И теперь, наблюдая, как играют среднестатистические геймеры, я, кажется, видел совершенно иную сторону Неверкома. Сторону, где нет предателей и измен, интриг и споров, вместо этого лишь одно веселое приключение с адреналиновыми схватками плечом к плечу с верными соратниками.

– О, прокнуло! – закричал один из свежевателей, вскидывая руку с клыком великана в ней.

Даже со своего места я прекрасно разглядел вставленный в зуб небольшой сапфир. Действительно, повезло, он же дает тройное зачарование, да еще и вставляется в экипировку. Сто тысяч можно получить на аукционе за такой.

– Марго! – позвал удачливый охотник ту самую друидку, что говорила со мной возле очага.

– Чего?

– Лови, тебе ж не хватало!

И он действительно кинул ей зуб ценой в сто кило золота. Я моргнул пару раз, осознавая, что совсем не понимаю простых людей. Нет, я бы понял, будь они членами одного клана, но здесь собрался рейд, где значок одного сообщества вообще не попадался дважды, а большинство так и вовсе оставались одиночками.

Дальнейшее продвижение нисколько не отличалось. За два часа мы прошли едва треть пути, и я начал беспокоиться за таймер, когда впереди показался еще один рейд. В отличие от нас, эти не собирались прочесывать лес, а прямо тащились к дворцу. Да и уровни были выше, чем у моих проводников.

Я ожидал, что сейчас будет бой, все же, если кто-то зачистит замок, другим еще долго не обломится, но та самая Марго умчалась навстречу новому отряду, и через пять минут мы спокойно продолжили движение по своему маршруту.

– Слышал? – донесся до меня голос одного из магов, шагающих позади всех. – Идут на короля реванш брать.

– Ну и? – отозвался второй, кутаясь в меха. – Они туда уже неделю ходят реванш брать…

– С ними Арниэль из «Черных эльфов», – не сдерживая эмоций, воскликнул первый. – Герой Арен! Чемпион подземелий! Да он в одиночку Короля убивал!

Я не смог сдержать любопытства.

– А что за «Черные эльфы»? – подойдя ближе, спросил я, не скрывая интереса.

Первый маг оглянулся на меня с усмешкой умудренного жизнью старца, вещающего неразумному подростку.

– Их глава – Аризель, отхватила квест на возрождение рода! И выполнила его. Теперь все члены ее клана обладают бонусами на стрельбу из лука! И все время выигрывают поединки на аренах. Против них даже ставки уже не принимают! Там через одного аристократы, а сама Аризель уже, наверное, королева!

Я присвистнул, изображая удивление.

– И часто тут так? – задал следующий вопрос я. – Ну, в смысле, игроки королями становятся?

Маг покачал головой и вздохнул.

– Да где там, – вмешалась магичка слева от нас. – Этой Аризели другой король помог. Был такой Макс, нежитью правил… У него такая история была…

– Вот как? Расскажешь, красавица? – улыбнувшись, я вытащил из сумки одно из своих старых колец.

Перстень опытного заклинателя. Требуемый уровень: 150.

Интеллект +150.

Мана +22 700.

Регенерация маны +15 %.

Увидев украшение, вся пятерка чародеев остановилась, как вкопанная.

– Ну, так как? – вкладывая кольцо в ладонь магички, вернулся я к теме разговора. – Расскажешь об этом, как его, Манксе?

– Охренеть, нет, ты видал?! Что за гастролер такой?!

Под удивленными возгласами коллег, чародейка надела кольцо, ее уровня как раз хватало. Видимо, перемена показателей сразу же отразилась в статусе группы, так как к нам тут же примчался эльф, возмущенный и недовольный резкими переменами.

– Ника?! – его взгляд впился в меня, словно я в чем-то виноват. – Почему не сказала, что у тебя мана еще есть? Я же просил все рассказывать перед рейдом!

– У нее и не было, – пожав плечами, проговорил я. – Это подарок, Туриэль.

Рейд-лидер скрипнул зубами и, обведя всех испепеляющим взглядом, вернулся вперед. Чем я ему так не угодил, я не понял, но с подарками нужно будет осторожнее, мало ли, вдруг длинноухого инфаркт трахнет от мнимого подрыва не менее мнимого авторитета?

– Спасибо, конечно, – покраснев, заговорила чародейка. – Только я в игре не так давно, слышала историю от менестрелей.

– И все же расскажи, все равно до ближайшего великана еще триста метров топать, – попросил я.

Она немного помялась, видимо, осознавая, что такой подарок и отдавать не хочется, и купить карман не позволит.

– В общем, был такой некромант, звали его Макс, – начала она свой рассказ. – Он захватил Карнат, это город такой, а потом стал с местной аристократией знакомиться. И то ли он их не устраивал, то ли они… В общем, никто признавать его не хотел. А потом, как в старой сказке, Макс привел армию на помощь графине Алиссандре. Разнес врагов одной левой, а она в благодарность за спасение, титул ему и свою руку отдала.

Я усмехнулся, но попросил продолжать.

– Остальным лордам это не понравилось, они попытались Макса убить, но в итоге он сам их поубивал на дуэли. И, так как он завоевал их земли, смог объявить себя королем.

– А потом?

– А потом ее убили, и он сошел с ума. Сначала убил Таракула, местного принца, а после и его жену с дочерью. В конце концов, явился во главе войска и уничтожил столицу Империи.

Какая вольная интерпретация событий, подумал я. Впрочем, сам строил из себя чудовище, так чему теперь удивляться?

Ника отвлеклась на нового моба, а потом закончила свой рассказ.

– Макс, когда от горя с ума сошел, всю игру на уши поставил. Тут такие войны были. А потом, наверное, не выдержал и ушел.

– Чего он не выдержал? – вставил слушавший нас маг.

– Ну как, его только королева любила. А без нее он совсем плох стал. Да и время такое было – ты только представь, его собственные подданные не любили. Вот и ушел он…

Я хмыкнул, что не укрылось от рассказчицы.

– Что? – спросила Ника, поглаживая подаренный перстень.

– Да нет, ничего, – покачал головой в ответ. – Моб, – указал в сторону очередного логова.

Рейд уже остановился, так что мое замечание пришлось вовремя. Магичка сразу же переключилась на лечение соратников, а я все думал о ее рассказе.

Думал об этом и в тот момент, когда мы наткнулись на остатки проскочившего перед нами рейда. Что сказать о павших? Кроме именитого эльфа от войска осталась лишь тройка самых крепких танков, без поддержки их ждала бы очень веселая прогулка по залам дворца.

Пока наш вождь общался с недобитками, остальные члены рейда устроились на отдых. Я слонялся по небольшой поляне, размышляя о том, как поскорее уединиться, чтобы обновить облик – время его работы истекало, и меньше чем через час уже должно было совсем прекратиться. Этот момент я явно не продумал, когда соглашался отправиться прямо сейчас.