Так. Если б мне нужно было разместить регенерационную капсулу, куда бы я её засунул? Ответ прост: в самое спокойное и защищенное место. Во-первых, сама по себе капсула — штука дорогая и ценная, а во-вторых, во время лечения человек, находящийся в капсуле, полностью беззащитен. В общем, стоит искать капсулу в самом укромном углу. Где-то в конце отсека.

— Алтай? — снова Мэг.

— Оставайся на месте, — принял решение я. — Я пройду в конец отсека и перезагружу сервер. Ты контролируй коридор.

Несмотря на то, что медотсек выглядел жутковато, я был практически уверен, что он пуст. Пси-сканер не улавливал никакого движения, звуков посторонних не слышно. Интуиция только ноет, но, кажется, это от перегруза событиями и мрачности обстановки в целом. Так что для меня будет гораздо полезнее, если Мэг останется охранять вход. Внутри я как-нибудь сам справлюсь.

Подумав, я перевесил резак за спину и взял в руки револьвер. В тесноте отсека он поухватистее будет. Да и действует более привычно и предсказуемо. Патронов пока хватает.

Сняв фонарь с плеча, я закрепил его под стволом револьвера, и, мысленно обругав себя за то, что оттягиваю неизбежное, пошёл вперёд, внимательно оглядывая подозрительные углы.

Сдвинув в сторону пластиковую штору, я осмотрел открывшееся пространство. И снова кровь, перевернутые и разбросанные предметы… Здесь дрались врукопашную. С кем? С тварью, вроде той, что устроила на нас засаду? С другими морфами? Но откуда они взялись и куда потом делись? Дьявол, вопросов — куча, а вот ответов нет.

Осмотрев ещё два небольших отсека, я вернулся в коридор и двинулся дальше.

Следующий сегмент медотсека был последним. И здесь меня снова ожидали две двери, справа и слева. В проёме правой двери я, наконец, увидел искомое: капсулу, расположившуюся на постаменте и серверную стойку, перемигивающуюся индикаторами у дальней стены. А вот левая дверь была закрыта и светилась красными огоньками блокировки. Черт.

Приблизившись к двери, я попробовал открыть её, просто приложив ладонь к сенсору, однако попытка не увенчалась успехом. Зуммер обижено крякнул, красный индикатор мигнул, и на этом всё. Ошибка. Странно… Ладно, черт с ним. Сервер перезагрузится — заработает. Наверное…

Внимательно осмотрев регенерационную, я прошёл к капсуле и не удержался, чтобы не провести рукой по гладкому полипласту крышки. Есть. Есть, черт подери! Самая, наверное, ценная вещь в форте. Для меня. А там, за запертой дверью, полагаю, биолаборатория с имплантационным оборудованием. Всё-таки моё везение работает. Очень своеобразно, конечно, но работает. Да, прежде чем форт снова заработает и всё это сможет работать на меня, нам предстоит очистить аванпост от ксеносов, однако другим и такой возможности не выпадает. Так что — рывок-другой, и всё, промежуточная цель достигнута. Нужно только не совершить ошибок во время этих рывков. Не надорваться.

«Трикс, я у сервера. Готов действовать. Что делать?»

Сообщение долго не уходило, и я даже начал думать, что связь снова накрылась, но нет. Булькнуло уведомление и в мессенджер упал ответ.

«Просто отключи стойку от сети — а потом включи снова. Там должен быть щиток с выключателями».

Хм. Окей. Поищем.

Проведя лучом вдоль стойки, я упёрся им в стену. Ага. Щиток. Есть, вот он. Ну, что ж, перезагрузим.

Откинув крышку щитка, я пробежался по ряду переключателей. Щелчок, щелчок, щелчок… С каждым щелчком один из серверов угасал и в комнате становилось тише. Наконец погас последний сервер, и в регенерационной воцарилась полная тишина, настолько глухая и давящая, что мне даже не по себе стало. Передернув плечами, я пробормотал под нос ругательство и снова взялся за переключатели. Щелчок, щелчок, щелчок… Вот завёлся один сервер, второй, третий…

— Внимание! Произведена принудительная перезагрузка! Запуск тестирования системы. Внимание! На время теста все отсеки яруса будут изолированы. Не пугайтесь, это стандартная процедура, которая не займет много времени.

Раздавшийся из скрытых динамиков синтезированный женский голос и вспыхнувший красным свет ламп аварийного освещения заставили меня вздрогнуть. Что? Изолированы? Какого…

— Тест внутренней системы безопасности. Обнаружена ошибка ввода-вывода. Отсек заблокирован. Принудительная разблокировка…

— Алтай! — по ушам ударил нервный возглас Мэг в комлинке. — Что происходит?

Однако, прежде чем я успел ответить, послышался мелодичный звон, на двери отсека напротив вспыхнул зеленый огонек, сама дверь поехала в сторону, а из образовавшейся щели на меня бросилось что-то большое и быстрое.

* * *

Отреагировал я на голых инстинктах: вскинул револьвер и сделал два быстрых выстрела. То, что быстрое нечто в какой-то момент затормозило и вроде как даже рванулось в сторону, меня не остановило, мозг попросту не успел за телом. Тушка нападающего, затянутая в серый комбинезон «Мстителей» еще валилась на пол, а я уже брал на мушку второй силуэт, показавшийся за дверью.

— Не стреляй! Свои! — послышался выкрик. Палец на спуске дрогнул, и я промедлил лишнее мгновение… Едва не ставшее роковым.

Элис не стала тратить время на предупреждение голосом, она поступила проще. В голове взвыл сигнал тревоги, на оверлее вспыхнул вектор уклонения, и я тут же бросился в сторону, уходя от атаки со спины.

Не знаю, где пряталась эта тварь, но она меня почти достала. Костяной клинок угодил в зазор между пластинами, пробил жесткую металлизированную ткань и дотянулся-таки до тела. Плечо рвануло болью, я зашипел и дернулся, уходя в перекат и сбивая телом какие-то предметы.

— Прогресс тестирования — сорок процентов, — бесстрастно проговорил голос в динамиках. — Дождитесь окончания тестирования.

Обязательно!

— Алтай! — снова Мэг. — Дверь закрылась! Аварийный рычаг не работает! Что там у тебя?

Блин, да некогда мне!

Вскочив на ноги, я крутанулся юлой, вскидывая оружие, палец на спуске напрягся… И тут же расслабился. Гребаная капсула! Как стрелять, когда тварь возле нее мечется? Потом же хрен восстановишь небось!

Уловив боковым зрением смазанное движение, я дернулся в сторону. Воздух перед лицом со свистом разрезало костяное щупальце — меня атаковал второй морф. Свои, говоришь? Ах ты ж сука подлая!

Вбив ствол револьвера в бок существу, когда-то бывшему бойцом «Мстителей», а ныне превратившемуся в мерзкую тварь, я утопил спуск. Морфа отшвырнуло в сторону, а на меня бросился его членистоногий собрат.

В этот раз уйти с траектории удара не получалось. Я отмахнулся револьвером, и почувстовал, как от резкой боли немеет кисть. Мощным ударом тварь выбила у меня оружие и рванулась вперед.

— Прогресс тестирования — семьдесят пять процентов. Дождитесь окончания тестирования.

Получай, сука!

От пси-удара морф дернулся, будто на стену наткнулся. Мне, впрочем, тоже откатом прилетело. Виски прострелила резкая боль, окружающий мир мигнул и потемнел, а шкала энергии просела едва ли не на треть. Плевать! Ринувшись вперед, я ухватил тварь за верхнюю пару костяных лап и что было сил протаранил морду морфа шлемом.