– Так все при делах, Медведь. Нету у нас возможности бить баклуши, не пришло еще время захребетников.

– От каждого по способностям, каждому по потребностям. Угу-угу, как же – знаем, – хмыкнул тот. – Только я не про то, Егор Васильевич, маловато жилья в поселке, не сидят же они у тебя на головах друг у друга или спят по вахте, по расписанию и очереди. Не юли, не такой уж и секрет, я же чувствую.

– Хе, чувствует он, – усмехнулся собеседник Медведя. – Да и нет тут секрета никакого. Просто у нас еще три поселка небольших появилось. Здесь самый главный, центр нашего анклава, и три разбросаны в нескольких часах хода от нас – на берегу, на холмах и в лесах. В каждом люди занимаются своими делами: кто-то ловит рыбу, моллюсков, собирает водоросли, другие наладили лесопилку и гонят стройматериалы, третьи за охоту отвечают, сбор лекарственных трав, съедобных растений и так далее… разувайся, тут шлепки имеются.

За разговором мужчины вошли в дом. Сопровождающие Медведя бойцы частью остались на улице, часть ушли под навес, который использовался в поселке за столовую.

Максимов провел своего спутника на второй этаж, в небольшую комнатку с двумя небольшими окошками. Обстановка уютная – несколько картин с пейзажами, на полках на стенах стояли горшки с цветами, пол застелен светлым ламинатом. В центре комнаты стоял большой овальный стол и десять стульев, на стене висели два телевизора, кинопроектор, в углу стояла круглая тумбочка с ноутбуком, провода от которого шли к одной из двух плазменных панелей. Еще один ноутбук стоял на столе, напротив стула, который занял Максимов. Медведю предложил место напротив себя.

– Слишком много нас собралось здесь, тесно стало. Конфликтов все больше и больше… м-да, вот и решил я со своим советом разогнать всех по мелким поселкам, которые проще контролировать.

– Советом? Смотрю, тебя подвинули с единоначалия, а, Егор Васильевич?

– Сам решил взять в помощники и заместители несколько человек, тяжело стало справляться со всем ворохом проблем.

– Конфликты из-за женщин?

– Скорее из-за мужиков. Сам знаешь, что мужчин пигмеи вырезали в первую очередь, для пыток и работы приберегали женщин, потому и дисбаланс такой у всех нас. Но и без этого хватает у меня неприятностей.

– У меня один умный человек сейчас работает над местным вариантом религии, где разрешено многоженство, – сказал Медведь.

– Вроде мусульманства? Нет, среди моих такой вариант не пройдет, потому что много крещеных. Веры в них с горошину, но гонору с Эверест.

– Никакого мусульманства, наоборот, все построено на христианстве, что-то там есть в Библии про несколько жен у одного мужчины, святые в древности баловались, да к нашему времени все это искоренили. Не сразу все заработает, но рассчитываю, что эту-то проблему я решу в ближайшие полгода. И тебе могу переслать выкладки, могу и человечка взять на стажировку. Который с моим гуру пообщается, полезное переймет.

– Погожу я с этим, Медведь, нет времени. И так завелись две секты, воду мутят, и не справиться с ними без кардинальных мер.

– Крови боишься?

– Опасаюсь. Можно получить ворох проблем в самый неожиданный момент, если закручу гайки еще сильнее.

– Всё так плохо?

Максимом посмотрел на собеседника тяжелым взглядом.

– У нас все отлично, Медведь. А проблемы есть везде, в том числе и у тебя, иначе не пришел бы ко мне.

– Ну, я просто могу приходить, Его Васильевич, вот и хожу.

– Был бы у меня свой порталист, и я бы ходил, – поиграл желваками собеседник Медведя.

– Не злись, я же без задней мысли сказал. Да и с чего ты решил, что талант моего парня в открытии порталов?

– Ах да, забыл, он же у тебя многими способностями наделен, буквально и швец, и жнец, и на дуде игрец. Слушай, а может, ты мне его отдашь, а? Я тебе за такого кадра что пожелаешь отдам. Или кого пожелаешь.

– Если только он сам к тебе уйдет, – покачал головой Медведь. – Он у меня поставлен над всеми иными, теперь только через него идет разрешение на усиление боевых отрядов или рабочих групп магами. Да еще свою команду сколачивает, подотчетную только ему. Не думаю, что ему твое предложение придется по вкусу. Он свободу полюбил, а ты его в бараний рог исподволь скрутишь.

– А то ты его не скрутишь? Неужели вот так просто он стал главой над одаренными? И отряд свой создал при твоем попустительстве? Ой, не надо мне тут строить котячьи глазки, не надо, Медведь.

– Это мои дела…

Медведь прервался, когда открылась дверь и в комнату вошла молодая женщина. Скорее даже девушка – не старше двадцати пяти лет, очень красивая, высокая и стройная, с черными длинными волосами, заплетенными в косу, перекинутую сейчас через левое плечо. Одета была в короткое легкое платье ярко-желтого цвета с запахом и выдающимся декольте, которое выделяло высокую крепкую грудь, а юбка платья, заканчивающаяся на ладонь выше коленок, подчеркивала стройные тренированные ножки.

В руках у посетительницы был большой поднос, на котором стоял стеклянный графин, два высоких стакана и тарелка с кусочками фруктов.

– Здесь холодный лимонад и свежие фрукты. Если нужно что-то другое или поесть нормально, то я принесу минут через двадцать, – сказала девушка и поставила поднос на стол.

– Спасибо, Маша, – улыбнулся ей Максимов. – Что бы я без тебя делал. Медведь, познакомься с Марией, моей женой.

– Очень приятно. Меня можете звать просто – Медведь, – он встал и коснулся губами женской ручки, протянутой для приветствия. – Завидую вашему мужу, это же надо, такую красавицу встретил и сумел добиться взаимности. Эх, где мои молодые годы, обязательно попробовал отбить вас у этого зануды.

– Так, нечего мне тут ухлестывать за чужими женами, – в шутливо-грозном тоне сказал Максимов.

– И никакой Егор не зануда, я его очень люблю, а он меня, ведь так, милый? – девушка подошла сзади к Максимову и обняла его руками за шею.

– Конечно, дорогая, – тот откинул голову назад и получил быстрый поцелуй в губы. – Ты самая лучшая у меня. Медведь, будешь что-нибудь кроме лимонада? Покрепче или поплотнее?

– Не, какой там покрепче, да и набил я живот еще у себя дома, не влезет больше. Лучше в другой раз я специально приду голодным, чтобы оценить таланты хозяюшки этого дома, которые, я верю, такие же великолепные, как и она сама.

Девушка наполнила стаканы шипучим лимонадом, поставила каждый перед мужчинами, положила тарелку с фруктами между ними и вышла из комнаты, прихватив поднос с собой.

– Сами делаем, – прорекламировал лимонад Максимов, – лучше даже в Союзе не пробовал.

– Хорош, – Медведь сделал несколько глотков ледяного шипучего напитка. Пах тот лимоном и пряными незнакомыми травами. Вкус же не напоминал ничего, что Медведь пил когда-то, но при этом был бесподобен, тут Максимов не соврал.