– Спи, малыш, – сонно проговорил Ингвар, и прикрыл мне плечи волчьей шкурой, при этом ласково проведя по ним ладонью. – Завтра будет непростой день. Даже очень трудный. Одна радость, погода обещает утихомириться. Будет вёдро.

А проснулась я от вскрика мужа:

– Дьявол! Видар, что тебе понадобилось?

Оказалось, в спальню заглянул служащий. Ингвар услышал, что открылась дверь, вскочил, спрятал меня с головой под одеялом. Нормальным таким жестом собственника, не желающего ни с кем делиться своим добром.

– Так светило уже… и все встали, а Инга… Извини, хозяин, я не знал…

– Придется приучиться запирать дверь, – на глазах успокаивался Ингвар. – Чтобы никто не беспокоил сон супругов. Да, Видар, я женился. Ты первый узнал эту новость. Еще знает Ульрик, конечно, но храмовник не в счет.

– Да как же?.. А мы все дружно тоже проспали… и там твой отец…

– Что эрл? – по голосу чувствовала, что муж напрягся.

– Передал красивую уздечку для Ури. Нет, сам не приехал, только слугу прислал. Так что же, свадьбы не будет?..

– В храм ехать теперь незачем, а пир, если отец так хочет устроить, то мы с женой приедем.

– Так и передать? А жена… это…

– Да. Познакомься, – он чуть спустил с моей головы волчью шкуру, чтобы показались глаза и немного нос. – Инга Ингвар Сигур. Моя супруга и твоя молодая хозяйка. И что там прирос к порогу? Иди к Рагне и скажи, чтобы сюда принесла то платье, ну, она знает.

Дальше были охи Рагны и ахи Симоны.

– А я знала, что этим все могло кончиться, – трещала еще без умолку служанка.

И мне снова не хватило тишины и времени, чтобы разложить в голове все со мной произошедшее по полочкам. И только домочадцы перестали вокруг толпиться, как во двор примчался эрл. К нему меня вывел Ингвар всю такую побледневшую, но нарядную.

– Доброе утро, отец! – приветствовал муж свекра бодро.

– День. Уже давно день! И городище на ушах стоит…

Договорить не успел, как за воротами снова раздался топот копыт, и вот уже через минуту на землю рядом с эрлом спрыгивал Ларс.

– Стойте! Этот брак невозможен! – сын местного короля запыхался, так спешил, потому говорил сбивчиво. – Пошел слух. Ингвар и Инга его… А никакая ни Рысь… Но мы депешу получили. Правитель Дартии разыскивает невесту своего племянника…

– И я здесь причем? – прищурился на него Ингвар, а я видела, что только разыгрывал недоумение. Ох, не прост был мой муж!

– А вот! – Ларс достал из-под меховой накидки холст, и я признала в нем свою вышивку. – Тут метка. А мы с отцом получили описание девушки. Это она и есть. Твоя Инга.

– Ты правильно заметил, друг мой. МОЯ Инга. И что мне ваш запрет жениться на ней?

– Будто не понял! – лязгнул на него зубами Ларс. – Она занята. Чужая невеста. Мой отец запрещает проводить брачную церемонию. Нам не нужны сейчас стычки…

– Поздно! – мрачно, но с возрастающей бодростью, высказался отец Ингвара. – Они уже… прошли обряд.

– Когда успели? – оторопел Ларс. – Что, правда, что ли? Ах, ты!.. – и прищурился на Ингвара с подозрительностью. – Обскакал? Обскакал! Ну, ты!.. Что же, придется поздравить. Ну, Волчара! Когда же ты узнал, что девчонка единственная наследница Изумрудного рода?

– Да ну?! – теперь отец Ингвара только что не светился от радости. – Это правда? Молодец, сынок! Тогда что же?.. Тогда же у нас свадьба! Раз уж так все вышло. А неплохо оно, должен сказать, получилось. Это надо! И гулять будем!.. Зря, что ли, в своей усадьбе столы накрывал?..

Когда Видар только успел празднично украсить повозку и впрячь в нее пару гнедых? Или сделал все загодя, и только я, в свои думы поглощенная, этого не заметила? А он уже и вот, подогнал к крыльцу нарядно убранную тканью и поздними осенними цветами телегу для невесты и ее подружек, чьи роли исполняли Симона с Рагной. Обе веселые и в новых платьях. А я глянула на ту повозку и задумалась: не на ней ли меня сюда из Дартии доставили.

– Инга, разреши подсажу тебя на подушки… – обернулся ко мне какой-то странно серьезный Ингвар.

Не услышав ответа, все равно поднял на руки и осторожно посадил на почетное место. А при этом приблизил губы к моему уху и, со стороны это должно было выглядеть трогательно, зашептал, целуя мочку.

– Мы потом с тобой все обсудим, ладно, малыш? А сейчас просто пропускай мимо себя, что бы и кто бы ни сказал. И, как и предупреждал, день будет трудный, но он обязательно закончится. И да, Инга, держись рядом со мной, договорились?

А вот теперь он улыбнулся. Вероятно, хотел меня подбодрить. Только трудная это была задача. Я же себя тогда живой почти не чувствовала. Так, кукла какая-то ряженая сидела в украшенной цветами и яркими тряпками телеге и взглядом упиралась в неведомую точку. А почему так? Может, считала, что сердце мое разбилось в тот момент, когда поняла, что Ингвар знал обо мне много больше, чем хотела и он показывал. И вот тряслась я в повозке, вцепившись в украшенный борт, и думала, думала… Рядом непрестанно щебетала Симона, и приглушенно поучала ее Рагна, Видар заливисто посвистывал, подгоняя лошадей, и да, Ингвар браво скакал с моей стороны повозки. Загляденье, а не мужчина: ни лицом, ни ростом, ни шириной плеч природа не обделила. А главное, умен-то как: отличный сложный план задумал и провернул. Интересно, долго ли потешался, наблюдая за мной?

Мы ехали по улицам городища, а вокруг нас собиралась толпа: и конные, и пешие принялись сопровождать свадебный кортеж. А потом все гурьбой завалились в усадьбу эрла. Там снова были накрыты столы, как на том пиру по случаю дня рождения местного главы. Но теперь Ингвар усадил меня не на чурбачок с краю, а за центральный стол, и уселся рядом.

– Ты бледная, Инга. Хорошо ли себя чувствуешь?

– Я не Инга! – ответить ему получилось зло.

– Хорошо, давай снова познакомимся. Я, Ингвар Сигур, по местному прозываюсь еще Северный Волк. Командую всем вот этим сбродом, который именует себя лютыми волками. А как зовут мою жену?

Он улыбался. Губами. А глаза его смотрели прямо мне в лицо, не отрываясь и настороженно.

– Я, ари Ингрид наследница бывшего главы Изумрудного дома. Но думаю, ты и так это все обо мне давно знал. Иначе, не женился бы. Что ты там говорил про отнятые у вас, ангрийцев, земли? Сейчас, наверное, празднуешь не столько свадьбу, сдалась она тебе, а приобретение большого куска плодородных угодий!..

– Вот оно как… – Ингвар в задумчивости крутил в руках нож, которым отрезал для меня кусок от жареного на вертеле кабана. – Ингрид, значит… А знаешь, – попытался улыбнуться мне лучезарно, – мне нравится и это твое имя, жена. Ведь согласись, как бы ни было, а мы действительно теперь женаты… и нам предстоит жить вместе долгие-долгие годы.

– Так думаешь? – у меня не получалось разделить с ним ни бравый тон, ни взгляд.