— Это невозможно, — холодно ответил магистр, выслушав меня, — такого никогда не было…

— Но мне не показалось! — тут же возразила я, — Это ведь артефакт, разве в его работе не могло быть сбоя? Мы можем это как-то проверить? — не знаю, почему так отчаянно хваталась за эту возможность. Мне нравилось учиться вместе с Мэй и Кассом, и я не хотела менять факультет, но, если камень силы ошибся, я должна была знать. Василиск нахмурился и вздохнул.

— На то, чтобы достать другой камень, уйдет в лучшем случае неделя. Но, если ваша магия проявится, необходимость в проверке отпадет. В любом случае, мы выясним это во время наших занятий. Для этого вы здесь.

— И что тогда? — спросила я. Магистр поджал губы и отвернулся к высокому окну, сцепив руки за спиной. Почему-то от мысли, что придется уйти, на душе было тяжело.

— Если окажется, что камень силы ошибся, вас переведут на другой факультет.

Я не сразу рассказала друзьям о занятиях в зале для медитаций. Но на второй день они начали задавать вопросы, и мне пришлось, чтобы не слушать романтические предположения Тали. Узнав, они не слишком удивились. Джули, кажется, даже ждала этого. Я и сама понимала как это глупо. Фейри на факультете некромантии. Даже если мой дедушка был им, сейчас это казалось полным безумием, и все же…

— Я так долго пыталась привыкнуть к этому… Темная мантия, умертвия и могилы…

— Отвыкнешь, — уверенно заявила Джули, не отвлекаясь от учебника, — Вот увидишь, тебе понравится. Ни кладбищ, ни умертвий, пытающихся тебя сожрать… Если повезет, попадешь к нам на факультет! Тебе, с твоим уникальным подходом к растениям, наверняка будет несложно!

— Может быть… — тихо ответила я. На факультете Джули маги изучали много интересного. Я и сама хотела бы изучать травоведение, но вырывать у растений корни, лепестки и листики, чтобы варить из них зелья… Жалко ведь!

— Или на боевой… — жуя пряники добавила Тали, — Вот было бы здорово! Не представляешь, как весело у нас учиться! — в последнем она была права. Я не представляла.

— Или на факультет артефактики, — предложила Джули, шурша страницами, — Будешь с Соларом полезные артефакты изготавливать…

Разговор о том, на какой факультет меня направят, затянулся еще на два часа. Девочки увлеченно спорили, сопоставляя все «за» и «против», решали, где мне будет лучше и интереснее, уже не слушая мои вялые ответы, и меня это настолько измотало, что я взяла бездонную сумку, наполнила ее пирожками и ушла в сад, кормить зубастиков.

Цветочки за мной соскучились! Стоило мне подойти ближе, как они ринулись ко мне, радостно шурша листиками. Это вызвало у меня улыбку. Правда, они не были такими голодными. С ночи пакостей все адепты нашли к ним подход, и теперь мантии магов были целы, а зубастики сыты, что не могло не радовать. Так что, покормив десяток-другой, я присела на камень и решила отдохнуть.

В саду было тихо и умиротворенно. Свежий воздух и запах травы убаюкивали меня. Я прикрыла глаза, как учил магистр, и вновь попробовала воззвать к магии, какой бы она ни была. На миг даже кончики пальцев закололо, но, прежде чем я открыла глаза, все закончилось.

— Чем занимаешься? — промурлыкал кот. Я тяжело вздохнула. Вот так всегда, только соберешься заняться чем-то важным, как кто-то появится. Не то, чтобы я была против духа, вовсе нет. Просто настроение было никакое.

— Пытаюсь узнать на том ли я факультете, — ответила я. Кот неопределенно махнул хвостом, присаживаясь напротив меня.

— И как? — спросил он, — Получается? — я только покачала головой. То ли я что-то делаю неправильно, то ли сила во мне очень вредная, но пока от занятий с василиском не было никакого результата. Ожидание и сомнения не давали мне спокойно спать, — Понимаю… — ответил дух, переступая с лапы на лапу, — У тебя непростая ситуация…

— Ты что-то знаешь? — удивленно спросила я. А кот так хитро посмотрел в ответ, что никаких сомнений не осталось, — Ко-о-отик… — прищурившись протянула я.

— А что котик то? Котик хор-р-роший, пуш-ш-шистый… И вообще! Не тот я, кто тебе должен все объяснять! — отступая назад ответил дух. Правда сбежать не вышло. Зубастики учуяли и перегородили ему дорогу, показывая зубки. Вы ж мои хорошие!

— А кто должен? — тут же ухватилась за фразу я. Котик, осознав всю безысходность ситуации, тяжело вздохнул и уселся обратно, обиженно поглядывая на меня.

— Миура и должна, — недовольно пробурчал он, а я даже рот открыла от удивления.

— При чем здесь моя бабушка? — вопрос вырвался раньше, чем я успела догадаться, а затем… Я разозлилась, — Ах ты черт пушистый! — вскочив с камня возмутилась я, — Сейчас же объясни мне, что здесь происходит, или я тебя живо зубастикам скормлю!

— Не посмеешь! — возмутился дух, — Я, между прочим, уникальный в своем роде! — гордо заявил он.

— Да хоть единственный! Если не расскажешь, я сейчас же пойду к ректору и расскажу о том, что в его академии завелся невидимый и очень наглый кот! — пригрозила я.

— Ладно! Ладно, не горячись! — фыркнул дух, сдаваясь, — Что за фейри пошли! Нет бы, как всем, цветочки выращивать, да рукоделием маяться… — пробурчал он, — Одной все приключений мало, вторая цветочки завела, и те неправильные! — цветочки, надо сказать, на реплику кота обиделись, и в ответ попытались цапнуть вредного духа за хвост. Благо, тот вовремя вильнул в сторону.

— Значит ты тоже знаешь мою бабушку… — окончательно убедилась я.

— А кто ж ее не знает? — фыркнул кот, — Это из-за нее в моей личной жизни такое богатое разнообразие! — раздраженно добавил он, обвивая хвостом лапы, — Чуть с ума не сошел за столько лет… — а я окончательно запуталась.

— Что значит «из-за нее»? — растерянно спросила я, а кот грустно вздохнул и с тоской посмотрел на меня. На миг даже стыдно стало, что зубастиками ему пригрозила, но мне правда нужна, а ее так просто не добиться. Но того, что ответил мне котик, я совсем не ждала.

— То и значит… Обманул я тебя, Лия… Никакой я не дух… Да и котом никогда не был… — признался он, а я едва с насиженного камня не свалилась.

— То есть как? Совсем?.. — услышанное никак не желало укладываться в моей голове.

— Совсем, — кивнул «не котик», «не дух» и обманщик, знакомый с моей достопочтенной бабушкой.

— И кто же ты тогда? — удивленно спросила я, и на всякий случай добавила, — Только не говори, что дракон, все равно не поверю! — он только фыркнул.

— Еще чего! — возмутился он, вздыбив шерсть, — Демон я! Демон…

— И за что тебя моя бабушка в кота превратила? — спросила я. В том, что было за что, даже не сомневалась, но он признаваться не спешил. А все потому, что стыдно стало хвостатому.

— Молодой был, глупый… — грустно ответил он, — Любил я ее, Лия… Всей душой любил… Если б не та ведьма проклятая, век бы вместе были… Она меня опоила и поцеловала, а Миурушка, как увидела, даже слушать не стала. Собрала вещички, да сбежала. Тогда-то вся сила моя и ушла. Наутро котом проснулся, а магии только на то и хватило, чтобы позор свой от других магов скрыть. Вот только на кровь родную она не действует…