– Нина, конечно, в курсе, но она язык зазубами умеет держать. Светлана хорошо платила, не хотелось денег лишиться. Домана Свету внимания не обращали, она у них, как я понимаю, вместо кошки – у мужабизнес, в особняке домработница заправляла. Светлана уходила в домик и вродекак там сидела. Хорошо же к ней в семье относились: никто не поинтересовался,чем мать и жена дни напролет занимается! Один раз Света в машину села и говорит:«Ну ничего, я покажу им всем, поймут правду, да поздно будет». Крепко она насвоих родственников обижалась, что они ее за человека не считали. Вроде не однажила, а одинокая. Дом мой последний на улице, если с огорода тихонько подойти,то и не видно. У нас только приезжие в соседях, да Мадина с нашими не общается.Вот так и сохранили тайну. Светлана садилась в «Жигули» – я стекла-то по полнойпрограмме затонировал, – и в Москву уезжали. Кто там на заднем сиденьемаячит, не понять.

– И куда вы ее доставляли?

– На улицу Живописную, – пояснилНиколай. – Она вдоль Москвы-реки тянется, там парк есть, вот у входа я ееи высаживал.

– И куда Светлана потом шла?

– Вот уж об этом понятия не имею, она мнене рассказывала. Забирал я ее там же, обычно часов в семь. Если задерживалась –ждал спокойно.

– Вы же видели, с какой стороны онаподходит!

Николай насупился.

– Ну, она от газетного киоска шла, тамеще трамвай проезжает. Да я и не рассматривал, книгу читал. Она подойдет, вокошко постучит. Я ее никогда ни о чем не спрашивал, не мое это дело.Отвез-привез – первого числа бабки. А потом стройку затеяли, через пустырьстало не пройти. И че делать? К их центральным воротам подъезжать? В общем,прибегает она один раз и говорит: «Уж извини, Коля, но больше ты мне не нужен. Кончиласьмоя любовь с Андреем. Вот тебе зарплата за три месяца вперед, давай расстанемсябез печали». Делать нечего, взял я бабки, и все, лишился хорошей службы. Нинкамоя, правда, сказала: «Небось она, хитрая бестия, нашла другой способ в городмотаться».

– Больше вы со Светой не встречались?

– Нет, – помотал головойНиколай, – не довелось.

У парка на Живописной улице оказался одинцентральный вход. Я встала сбоку от железных ворот, пару минут понаблюдала замамашами с колясками, потом повернула голову влево и увидела газетный киоск.Похоже, Николай не соврал, все как он описывал: трамвайные пути и ларек,витрину которого украшают разноцветные журналы.

Я подошла к торговой точке и приветливопоздоровалась.

– Добрый день, – мрачно буркнула вответ женщина примерно моих лет.

– Газеты свежие?

– Это не колбаса, чтобы тухнуть, –схамила продавщица, но я решила не обращать внимания на грубость и попросила:

– Давайте «Семь дней», «Караван историй»,журнал «Атмосфера» и еще «Друг», люблю про кошек и собак почитать. О, у васновая книга Татьяны Поляковой? Ее тоже прихвачу.

– Еще Устинову привезли, – газетчицапочуяла во мне выгодную покупательницу.

– На прилавке ее нет.

Торговка заговорщицки подмигнула.

– Наш хозяин – урод. Сто раз емуговорила: доставь побольше детективов, влет уходят. Не все, конечно, а Поляковас Устиновой точно. Да ему разве объяснишь? Опять только три книжки припер!Устинову я себе приберегла, но так и быть, вам отдам.

– Ну спасибо! – обрадовалась я.

– Хорошего человека издалека видно, –польстила мне торговка.

– А литературы у вас и впрямьнемного, – отметила я.

– Говорю же: дебил! – возмутиласьженщина. – Тут парк рядом, люди с детьми гуляют, постоянных покупателейполно, берут томик – и на скамеечку. Пока ребятки в песочнице возятся, мамочкиотдыхают. Но наш козел упирается: не стану, мол, детективы возить, тяжело мне.Я на себе пачки таскаю – смотаюсь на склад в издательство и прихватываю нужное,чуток к цене накину, и все довольны.

– В вас пропал бизнесмен, –улыбнулась я.

– А то! – гордо откликнуласьтетка. – Я заказы принимаю! Тут одни и те же покупатели, всех знаю, кто наработу с работы на трамвае катит, кому в парк. Вон видишь красную коляску?Большую, на двоих…

– Да, – кивнула я.

Женщина встала, распахнула дверь и высунуласьиз ларька.

– Лара! – заорала она. –Лариса!

Девушка, толкавшая экипаж с близнецами,оглянулась.

– Чего тебе, Наташа? – крикнула онав ответ.

– Я привезла «Питание по знакамЗодиака», – ответила газетчица.

– Через час возьму. Смотри не отдай кому!

– Не учи ученую! – завопила Наташа.Потом, сев на место, подытожила: – Вот так и работаю, мне копейка – людямрадость. Ну когда Ларке с двумя-то пацанами в книжный магазин бегать? Да и нетего тут поблизости, я одна – форпост культуры!

– Вы молодец, – отметила я. –Положите, пожалуйста, мои журналы в пакет.

Наташа полезла под прилавок.

– Во черт, – забубнила она, –куда ж я сумки сунула…

Продолжая бормотать, продавщица выложила настолешницу толстый том. Я сделала стойку – уже видела подобное издание!«Хиромантия от Алексея Звездного». Только на столе в избе у Николая лежал томпервый, а тут после названия стоит большая римская цифра «II».

– Готова поспорить, что книгу заказалКоля, – сказала я.

Наташа резко выпрямилалсь.

– Какую, эту? Точно. Знаешь Кольку? Кудаон подевался? То каждый день тут торчал, а теперь давно нету. Попросил емудвухтомник достать, я первую часть привезла, он сразу купил, а когда вторуюприволокла – исчез. Я прямо расстроилась! А ведь четыреста рублей книжка стоит!И никому больше эта ерунда не нужна, лежит и лежит. Может, и нашелся бы ещеидиот на покупку, но второй том, без первого…

– Могу вас выручить. Давайте«Хиромантию», я отвезу книгу Коле.

Наташа подпрыгнула на стуле.

– Вот удача! Извини, что нахамила тебесначала. Вижу, ты не из своих, думала, просто язык потрясти подошла. А тыоткуда Кольку знаешь?

– А ты как с Николаем скорешилась? –не ответив, спросила я.

Наташа схватила с прилавка резинку-махрушку истянула волосы в хвост.