— Значит ты — мой дед?! — ошарашено спросила я, глядя на пушистого «не котика», и понимая, что меня с самого первого дня водили за нос, — Почему сразу не сказал? Почему ректора или других магистров не попросил о помощи? Уверена, они бы что-нибудь придумали…

— Да кто ж в таком признается? Я ж не адепт какой-нибудь… И потом, другие демоны засмеют, если узнают. Пусть лучше считают, что я пропал или путешествовать уехал… Всяко лучше, чем признать, что я все эти годы провел в кошачьей шкуре… — ответил он, а я только фыркнула. Ох уж эта гордость!

— А как же бабушка? — спросила я и поймала на себе хмурый взгляд демона, но не сдавалась,

— Пытался с ней поговорить? Уверена, если бы она узнала о том, как все было на самом деле, она простила бы тебя… Вместе бы что-нибудь придумали…

— Я хотел, вот только портал не так сработал, и вместо того, чтобы к ней переместиться, я теперь к академии привязан. Печать на силе моей, Лиюшка, и разорвать эту связь я никак не могу…

— Ну значит решено! Бабушка обещала приехать к Зимнему балу, вот тогда-то я вам встречу и устрою! — решительно заявила я, но демон моего воодушевления не разделял. Сделав круг вокруг себя, он остановился, нервно потрясая пушистым хвостом.

— Но я ведь кот! — фыркнул он, заявляя очевидное, — Как я ей покажусь в этом виде? — я только пожала плечами, поправляя мантию. Кот как кот… Не хуже, чем любой другой.

— У всех свои недостатки, — невозмутимо ответила я, — Не думаю, что для бабушки это что-то меняет… Но, если тебя так это волнует, можем прямо сейчас пойти к ректору и попытаться тебя расколдовать… — демон предложением не впечатлился, и в ответ на хмурый взгляд я примирительно подняла руки, — Как скажешь…

— Я ничего не говорил, — пробурчал он, нервно стуча хвостом по земле, — Ты сама себе все придумала!

— Так что у меня все-таки за сила? — спросила я, возвращаясь к изначальной теме, — Ты был некромантом?

— Можно сказать и так… — вздохнув, сдался демон, — Но трудности с магией у тебя не только поэтому…

— Тогда в чем причина? — удивленно спросила я, — Почему я не могу колдовать, как остальные?

— В твоей бабушке, — ответил он, — Дело в том, что фейри не совместимы с темной магией. И дело не только в характере вашего народа. Дело в вашей магии. Сила фейри не похожа на то, чем пользуются другие маги. Многие до сих пор недооценивают ее, не считая ее отдельным видом, но так было не всегда…

— Я никогда не слышала об этом… — удивилась я, — Что это за магия?

— Это светлая магия, Лия. Не белая магия целителей, а другая… Благодаря ей вы так хорошо взаимодействуете со всем живым… Но в тебе не один вид магии, а два. И они конфликтуют друг с другом, делая тебя… Тобой. Я думаю, что твоя бабушка боялась за тебя, и поставила блок на одну из них, до тех пор, пока ты не сможешь их контролировать…

— Значит я могу остаться на темном факультете?.. — тихо спросила я, невольно улыбаясь.

— Получается что так, — кивнул демон, внимательно глядя на меня. Кошачьи глаза немного сузились, — Ты рада? Я думал, ты не хотела быть некромантом…

— Не хотела, — со вздохом призналась я, — Путешествовать от кладбища к кладбищу и уничтожать нежить… Разве в этом есть что — то приятное? Но, думаю, что теперь я знаю, что буду делать… Не вся нежить опасна. Хранительница, Риан… Уверена, есть и другие… Они заслуживают лучшего отношения и жизни, чем у них есть…

— Ты хочешь открыть Отдел по взаимодействию с разумной нежитью? — демон не верил своим ушам, — Лия, это безумие! Совет никогда не одобрит эту заявку!

— Почему бы и нет? Всем нужен кто-то, кто выслушает и поможет справиться с проблемами. К тому же, уверена, переговоры решили бы множество проблем намного эффективнее, чем сила…

После разговора с демоном я почувствовала себя лучше. Как будто все наконец прояснилось и встало на свои места. Я не сердилась на него за то, что он скрывал это от меня. В конце концов все имеют право на тайны… Девочкам я так и не решилась обо всем рассказать, решив, что лучше представить им дедушку уже в другом, более подходящем виде.

Выходные наступили внезапно. За всеми лекциями и дополнительными занятиями с магистром я почти забыла о походе в город. Поэтому, когда Тали едва не сбила меня с ног, спеша в нашу комнату, сильно удивилась.

— Джули сказала, что нам уже пришла стипендия! — с нескрываемой радостью сказала она, а затем схватила меня за руку пониже локтя, — Бежим скорее! А то пропустим открытие портала! В прошлом году было безумно красиво! Не хочу пропустить!

Я пропускать торжественное открытие тоже не хотела, а потому кивнула подруге и мы побежали. Для того, кто ест столько сладостей, Тали бегала на удивление быстро. Когда мы вбежали в комнату, я упала на кровать, тяжело дыша, а она подбежала к кожаному мешочку на столе, пересчитывая золотые монеты.

— Лия! Десять! Десять монет! Да на это ведь целый магазин сладостей скупить можно! — восхищенно ахнула Тали, складывая стипендию обратно в мешочек, а затем обернулась ко мне и покачала головой, — Лия, не время валяться! Неужели тебе не интересно, сколько выдали тебе?

— Погоди… Дай отдышаться… — тихо сказала я. Конечно мне было любопытно, сколько там монет, да и на открытие портала посмотреть хотелось, но не так то просто подняться на ноги, когда легкие горят огнем. Тали тяжело вздохнула, схватившись за кувшин. Послышался звук наливаемой воды, а затем плавные шаги в мою сторону. Видимо не хотела расплескать.

— Тебе стоит больше заниматься физическими нагрузками, — серьезно ответила она, протягивая мне стакан воды, — А то тебя даже безногое умертвие догонит. Давай, поднимайся, а то точно все пропустим. Дважды представление ректор повторять не будет…

Присев на кровати, я жадно начала пить прохладную воду из стакана. После пробежки она показалась сладкой, а еще отрезвляющей. Далее мы с Тали наскоро пересчитали мою нехитрую стипендию в восемь золотых и переоделись к походу в город.

— А где Джули? — удивленно спросила я, оглядываясь по сторонам, — Она разве не пойдет вместе с нами в город?

— Конечно пойдет! — улыбнулась Тали, — Просто приехали ее родители. Какие-то семейные дела. Она присоединится к нам уже позже, у портала.

К арке, в которой ректор собирался открыть портал, бежали на последнем издыхании. Ноги гудели, а воздуха катастрофически не хватало, но зрелище, обещанное Тали, помогло мне не сдаться на полпути. Когда еще я такое увижу? Наверное только в следующем году…

— Успели! — радостно воскликнула она, утягивая меня дальше, — Давай скорее, а то придется до вечера в очереди простоять!.. — Во дворе академии, прямо на зелененьком газоне, кажется, собрались не только все адепты, но и многие магистры. Не думала, что они тоже отправятся в город. Я оглянулась в поисках василиска, но магистра Фаркеса нигде видно не было. Наверняка считает, что все это чепуха, и остался в академии… Почему-то от мысли, что я его сегодня не увижу, стало грустно.