Пройдя через портал мы оказались в той же комнате, куда магистр перенес меня после последнего нападения. Я сразу узнала мебель и этот вид из окна. Похоже, гроза еще не добралась сюда, но уже ночью капли дождя застучат по стеклу…

— Вы, наверное, голодны? — вопрос магистра отвлек меня от рассматривания города. Там, за окном, были видны десятки домов, расположенных в десяти шагах друг от друга. Почему-то это заставило меня улыбнуться. Может все дело в том, что большинство адептов считают, что магистр живет на отшибе в какой-нибудь глуши, где не растет даже трава, — Я попрошу накрыть нам на стол. За той дверью находится уборная. Если понадобится что — нибудь еще — зовите Марту.

— Марту?.. — переспросила я. Стоило мне это сказать, как из воздуха появилась пухленькая брауни с ярко-голубыми глазами и коричневыми волосами, прикрытыми зеленым платком. Бабушка рассказывала, что это домашние духи, совсем как домовые.

— Хозяин? Вы вернулись? Добро пожаловать! — брауни улыбнулась василиску, а затем перевела теплый взгляд на меня, — И с вами леди?..

— Да, Марта, — магистр кивнул и улыбнулся, — Лиалия будет нашей гостьей сегодня, и останется до завтрашнего полудня. Прошу, подготовь ей спальню и обеспечь всем необходимым.

— Здравствуйте, зовите меня просто Лия, — коротко представилась я. Она мне понравилась, и я не стала представляться полным именем.

— Ах, какое имя! — искренне восхищенно вздохнула брауни, — Зови меня Марта, девочка! Вы наверное голодны! Сейчас я живенько на стол накрою и все подготовлю! — и, прежде чем магистр или я успели что-либо сказать, брауни с хлопком растворилась в воздухе.

— Она очень хорошая, — тихо заметила я.

— Да, это так, — хрипло ответил василиск, — Марта заботилась обо мне с самого детства… — последовала пауза, а затем магистр отвернулся к двери, — Столовая на первом этаже. Не думаю, что вы снова заблудитесь…

Больше не говоря ни слова, василиск вышел из комнаты и оставил меня одну. И нет бы обидеться, но почему-то вновь захотелось улыбнуться. Пусть я заблудилась, так ничего и не купила, и не успела вернуться в академию, магистр снова появился тогда, когда был нужен, чтобы выручить меня.

Повернулась к другой двери, которая, судя по словам магистра, вела в уборную, и решила привести себя в порядок. Недолго думая скинула мантию и повесила на крючок возле двери. Волосы расчесала небольшим гребешком и заплела свободную косу на бок. Умывшись, я поправила платье и спустилась вниз.

Марта вовсю хлопотала, накрывая на стол, но магистра там не было и я вежливо поинтересовалась у брауни не нужна ли ей помощь. Она удивленно повернулась ко мне и, приложив руку к щеке, смущенно махнула другой.

— Что ты, это моя работа… Присаживайся, душечка, хозяин скоро спустится… — я неуверенно помялась в дверях где-то с минуту, а затем поджала губы и заняла место за столом. Я чувствовала себя неудобно из-за того, что Марте приходится хлопотать поздно вечером из-за меня, но предложить свою помощь снова не решалась. Вдруг обижу?

Когда на стол опустился последний прибор, за окном прогремело. Брауни подошла к нему и, отодвинув занавеску, покачала головой при виде серого неба. Где-то там, вдалеке, сверкнула молния и я непроизвольно сжала кулаки, чувствуя, как пробуждаются неприятные воспоминания.

— Кажется и здесь будет гроза… Хорошо, что вы вовремя вернулись. Несладко придется тем, кто сунется на улицу в такую погоду… — со стороны лестницы послышались неторопливые шаги и мы обернулись. За время отсутствия магистр успел переодеться в свободную рубаху и штаны. В отличие от меня, он оставил волосы свободно спадать на спину.

— Я не опоздал? — мягко спросил он. Я стыдливо опустила взгляд.

— Ну что вы, хозяин? Вы как раз вовремя! — радушно заверила брауни, — Я пойду, не буду вам мешать. Если что-то понадобится — только хлопните в ладоши, — и, улыбнувшись, Марта исчезла с хлопком, как и в прошлый раз.

— Что ж… Приятного аппетита, Лиалия, — пожелал василиск, присаживаясь напротив меня. А я наконец подняла взгляд выше, на угощения. Я ожидала увидеть одно или, если повезет, пару блюд без мяса, но их оказалось гораздо больше. Всевозможные салаты, рагу и даже блинчики с вареньем!

— Но как вы узнали? — удивленно спросила я. Ведь василиски, в отличие от фейри, мясом не брезговали, и даже очень охотно употребляли его в пищу. Магистр улыбнулся, разрезая сочный стейк.

— Когда ваша бабушка растила меня, я узнал, что фейри не едят мясо. Я сказал об этом Марте. Хотел убедиться, что вам не придется выбирать между кашей и салатом… — он выразительно посмотрел на меня и я не смогла сдержать улыбки. Я не помнила такой заботы с самого поступления в академию.

— Спасибо вам… Если бы не вы… — сказала, а затем вздрогнула. Прогремело совсем близко и началась гроза. Василиск сделал пас рукой и дом окутала тишина.

— Думаю, так будет намного лучше. Ешьте, Лиалия. Пока не остыло…

Благодаря магистру шум грозы не мешал мне спать. Порой комнату озаряло светом вспыхнувшей молнии, а затем погружало во тьму, но я и этому была благодарна. Такая погода меня с детства пугала. Если бы только тогда я умела ставить купол тишины…

Утро наступило неожиданно быстро. Гроза ушла, унося прочь тучи, и на небе не осталось даже облаков. Солнце осветило землю и превратило росу в множество кристалликов. Не буквально, конечно. Даже в нашем волшебном мире такое можно сотворить только магией льда. Но капли воды после дождя сияли как настоящие драгоценности. И посреди всей этой красоты магистр упражнялся в фехтовании.

— Лия, деточка, ты уже проснулась? Я могу войти? — постучав спросила Марта с той стороны двери. Я спешно отпрянула от окна, словно занималась чем-то неприличным. Поправив ночную сорочку, созданную Мартой с помощью особой магии, я повернулась к двери.

— Конечно! Входите! — немного громче, чем следовало, ответила я. Дверь тихонько скрипнула и в комнату вошла брауни с небольшой стопкой чистых вещей, — С добрым утром, Марта.

— С добрым, — улыбнулась она, опуская вещи на кровать, — Я все постирала и погладила. Если готова, переодевайся и спускайся завтракать. Хозяин тоже скоро подойдет, как только закончит упражняться…

— Спасибо, — искренне поблагодарила я. После стирки вещи были теплыми и приятными на ощупь. А еще от них исходил легкий запах корицы.

— Ну что ты, душечка, я только рада! Из-за работы хозяин так редко бывает дома… Я уже и не помню, когда он в последний раз принимал гостей… — на миг губ Марты коснулась грустная улыбка, но она тут же сменилась другой, — Ты не слушай, что я болтаю… Я уже не молода…

— Он прекрасный учитель, — тихо ответила я, — Строгий, конечно, но он заботится о своих адептах.

— Его родители гордились бы им… Ах, что это я! Совсем забыла, что у меня пирог в печи! — брауни поджала губы и смахнула со щеки слезу, а затем хлопнула в ладоши и исчезла, чтобы продолжить хлопотать на кухне. Я же переоделась и украдкой бросила взгляд на окно. Ведь, если я выгляну на улицу, ничего страшного не случится?