– Я хочу… – тихо произносит она, рассыпая сомнения. – Еще один шанс. Хочу выбрать новый путь и новую цель.

– Вот это уже лучше, – глажу ее по спине, ободряя и успокаивая. – И ты можешь это сделать.

– Я не уверена…

– А кто тебе запретит? Это твоя жизнь. Тебе решать.

– Мне страшно. Я не знаю, вдруг снова ошибусь.

– Ну и что? Ошибешься и попробуешь еще раз. Нет никаких ограничений. Мы не на экзамене, никто тебя не оценивает. Выброси ручку, которой пытаешься писать на чистовик, и возьми карандаш.

– Я хочу остаться с тобой, – фраза наполняет воздух ароматом весны, – но… – Распустившийся цветок вновь сжимает лепестки, не желая раскрыться полностью.

– Ты со мной. Один раз я тебя отпустил. Поверил, что тебе это нужно, но больше этого не повторится.

Лена поднимает голову, ее губы растянуты в улыбке, а по щекам все еще катятся слезы. Она их не замечает или не хочет замечать. Возможно, они копились слишком долго, чтобы их сдержать.

– Больше и не надо, Джек. Больше и не надо…

Чувства дают команду телу. Целую соленые мягкие губы. Нежность струится в шумном дыхании, признания проступают несказанными словами на стенах, окружая и скрывая нас от мира ошибок. Отпускаю прошлое и принимаю настоящее – все еще сложное, но теперь точно честное. Прохладные пальцы гладят шею, трогают волосы на затылке. Хочется больше, ближе. Поспешно избавляемся от одежды, одеяло падает на пол.

– Джек, – зовет Лена, заглядывая мне в глаза.

Нависаю над ней, кожа касается кожи. Тепло до головокружения, остро до исступления.

– Да, Эльза? Я здесь.

– Не бросай меня!

– Ни за что, – отвечаю без промедления.

Она обнимает меня за плечи, ногти впиваются в кожу. Нахожу ее губы и выпиваю стон. Бедра напряжены, шорох постельного белья скрывает тяжелое дыхание. Ночь заглядывает в окна, наблюдая вспышки чувств, которые растопили последние айсберги между нами.

Лена сидит на диване в гостиной, закутанная в мой бордовый халат. Влажные волосы, чуть припухшие покрасневшие веки и румяные щеки. Задумчивый вид, будто она сейчас далеко-далеко, а в руках бокал вина. Ставлю на журнальный столик тарелку с сыром и беру в руки телефон. Включаю камеру и навожу на самую красивую девушку. На мою девушку. Лена приподнимает уголки губ, позволяя сделать несколько снимков, и отпивает глоток вина, тяжело вздыхая. Время близится к рассвету, небо за окном медленно окрашивается в темно-синий с вкраплениями малинового и розового. Сажусь на диван и подхватываю стройные ноги, укладывая их себе на колени. Худшее позади, но нам еще есть что обсудить.

– Тот мужик, с которым ты должна была уехать… Кто он? Какие у вас были условия, договоренности?

– Никаких. Он ухаживал за мной, признавался в любви. Я хотела этим воспользоваться, знала, что смогу получить от него все, что попрошу. Наплела о проблемах в клубе, сказала, что меня поставили на счетчик из-за отказа от проституции, и попросила увезти как можно скорее. Он согласился.

– Обидно, что его ты смогла попросить о помощи, а меня…

– Джек, если ты не заметил, то доехала я только до аэропорта.

Заметил. И уже поблагодарил всех известных богов за это. Давлю в себе неприятные чувства и задаю следующий важный вопрос:

– И что теперь? У нас будут с ним проблемы?

– Нет. Я ему все объяснила.

– Все?

– То, что ему было нужно знать, он узнал. Расстроился, но понял. Роман – неплохой человек, даже предложил денег, но я отказалась. Это не выход. Люди слишком переменчивы, завтра он передумает, и все может обернуться еще хуже. С Артуром так и случилось.

– Сколько еще ты должна?

– Где-то девятьсот тысяч.

– И какой срок?

– Одиннадцать дней, – напряженно вздыхает Лена.

– Маловато, чтобы…

– Джек, я не…

– Цыц!

– Нет! Не цыц! Мы вместе, но я не хочу, чтобы ты…

– Началось! – закатываю глаза. – Лена, ты мне очень убедительно заливала про партнерские отношения, но ты совершенно не умеешь играть в команде!

– Это была имитация партнерских отношений! – строго заявляет она.

– Плевать! У меня есть план!

– Какой? Продать машину?! Ни за что!

– У меня такое чувство, что ты любишь ее больше, чем меня.

– Не меньше, – бурчит она и прижимает бокал к губам. – Мне не нужны жертвы. Не от тебя. Я не смогу…

– Не будет никаких жертв, – произношу я серьезно. – Лен, не знаю, с чего ты взяла, что я нищий…

– Я такого не говорила!

– Ты можешь молча пить вино и слушать меня?!

Лена фыркает, делает пару небольших глотков и взмахивает бокалом, намекая, что я могу начать.

– Супер, спасибо, – усмехаюсь я. – Во-первых, у меня есть бабки, и они не только в машине. Я живу с потока: реклама в блоге и мелкие проекты, но это не весь доход. Часть в инвестициях, часть в тачках на продажу. Я же рассказывал тебе про курсы, так вот тренинг по увеличению капитала был одним из первых.

Лена заметно стихает, недоверчиво глядя на меня исподлобья.

– Не ожидала? – бросаю я, приподнимая бровь.

– Я все равно не могу…

– Я знаю! – прижимаю пальцы к виску, чтобы успокоиться. – Я не собираюсь выплачивать долг за тебя. Лен, я понимаю твои чувства. Правда. И если ты меня наконец выслушаешь, то узнаешь, как мы вместе можем со всем разобраться и даже остаться в плюсе.

– И как же? Все-таки начнем снимать порно? – иронично хмыкает она.

– Это запасной вариант.

Смотрю Лене в глаза. Она на пределе. Эта ситуация сжирает ее. Ломает, уже не позволяя мыслить трезво.

– Ты готова сыграть в команде? – спрашиваю я ласково.

Лена допивает вино и крепче сжимает ножку бокала:

– Что нужно делать?

– Для начала мы вернем прежний срок.

– Артур не станет меня слушать. Мира тем более.

– Правильно, поэтому эту часть плана выполню я. – Хватаю ее за свободную руку и сжимаю ладонь, пресекая рвущееся наружу возмущение. – Ты мне доверяешь?

Она замирает всего на мгновение, за которое я успеваю умереть и вновь воскреснуть:

– Да, Джек. Я тебе доверяю.

Глава 18

POV Кирилл

– Тренировка окончена. Все молодцы. – Я улыбаюсь девушкам и отхожу к столу с аппаратурой, чтобы заглянуть в телефон.

Эльза: «Я поссорилась с сельдереем. Он сломал блендер *недовольный чертик*».

Кирилл: «Он сломал?*смеющийся до слез смайлик*»

Эльза: «Ну не я же! У тебя тут одна зелень и овощи. Ты что, кролик?»

Кирилл: «Осторожнее со словами. Приеду и покажу тебе, какой я кролик *смайлик зайчик*».

Эльза: «Не люблю морковку, люблю сосульки *синее сердечко*».

Тихо усмехаюсь, прикрывая глаза. В памяти всплывают