– Мне надо, чтобы они подписали контракт, – начал былообъяснять Сеня, но тут в комнату церемонно вошли гости, и мы начали усаживатьих за стол.

– Что вы предпочитаете, коньяк, водку, виски? – спросилСемен, открывая бар.

– Мне минералки без газа, – ответила Анна.

– И мне, – подхватил Федор.

– Коньяк хороший, – принялся соблазнять Семен, но Рыльскиепроявили твердость.

– Мы не пьем вообще, даже пиво.

– Нет ничего противней пьянства, – добавила Аня.

– Никогда бы не смог иметь дело с человеком, любящималкоголь, – покачал головой Федор.

Сеня быстро закрыл бар, сел к столу и стал хлопотать.

– Ветчинки положить? – обратился он к Анне.

– Спасибо, нет.

– Колбаски? Свежая, «Докторская».

– Благодарю, не нужно.

– Тогда салатик.

– Что в нем? – неожиданно спросил Федор.

– Это «Оливье», – пояснила Тамарочка, – к ужину сделала.Сеня с Олегом его любят. Яйцо, колбаса, огурцы, зеленый горошек…

– Нет, – хором ответили гости.

Я растерялась.

– Вы сыты?

Аня и Федя переглянулись.

– Мы вегетарианцы, не употребляем мяса, яиц, масла, сыра.

– Что же вы едите? – заинтересовалась Тамарочка.

– Овощи, фрукты, орехи, семечки, продукты из сои, – спокойноперечислила Анна, – каши на воде, естественно, макароны, рис… Кстати,совершенно зря считают, что люди, придерживающиеся подобного принципа, ходятголодными.

– Мы не употребляем в пищу мясо животных, – добавил Федор.

– Ага, – кивнула Томуся, – с мясом и рыбой понятно, но сыр,масло, яйца…

– В них животные белки.

– Но вы же носите ботинки, – не утерпела я, – и только чтомыли руки с мылом.

– Ну и что? – удивился Федор.

– Ваши туфли сшиты из кожи убитой коровы, а при изготовлениимыла применяют желатин, который получают из костей умерших четвероногих. Следуявашей логике, надо отказаться и от лекарств. Вот, например, мазь для заживленияран солкосерил. Она делается на основе крови телят, таких примеров масса.

Сеня довольно сильно пнул меня под столом. Я заткнулась,вспомнив о его просьбе.

– Мы никому не навязываем своих принципов, – довольно резкосказала Аня.

Гости замерли с каменными лицами. Было понятно, что ни я, ниТамара не пришлись им по душе. Бедный Сеня ерзал на стуле. Мне стало его жаль.

– Ладно, давайте тогда пить чай с кексом.

– Надеюсь, в нем нет яиц? – повысила голос Аня.

Я разозлилась. Если идешь в гости, то либо не выпендривайся,либо предупреждай о своих привычках заранее. Но не могут же они провести всевремя, не съевши ни крошки!

– Что вы, – старательно заулыбалась я. – Нет, конечно. Таммука, вода, чуть-чуть маргарина, соль, сахар и изюм. А чай вам можно?

– Замечательно! – воскликнул Федор, бросая алчный взгляд накекс.

Аня уперла в мужа маленькие, какие-то застиранные глазки.Супруг сразу сник. Я стала быстро кромсать теплый кекс. Похоже, бедный мужикзверски голоден и находится целиком под пятой у жены.

– Есть кока-кола, – сообщила Тамара, – впрочем, вы ее,наверное, не употребляете…

– Отчего же, – нахмурилась Анна, – пьем с большимудовольствием.

– Налейте стаканчик, – повеселел Федя.

И тут раздался звонок в дверь. Сеня глянул на менязатравленным взглядом.

– Пойду посмотрю, кто там, – сказала я.

На пороге замаячил страшно довольный Ленинид с коробкойпеченья в руках. Я удивилась. Покупая в супермаркете продукты, я регулярно хожумимо полок с булками, кексами и конфетами. Видела не раз там эту коробку ивеликолепно знаю, сколько она стоит: почти пятьсот рублей. Естественно, в душежило здоровое любопытство: каково на вкус это лакомство, за которое заломленанесусветная сумма? Но покупать набор я совершенно не собиралась. Мне отчего-токажется, что деньги берут в основном за красивую железную коробку, а не за еесодержимое.

– На, доча, – протянул мне папенька ассорти, – кушай, балуюя тебя, сил нет!

– Зачем такие деньжищи на дрянь угрохал?

Ленинид сел на стул и начал развязывать грязные кроссовки.

– Не порадовать тебя никак! Вон вчера в газете прочитал:чтобы понравиться женщине, надо делать ей подарки дорогие. Принес, снованедовольна!

– Я тебе дочь, а не любовница.

– Эх, дочке тоже нужно угождать, иначе со свету сживет, небов копеечку покажется, – философски заявил папенька, – не дергайся, я не сампокупал.

Еще лучше! Папенька запросто может спереть понравившуюсякоробку. А Олегу придется вытаскивать его из неприятностей.

– Где взял?

– Клиентка принесла, – пояснил Ленинид, – диван перетянутьотдавала, очень довольна осталась, вот и отблагодарила, дура.

– Отчего ты ее так!

– Ясное дело, кто же мужику сладкое тянет, – ответилЛенинид, влезая в тапки, – бутылку положено.

Я усмехнулась. Небось у тетки сидит дома свой собственныйлюбитель выпивки, вот она и знает, что чужому мужу не следует преподносить«огненную воду».

Ленинид двинулся к гостиной.

– Не ходи туда, – велела я.

– Почему?

– Там гости.

– И что?

Я прижала папеньку к стене и быстро рассказала пронеприятных Аню и Федю, про вегетарианство, поджатые губы, кислые мины илопающиеся надежды Сени на контракт.

– Эх, доча, – укорил Ленинид, – нет пророка в своемотечестве. Между прочим, если скандальный клиент попадается, всегда меня зовутдело улаживать, я психолог. Ну-ка, подвинься.