданностью. Но все-таки речь шла о приглашении на открытие фешенебельного курорта, так что такая категоричность выглядела несколько нарочитой.

- А тебе мало взрыва в нашем доме? – возмутилась Ловелла.

- И какое отношение последние покушения на нас имеют к полуофициальному мероприятию? Вы с Алитой развеетесь, я – встречусь в неофициальной обстановке с потенциальными партнерами. Смогу обсудить какие-то вопросы перед собранием Совета. Ты же не собираешься безвылазно теперь сидеть дома?

- С каких пор ты стал завсегдатаем фешенебельных курортов? – она скривилась. – Я уж не спрашиваю, с каких пор ты стал испытывать желание общаться с потенциальными партнерами в неофициальной обстановке, - голос сочился ядом.

- Я по-прежнему не испытываю такого желания. Но в скором времени новые связи мне не помешают.