— Достаточно! — прорычал магистр. Миг, и по кладбищу прошла ударная волна, как тогда, когда мы переместились сюда в первый раз. Умертвия, прихрамывая, ушли закапываться обратно в земельку. Упырь и вовсе исчез. То ли магистр его испепелил, то ли сам сбежал, но все без исключения адепты облегченно выдохнули. Впрочем, радость длилась ровно до тех пор, пока василиск не окинул нас злым взглядом и не огласил результат.

— Вы все провалились! — недовольно заявил он, — Если бы я не вмешался, адептка Лиалия уже осталась бы без руки! И это в лучшем случае! Пересдавать будете на следующей неделе. На этом все.

Магистр открыл портал обратно в академию и через минуту адепты уже собирали учебники, понуро опустив головы, а я поджала губы изо-всех сил стараясь не разреветься. От бессилия и злости на себя дрожали руки. Я ведь знаю, что они бы со всем справились, если бы только я их не подвела.

— Лия, не расстраивайся. На следующей неделе попробуем снова, — мягко сказала Мэй, опуская руку мне на плечо, — Подумаешь не получилось. Главное, что с тобой все в порядке…

— Лия, ты не виновата, — поддержала Дала, подойдя ближе, — Я сама перепугалась до смерти… Думала и шагу не смогу ступить…

— Тебя никто не винит в том, что случилось. Мы должны были быть внимательнее и продумать такой исход событий, — хмуро сказал Касс, — В следующий раз я буду рядом, — я слабо кивнула, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. И, сколько ни пыталась, не могла их остановить.

— Простите… Если бы я только призвала корни… — всхлипнула я.

— Они бы не удержали упыря, — холодно ответил магистр. Касс бросил на него хмурый взгляд, но не смог возразить, — Занятие окончено. Все, кроме адептки Лиалии, могут идти.

На секунду друзья застыли, словно сомневаясь, стоит ли уходить, но, дождавшись легкого кивка, покинули аудиторию и оставили меня наедине с магистром. Я не понимала зачем ему это понадобилось. Неужели собрался отругать меня за то, что подвела группу?

— Магистр, я знаю, что провинилась, но ребята не виноваты в том, что произошло. Они отлично справлялись и, если бы я случайно не привлекла умертвий…

— Скорее всего они отправились бы не обратно в аудиторию, а в белую башню на практику целителей, — холодно ответил он, — Ваши однокурсники выбрали неверную тактику, понадеявшись на вашу силу, не говоря уже о том, что они совершенно не учли уровень упыря, — василиск подошел ко мне и протянул руку, — Ваш локоть нужно обработать.

— Локоть?.. — растерянно переспросила я, осматривая ее. Оказалось, что я не только ударилась, но и оцарапала кожу до крови. Благо, пятна не было видно на черной мантии. И как он заметил? Неужели опять браслет подсказал? Я покосилась на змейку, но та мирно спала, оплетая целую руку.

Магистр сел рядом и мягко коснулся моей руки, затем вынул из кармана пузырек с зельем, смочил им небольшой платок и промокнул рану. От легкого касания локоть защипало, и я сжала зубы, чтобы не вскрикнуть. Василиск на секунду посмотрел мне в глаза и отвернулся, обрабатывая царапину, затем отстранился и я смогла выдохнуть. Под воздействием зелья царапина стремительно затягивалась и вскоре от нее не осталось и следа.

— Спасибо, — тихо поблагодарила я, ощупывая руку, но находиться с василиском наедине было неловко. Сейчас мне лучше больше проводить времени с друзьями и учебниками, пока не поползли странные слухи. Выждав момент, я спросила, — Магистр, я могу идти? — но, вместо того, чтобы кивнуть, мужчина вновь скрестил на груди руки, прожигая меня пристальным взглядом.

— Лиалия, вас устраивает данное положение вещей? — неожиданно спросил он. Я растерянно посмотрела на него, не зная, что на это ответить, поэтому спросила прямо.

— Что вы имеете в виду? — василиск сжал губы в тонкую линию и сделал несколько шагов по аудитории, словно размышляя, — Магистр, я не понимаю… — последние слова заставили василиска остановиться и повернуться в мою сторону.

— Я не могу останавливать практику всякий раз, когда нежить обратит на вас свое внимание, — ответил он, — Вы должны суметь постоять за себя, Лиалия. Камень силы определил в вас сильную магию тьмы, но вы совершенно не используете свой потенциал…

— Я ее не чувствую, — призналась я, сжимая руками край мантии, признавать это было стыдно, ведь ни у кого больше не было таких проблем, — Я не чувствую ту магию, о которой вы говорите. Может быть она и есть, но не отзывается…

— Она отзовется, — уверенно ответил магистр, облокачиваясь на соседний стол, — Появление магии сложно предсказать, но, обычно, когда она проявляется, овладеть ею достаточно просто. Многому наши адепты учатся самостоятельно, однако порой случается так, что в самом начале пути некоторым из них требуется помощь.

— Вы собираетесь обучить меня? — удивленно спросила я. Не то, чтобы я была против, просто ни у кого в расписании не значились Основы магического мастерства.

— Ректор дал письменное разрешение на дополнительные занятия, которые помогут вам овладеть вашим видом магии. Вы можете отказаться, Лиалия, однако я не думаю, что вы сможете беспрепятственно пройти дальнейшее обучение на моем факультете, полагаясь лишь на растения…

— Я согласна, — ответ вырвался раньше, чем успела задуматься, но я не жалела. На сегодняшней практике от меня не было никакой пользы. Так не может дальше продолжаться, иначе моей группе никогда не сдать этот экзамен.

— Это правильное решение, — одобрительно ответил он. Я кивнула, делая вид, что разглядываю обложку учебника. Всяко лучше, чем таращиться на собственного декана, пусть и красивого.

— Когда мы сможем начать? — не стала ходить вокруг да около. Магистр хмыкнул, открывая портал, и я, не возражая, ступила вперед. Зачем оттягивать неизбежное?

Мы оказались в небольшом зале с высоким потолком. На полу лежал мягкий ковер и больше в нем ничего не было. Ни картин, ни мебели.

— Это зал для медитаций, — пояснил магистр, облокачиваясь на стену, — Здесь будут проходить наши занятия. Я сам выберу время и буду забирать вас, чтобы практиковаться. На этом занятии учебники вам не понадобятся. Все, что нужно, вы сможете узнать от меня.

— Хорошо, — согласилась я, — что мне делать сейчас? — я ожидала, что магистр заставит меня призвать черные всполохи или создать магический щит, но все оказалось иначе.

— Для начала присядьте, — коротко ответил василиск, подпирая стену, — Чтобы совладать с магией, вам нужно расслабиться и сконцентрироваться на источнике вашей силы. Следите за дыханием. Оно должно быть размеренным, словно во сне. Прикройте глаза. Представьте его внутри себя. Почувствуйте, как сила течет или полыхает внутри вас, наполняя тело энергией от самого сердца до кончиков пальцев…

И я почувствовала пусть слабый, но отклик. Он был похож на небольшой поток, но не темный. Нет. По крайней мере не тот, что был у василиска или вампира. Я не могла сказать точно, что это был за цвет, но чувствовала, что все не так просто. Камень силы ошибся.