И тут меня обожгло запоздалой мыслью.

Если в видеоряде от Мэг будет схватка с перевертышем, а в моем не будет — это будет, как минимум, подозрительно. Особенно учитывая повышенное внимание администрации в мою сторону. Черт. Чуть сам себя под монастырь не подвел.

«Элис, изменение команды по монтажу», — приказал я нейросети. «Бой оставляешь, бред этот весь насчет сегмента и роя — вытираешь. Или… Нет. Оставь все. Компромата никакого в этих словах нет, как и смысла, а вот если обнаружат монтаж — будет подозрительно. В общем, подкорректируй так, чтоб подозрений не возникло. Ты умная девочка, сама разберешься».

«Слушаюсь, босс», — отозвалась Элис. Фух. Одной проблемой меньше. Уже хорошо.

А вообще — со стрельбой я, пожалуй, поторопился. Когда на меня бросилась первая тварь — я же действовал инстинктивно. А она в последний момент узнала во мне «собрата». То есть, можно было все это преодоление и не устраивать. Врубить «Мимикрию», а потом уже решить вопрос как-то более безопасно. Я же убийством первой твари однозначно настроил их против себя — и получил удар из засады. То есть, на агрессию мне ответили агрессией. Хотя, какого черта, я сначала вообще думал, что выжившего «Мстителя» уложил. Когда там разбираться вообще было? Все правильно, в общем, сделал. Нормально.

— Жесть какая, — пробурчала Мэг. — Как они вообще здесь оказались?

— Думаю, это ответ на вопрос, как тварям удалось захватить форт. Они ударили изнутри. На территорию из рейда вернулся кто-то уже зараженный. Или эти сколопендры гребаные как-то внутрь проникли. Заразили систему ксеновирусом, открыли двери собратьям… Снаружи-то защитные системы не активировались. Не успели просто. А здесь, внутри, пытались отбиться. Не вышло. Этих троих кому-то удалось закрыть в том отсеке, потому и медблок заблокировали. Но форт это не спасло.

— Да уж… — Мэг брезгливо сморщилась. — То еще дерьмо.

— Абсолютно согласен, — мрачно кивнув, поддержал я.

— Алтай, приём! — раздался голос Трикса в комлинке. — Ты меня слышишь?

— Чисто и отчётливо — отозвался я.

— Получилось! Связь, электропитание и частично управление восстановлено! Как у тебя дела?

— Терпимо, — буркнул я. — Трикс, у нас проблемы. Тут новые морфы. Похожи на людей и даже пытаются разговаривать. Ни в коем случае…

— Мы уже в курсе, — перебил меня хакер. — Столкнулись, пока зачищали ярус.

— Все целы?

— Да, все в порядке. Диса вырубили, но он уже в норме.

— Ясно, — я быстро переварил информацию и продолжил:

— Тогда дальше. Целостность форта нарушена, тут огромная дыра, ведущая в тоннель к тварям. Нужно заделать ее и зачистить этаж. Пришли ко мне несколько человек. Как только восстановим стену, займемся следующим ярусом.

— Не выйдет, — тут же отозвался хакер. — наш ярус полностью изолирован, двери и шахты лифтов заблокированы. Вирус сопротивляется. Доступа к управлению нет. Нужно перезагружать всю систему.

— Я безумно этому рад, — пробурчал я. Приподнявшееся было настроение снова рухнуло ниже плинтуса. Я все же рассчитывал на подкрепление, а оно вон как… — Хорошо. Что мне делать дальше? — лично я предпочёл бы как следует поесть, выпить кофе и завалиться спать, но вряд ли Трикс мне это предложит.

— Нужно спуститься вниз и перезагрузить энергетическое ядро, — проговорил хакер.

— Кто бы сомневался, — пробормотал я.

— Что? Прости, не расслышал.

— Ничего. Все сделаю, говорю, — ухмыльнулся я. — Занимайся делами. Связь там будет?

— Текстовая. Может быть. А может и не быть. Не знаю, — судя по тону, хакер нахмурился. — Сейчас связь поддерживается внутренними ретрансляторами, пока ты не перезагрузил сервер, они не работали. Внизу, скорее всего, работать тоже не будут.

— Принял. Ладно, занимайтесь. Посмотрим, что там, внизу. Трикс! — вспомнил я вдруг. — От Ти Бэга вестей нет?

— Нет.

— Хреново. Ладно, до связи.

Не очень хотелось верить, что бесшабашный скаут мертв, но, скорее всего, так и было. Если б уцелел — дал бы знать, хоть как-нибудь. Что ж. По крайней мере, он умер в бою. Что-то мне подсказывает, что Ти Бэг предпочел бы именно такую смерть медленному старческому угасанию. Ладно. Пора заняться делами.

Я достал из разгрузки еще кубик сухпая, закинул его в рот и вымученно улыбнулся выжидающе глядящей на меня Мэг.

— Ну что, готова к новым свершениям?

Судя по кислой мине гонщицы, готова она не была. Я, если честно, тоже. Но куда деваться?

Кто, если не мы, мать его.

* * *

Прежде чем искать путь вниз, мы тщательно обыскали медотсек. За одной из запертых дверей обнаружился труп одного из «Мстителей». Точнее — одной. Без сети информация с браслета не считывалась, но, судя по всему, темноволосая девушка с короткой стрижкой и вспоротым животом была медиком клана. А еще, как понимаю, именно она заперла ублюдков и спряталась здесь — где и умерла от потери крови. Не очень понятно, почему она не попыталась забраться в регенерационную капсулу. Может, система уже частично не работала? Хотя какая разница. Главное, что, как бы цинично это ни звучало, девушка по-настоящему мертва, и не пытается вонзить в нас костяные клинки, едва мы отвернемся.

Подумав, я притащил в этот отсек трупы мутировавших «Мстителей», свалил их в дальнем углу и вручную заблокировал двери. Все равно здесь уже пованивает, хуже не будет, а мне станет спокойнее, если они полежат в надежно запертом помещении. Подстраховка лишней не бывает.

К сожалению, оружия не нашлось на всем исследованном нами ярусе. Даже странно. Неужели тут все настолько дисциплинированными были и сдавали стволы в оружейку? Так личные стволы с привязкой вроде в каютах и кубриках должны храниться… А где оружие тех, кто обратилcя в перевертышей? Одни вопросы…

— Идем дальше, — скомандовал я, закончив с обыском последнего не запертого помещения. — Нужно поискать путь вниз.

С включившимся резервным освещением ярус выглядел еще более зловеще, но, по крайней мере, теперь не приходилось шарахаться от каждой тени: света аварийных ламп оказалось достаточно, чтобы запустились модификаторы зрения, и фонари мы выключили. Видно было, как в наступающих сумерках, и меня это полностью устраивало. За исключением того, что сумерки эти были кровавого оттенка.

Через несколько минут мы вернулись туда, откуда начали свой путь, и Мэг приступила к обследованию дверей.

— Заперто, — она с досадой пнула дверь, ведущую на лестницу.

— Вручную не открыть?

— Нет, — гонщица покачала головой. Выглядела Мэг уставшей. Шутки-прибаутки вместе со «сладеньким» испарились, видно было, что больше всего ей сейчас хочется закончить со всем этим. — То ли заклинило, то ли стопор какой-то — хрен его знает. Не работает.