Уже потрепали флот, нужно идти и зализывать раны. Но, приказана на отступление не было.

А как было бы хорошо, если бы шведы отвернули! Уже должна идти в Балтийское море усиленная эскадра русского Средиземноморского флота, которую поддерживал французский флот. Именно им и нужно было не только деблокировать Датские проливы, но и закрыть эту горловину для англичан и шведов. Выждать бы время и весьма основательно усилиться.

«Дожились, Черноморский флот идет на выручку Балтийскому, а не наоборот!» — подумал адмирал Ушаков и улыбнулся.

* * *

Густав Адольф IV негодовал и требовал решительных действий от флотского командования. При этом король, как уже было обычным делом, вел себя неадекватно и своей эксцентричностью, на грани сумасшествия, пугал окружение.

— Почему вы не атакуете? Немедля атакуйте противника! -естественно для нормального человека размахивая в стороны руками, кричал шведский король.

— Ваше Величество, у нас другого флота нету, кроме как этот, — отвечал вице-адмирал барон фон фон Раджалин.

— Пф, как будто у русских флотов много, — не принимал доводы командующего флотом шведский монарх

Вице-адмирал промолчал. А что говорить? Перед самым сражением пришли сведения, которые были озвучены при непосредственном присутствии короля. Англичане сообщали, что часть русского Средиземноморского флота не только прорвалась через Гибралтар, но уже стала на ремонт и дооснащение во французском в Бресте и республиканском Дублине. Тридцать семь вымпелов вел контр-адмирал Голенкин, и там было было аж двадцать три линейных корабля, да еще с таким пушечным вооружением, которое не имеет и шведский флот. Мало того, что и пушек было больше, так Луганский завод исправно работал и выдавал немало орудий, которые постепенно заменяли старые пушки.

Только лишь флагман шведов располагал семьюдесятью четырьмя пушками, остальные шведские корабли имели только по шестьдесят два орудия. На русских линейных кораблях чаще всего располагалось по семьдесят четыре пушки. А ещё нельзя не упомянуть про усиление русских кораблей четырьмя корранадами.

И ладно бы русские сильно проигрывали в вопросе подготовки экипажей, но нет же. Все скоротечные схватки, что произошли буквально недавно, и последствия от которых, всё ещё никак не могут устранить, всё это доказывало — русские стрелять умеют. И в таком случае большую роль играет именно количество орудий, Ну и их качество, В чём опять же стороны были практически равны, за малым превосходством русской артиллерией.

— Если вы, барон, говорите про то, что к русским идёт подмога, то им ещё нужно пройти датские проливы, — не унимался король. — Зачем тогда тут вовсе англичане, если позволят это сделать беспрепятственно?

«Гибралтар прошли, пройдут и Датские проливы,» — подумал вице-адмирал фон Раджалин.

Но вслух барон не озвучил свои мысли, чтобы ещё больше не раздражать короля. А то начнется новая порция проклятий и крика. И так всем уже при изрядно надоел этот крик короля, с которым было крайне сложно сконцентрироваться и продолжать следить за ходом сражения.

— Если мы русских не разобьём здесь и сейчас, то уже завтра они двинут свои армии на север, а французы всё же смогут переправиться в Норвегию. Вы осознаёте те последствия, которые последуют? Или вам всем, — король обвёл вокруг себя вытянутую руку, будто показывая и на матросов также. — Вам всем наплевать? Эта потаскуха, что по недоразумению стало моей женой, уже объявила себя Великой княгиней Финляндии. Разносится слухи и листовки, что она может стать спасительницей Швеции. Так встаньте же вы спасителем Швеции барон!

Король замолчал и разом будто осунулся. Конечно же, такие эмоции не проходят бесследно для организма, уже изрядно подточенного бессонницей и многочисленными эмоциями, в основном негативными.

— Ваше величество, — воскликнул капитан корабля, в отличие от присутствующих на капитанском мостике, неустанно смотрящий в зрительную трубу. — Английский флот пришёл в движение!

Король и вице-адмирал встрепенулись, схватились за свои оптические приборы. Если на лице Адольфа Густова появилось что-то вроде звериного оскала, адмирал позволил себе улыбку, не скрывая радости.

— Наконец-то, чёртовы англичане побороли свою трусость. Пусть теперь покажут, так ли хорош их флот, — сказал король.

И это были единственные фразы, с которыми безусловно согласились все шведские офицеры.

* * *

Как это часто бывает в семье, братья и сёстры недолюбливают друг друга. Бывает такое, что это нелюбовь завязана на детских фобиях, ревности к родителям, или к успехам одной сестры, когда у второй в жизни мало что получается.

И пусть у кораблей, которые являются сёстрами, психологических проблем не может быть. Эмоции могли лишь присутствовать у членов команд, что руководили этими линейными кораблями. Соперничество двух кораблей имело место быть.

Английский линейный корабль «Виктори» и русский флагман «Три святителя» построены по одному проекту, чуть ли не единому чертежу. И теперь им предстояло схватиться в смертельной схватке.

Адмирал Нельсон направил свой корабль, который поддерживали ещё три линкора и два фрегата прямо на флагман русского Балтийского флота. Впереди, почти на пути флагманской эскадры расположились русские галеры, из которых последовал залп ракет, и один линкор загорелся, а два фрегата, вышедших вперёд, получили повреждение парусной оснастки, и уже не могли развить одиннадцать узлов, начиная отставать от ударной группы английского флота.

Нельсон уже не командовал. Всё что нужно сделать офицеры кораблей, прекрасно осознавали. Этот манёвр был им отработан досконально. Работа адмирала была проделана ранее и сейчас остается лишь пожинать плоды.

— Бах-бах-бах! — ударил левый борт линейного корабля английского флота.

Русская галера, ставшая объектом английской атаки, казалось, разлетелась на куски, по крайней мере, картечью выкосило всё то живое, что находилось на палубе этих устаревших корабликов, бывшими ещё недавно шведскими. Английские канониры моментально приступили перезарядке своих орудий. Выучка английских морских артиллеристов была на высоте, она флагмане флота адмирала Нельсона собрались лучшие из лучших матросов и офицеров.

— Он принял вызов! — воскликнул возбуждённый адмирал Нельсон, увидев как начинает выходить на встречу к нему эскадра с русским флагманом.

Она еще недавно громила шведов и прошлась по ней словно раскалённый нож по сливочному маслу, а теперь готова была сцепиться с еще более сильным противником. Флагманские корабли, две родные сестры, приближались друг к другу, чтобы реализовать лишь одно желание — убить. Казалось, что все остальные участники сражения замерли в ожидании главной схватки этого боя.

Не желая тратить время на ещё одну галеру, которая оказывалась по правому борту от Виктори, капитан английского корабля приказал лишь выстрелить из двух пушек, так, для острастки, чтобы напугать этих русских, показать, кто истинный хозяин морей. Между тем,