Я тяжело вздохнула. Ну вот, опять нехорошо вышло! НеляКомолова, заместительница Олега, его правая рука и верная помощница, празднуетсегодня день рождения. Мы все получили приглашение, а я благополучно позабыла онем!

Не успела я сообразить, что делать, как затрезвонилмобильный.

– Вилка, ты где? – нервно спросила Томочка.

– Дома, извини, совсем забыла про Комолову, сейчас…

– Очень хорошо! – неожиданно перебила меня Тома.

Я удивилась. Ожидала услышать что-то типа: «В кои-то векисобрались вместе провести вечер, а ты…»

– Я прямо извелась, – нервно продолжалаТомочка, – прикинь, забыла выключить духовку, а в ней мясо тушится.

– Не волнуйся, сейчас выключу.

– Эй, погоди, свинину не вынимай ни в коемслучае, – начала раздавать указания кулинарка, – сперва убери жар, апотом прямо там, в духовке, осторожно раскрой фольгу и оставь окорок стоять втепле. Поняла?

– Не надо меня держать за полную дуру.

– Вилка, ну не сердись. Свинину нельзя вынимать, онавкус потеряет, раскрой…

– Да поняла я, не волнуйся.

– Ладно, – успокоилась Тома, – справишься смясом, лети сюда, тебя все ждут.

– Хорошо, лишь Олегу позвоню.

– А он уже тут, только что приехал. Подожди.

Послышалось шуршание, потом спокойный голос Куприна:

– Слушаю.

– Я сейчас примчусь.

– Хорошо.

– Только переоденусь!

– Ладно.

– Просто лечу.

– Давай.

– Нигде не задержусь.

– Понял.

– Ты на меня сердишься?

– Нет.

– Совершенно?

– Да.

– Ну извини, я забыла про ресторан.

– Бывает.

– Перестань мне так отвечать!

– Как?

– Нелюбезно!

– Приедешь, поговорим.

– Значит, ты все же злишься!

– Нет.

– Ну миленький, прости.

– Хорошо.

– Олег!!!

– Да?

– Скажи мне что-нибудь приятное!

– Что?

– Ну… «я тебя люблю».

– Согласен.

– С чем?!!

– С тобой!

– Скажи сам.

– Потом.

– Когда?

– Дома.

– Сейчас хочу!!!

В ухо полетели гудки. Я чуть не швырнула трубку о пол. Нет,каков гусь! Тяжело ему жене пару ласковых слов сказать! Олег точно решил отменя уйти!

Вспомнив про духовку, я ринулась на кухню, повернула ручку,открыла дверцу и попыталась развернуть фольгу. Задача оказалась не из простых.Боясь обжечься, я старалась подцепить край блестящей упаковки. Провозившисьнесколько минут без всякого результата, я сообразила, что сваляла дурака.Следовало надеть толстые кухонные варежки и взять нож. Вот тогда горячий воздухне коснулся бы моих ладоней, а острым лезвием можно в одну секунду вспоротьфольгу.

Ругая себя за глупость, я вытащила обе руки из духовки,хотела взять рукавицы, мирно висевшие на крючке, и вскрикнула.

С пальцами стряслось что-то странное. С ногтей свисалидлинные, похожие на макаронины, светло-розовые трубочки. В полном недоумении япошевелила пальцами. «Спагетти» закачались, переплелись между собой, да так иостались. Я в глубоком недоумении принялась рассматривать странную конструкцию.Это что же такое, а?

Очевидно, жара повлияла на мой мозг, потому что сутьпроисшедшего дошла до меня, как до жирафа, лишь спустя пару минут. Искусственные ногти, оказавшись внутри слишком горячей духовки, размякли,стекли, потом соединились между собой, и теперь я лишилась возможности двигатьпальцами, потому что ногти на каждой руке прочно сцепились между собой.

Лишь по истечении некоторого количества времени до менядошел масштаб несчастья. Что теперь делать, а? Не могу же я явиться в такомвиде на день рождения Комоловой? И потом, я не сумею переодеться в платье,каким образом причесаться и накраситься! И за руль не сесть! Я не могупользоваться руками!!!

м з груди вырвался вопль:

– Помогите!!!

Орать можно сколько угодно, дома никого нет. Слегка придя всебя, я сунула руки обратно в духовку. Сейчас ногти от жара снова станутмягкими, и я попробую расцепить пальцы. Но попытка не удалась. Пока я,потрясенная произошедшим, пыталась сгрести мозги в кучу, духовка успела остытьи бело-розовые комки остались в прежнем состоянии.

Положение казалось безвыходным, и тут снова раздраженнозатрезвонил мобильный.

Я хотела схватить его, но не тут-то было. В конце концов онзатих и через пару секунд вновь разразился сердитой трелью, кто-то хотел во чтобы то ни стало добраться до Виолы. Погоняв мобильный по дивану, я наконецкое-как нажала на зеленую кнопочку и, встав на колени, прижала ухо к трубке.

– Уже едешь? – спросил Олег. – Купи мнесигарет.

– Я пока дома, – тихо ответила я.

– Почему? – удивился муж. – Сколько можнокопаться?

– Тут такая штука приключилась!

– Какая?

– Ну… странная.

– Говори.

– Боюсь, ты не поверишь!

– Выкладывай.

– Понимаешь, Томуська велела мне развернуть в духовкемясо, не вынимая его наружу.

– И что?

– Ногти стекли и склеились. Теперь я совершенно неспособна двигать пальцами. Милый, ты не мог бы…

Я не успела договорить до конца, Куприн воскликнул:

– Это уже слишком! Ври, да знай меру! Думаешь, я поверюв подобное! Ногти, расплавившиеся в духовке! Да у тебя их просто нет, однонедоразумение.

Значит, Олег все же обращает внимание на мою внешность. Незная, радоваться или печалиться сделанному только что открытию, я попыталасьобъяснить ситуацию: