– Он самый, – кивнул де Эренталь. – Огненные всегда были амбициозны, – добавил он, намекая на цвет камня. – Либо – все, либо…

– …будут биться до последнего воина, – закончил за него де Корсото. – Агжей предположил, что украденный фолиант предназначался герцогу Безами, – посчитав, что ему тоже есть чем удивить, с едва заметной иронией посмотрел он на друга.

– Но ты с ним не согласен, – подался вперед де Эренталь. В глазах зажегся пламень азарта.

Обученные заклинатели легко контролировали цвет глаз. Если, конечно, этого хотели.

– Несмотря на то что все нарытое ищейками лишь подтверждает его подозрения.

– Чутье? – Де Эренталь чуть приподнял бровь.

– Ищейка я или нет? – вроде как обиделся де Корсото, бросив быстрый взгляд в угол, где чуть заметно туманился закрытый сейчас проход портала.

Пространственником де Эренталь не был, как и он сам, но четверо магов в непосредственном подчинении решали эту проблему. Все под такими клятвами, что вопрос о доверии даже не стоял, но на этот раз де Корсото решил перестраховаться.

Плотный щит заклинания закрыл часть кабинета, поверх лег еще один – де Эренталь был еще тем параноиком, – и лишь после этого герцог позволил себе произнести то, что стало неожиданностью для него самого, проявившись еще одной требующей проверки версией происходящего:

– Я думаю, что фолиант у твоего племянника.

– Что?! – начал приподниматься де Эренталь, но тут же вновь опустился в кресло, глядя внезапно остановившимся взглядом.

Что прокручивал в голове его друг, де Корсото догадывался – сводил воедино предположительное время кражи и местонахождение племянника, а также его подготовку и сложность операции.

Судя по тому, что видел, уточнять, была ли у Агжея такая возможность и мог ли он провернуть подобное, не стоило.

И тогда оставался лишь один вопрос.

– Для этого должны быть весьма серьезные основания, – произнес де Эренталь вслух то, о чем сам де Корсото только что подумал.

– А они и были весьма серьезными, – сказал де Корсото и вновь наполнил бокалы.

Разговор им предстоял интересный. Как раз под молодое бореевское вино.

Ночь была темной, но это там, за линией огней, ярко освещавших плац перед казармой.

Тишина если и существовала, то не здесь, где ржание лошадей смешивалось с резкими, отрывистыми командами и звоном оружия.

– Извини, но другой одежды нет, – не без сожаления посмотрел на меня один из заместителей Арлинга, когда я, переодевшись, вышла на крыльцо.

– Ничего, – хмуро отозвалась я, подворачивая рукава, чтобы не мешали. – Мне же не на свидание.

– Ну, если только так, – коротким смешком оценил он юмор. Потом покачал головой. Явно недовольно.

Форменная куртка со вставками из грубо обработанной кожи оказалась мне откровенно велика, но другой на складе не нашлось, так что пришлось довольствоваться тем, что было.

В отличие от воина я этому была только рада. Выглядела, конечно, пугалом, но зато одежда не стесняла движений и если и привлекала внимание, то совсем не то, которого мне стоило опасаться.

Закончив с рукавами, затянула покрепче перевязь с двумя длинными кинжалами, попробовала, как они выходят из ножен, и лишь затем поправила бандану из плотной ткани. От зубов и когтей летающих не спасет, но от плевков ядом вполне.

– Спасибо, – натянув перчатки, искренне поблагодарила я продолжавшего наблюдать за мной мужчину и, развернувшись, направилась к остальным, стоявшим у бокового входа в казарму.

Отойти далеко не успела, потому и услышала, как он сказал кому-то:

– Совсем еще пацан.

Знал бы…

О том, что я – девушка, никому из них точно знать не стоило. Да и мне лучше было забыть, хотя бы на время став похожей на них. Спокойных и уверенно деловитых.

– Ужасно выглядишь, – не преминул съязвить Алекс, когда я подошла ближе.

– Так мне же не на свидание, – фыркнув, повторила я недавно сказанную фразу. Встала рядом, когда он сдвинулся, освобождая место. – Я много пропустил?

Ответить де Риньи не успел. Из-за угла в сопровождении Эдгара и Агжея появился Жан Жак. Подошел – стремительный, похожий на готовую сорваться в безумие стихию.

– Если не загонять лошадей, доберемся до Роджерса за час, – глядя на готовившийся к броску отряд, резко произнес он. Смотрел тяжело, напряженно.

Вряд ли беспокоился о воинах – те к таким вещам были если и не привычны, то готовы, скорее, о жителях поселения, рядом с которым и произошел прорыв. Будь это рогатые, под защитой крепких городских ворот вполне могли бы продержаться до подхода помощи, но против летающих они были бессильны.

– Я могу провести, – застегивая высокий воротник, встал справа от меня Лайет. – Не всех, – тут же поправился он, – десяток.

– Уверен? – развернулся к нему Жан Жак. Его недовольный взгляд скользнул по мне, словно это я была виновна в случившемся.

В ответ хмыкнула. И это вместо благодарности!

– Потому и говорю, что десяток, – отрезал Лайет. – Мне бы только взять привязку.

– С этим проблем не будет, – подал голос Марк. – Я туда ходил, дам и якорь и маяк.

– Тогда иду я, – герцог де Борей усилил собой нашу группу, – Агжей, Алекс…

– Я, – вклинилась я в начатое им перечисление.

– Мишель, – оправдал Эдгар мои ожидания, вроде и не заметив, как Жан Жак нахмурился, стоило прозвучать моему имени. – Марк, Лайет, Дарк. Можно взять еще двоих, – посчитал он и самого Арлинга.

– Бригитта, – не пропустив Дарка, в котором не сумела признать мага, напомнила я про метаморфа. Белка хоть и маленькая, но весьма серьезная боевая единица.

– Куда ж без нее, – без малейшего намека на сарказм произнес де Борей.

– Ласт, Камрей, – крикнул Жан Жак, закончив перечисление десятки. – Уверен, что мальчишку стоит брать? – повернулся он к брату.

– Я не мальчишка, – поддерживая образ, насупилась я.

– Да что ты говоришь? – дернулся он. Ноздри раздулись, выдавая вспыхнувшую ярость.

Невольно отступив, я тут же вернулась на место. Даже если Жан Жаку было известно, что я – сестра Агжея…

А с чего я взяла, что ему известно? Из того видения, после которого вопросов больше, чем ответов?

– Встанешь в тройке со мной и Лайетом, – не дал мне огрызнуться Агжей. Огляделся, выбирая место для открытия портала. – А ты присмотри за герцогом, – резко бросил он Жан Жаку.

– Уверен? – Арлинг исподлобья посмотрел на брата.

– Более чем, – не твердо – жестко отрезал Агжей – Там! – не дожидаясь очередной реплики, указал он на выложенную камнем площадку у дворовых построек.