Черт. Вот только заплакать мне еще не хватало. Это важно.

— Я уже достаточно взрослая, чтобы ходить к гинекологу одна, — тараторю я, чтобы они не могли меня перебить. — Я понимаю, что вы переживаете и все такое, но вам не нужно со мной нянчиться или впадать в панику из-за секса. Я собрала информацию, поговорила с людьми и сделаю правильный выбор. Мне нужно, чтобы вы мне доверяли.

Отец улыбается:

— Мы знаем.

— Да, я все равно ваш ребенок, но…

Стоп. Я закрываю рот. Он правда это сказал или мне послышалось?

— Мы знаем, что ты понимаешь, к чему может привести секс, — тяжело вздыхая, произносит папа. — И ты сама должна разбираться со своей половой жизнью.

— Правда? — Я вскидываю бровь и складываю руки на груди. — Вы серьезно?

— А что такого удивительного? — спрашивает отец, облокачиваясь на машину. Папа прислоняется к нему, а я — к папе. Мы так и стоим втроем, будто позируем для автомобильного журнала. — Ты очень ответственная молодая девушка.

— Это правда, — с неохотой кивает папа. — Ты уже не маленькая.

— Но мы хотим остаться для поддержки. — Отец обнимает меня за плечи. — И подождать тебя здесь или в приемной.

— Лучше в приемной, — встревает папа. Я усмехаюсь, но он продолжает: — Твой отец просто пытается сказать, что мы понимаем. Да, ты готова и сама все можешь, но тебе вовсе не обязательно действовать в одиночку. Мы всегда рядом.

Черт. Я сейчас расплачусь. А если заплачу я, то следом заплачет и один из них. И будет тут целый потоп.

— Мы хотим помочь. — Отец притягивает меня к себе. — Ты только скажи.

Я судорожно вздыхаю, пытаясь сдержать подступающие слезы. Так странно думать, что я теперь за главную, а они только группа поддержки. У меня всегда было достаточно свободы — в пансионе Матери Божией Лурдской и в школе Пресвятого Сердца. Но это новый шаг. Большой и важный. И хоть я и готова его сделать, я рада, что они все равно будут рядом.

— Тогда, может, зайдете? — предлагаю я. — И, типа, там подождете?

Отец улыбается:

— Конечно, родная!

— Ты иди впереди, Симона. — Папа подталкивает меня плечом. — А мы за тобой.

Мой интерес к ВИЧ и СПИДу возник задолго до того, как появилась Симона. На уроках биологии в старшей школе эту тему почти не затрагивали, и по-настоящему я в нее погрузилась, только читая блоги родителей ВИЧ-положительных детей. Именно в процессе изучения этой проблемы и родился персонаж Симоны.

Когда у меня сформировался основной образ персонажа, я начала более подробно собирать материал, чтобы в деталях разработать сюжет. Я пользовалась несколькими источниками: смотрела фильмы и читала блоги, показывала первые черновики рукописи читателям с ВИЧ и следила за публикациями в социальных сетях. Сначала я просто хотела узнать, как живется ВИЧ-инфицированным подросткам, но довольно быстро заинтересовалась эпидемией СПИДа в США и тем, как разные группы людей на нее реагировали и с ней справлялись. Я до сих пор в шоке, что мы не проходили этого в школе.

Ниже я привожу полезные источники, с помощью которых я не только смогла создать правдивую историю Симоны, но и узнала огромное количество информации. Я всегда узнаю что-то новое и не собираюсь останавливаться и дальше. Надеюсь, эти ресурсы пригодятся и вам.

ДОКУМЕНТАЛЬНЫЕ ФИЛЬМЫ

«Кровные братья», Blood Brother, реж. Джон Пог (2018)

«Как пережить чуму»,How to Survive a Plague, реж. Дэвид Фрэнс (2012)

«Мы здесь были», We Were Here, реж. Дэвид Вайсман (2011)

The Battle of amfAR, реж. Роб Эпштейн и Джеффри Фридман (2013)

ХУДОЖЕСТВЕННЫЕ ФИЛЬМЫ

«Ангелы в Америке», реж. Майк Николс (2003)

«120 ударов в минуту», реж. Робен Кампийо (2017)

«Богема», реж. Крис Коламбус (2005)

КНИГИ

Angels in America: A Gay Fantasy on National Themes by Tony Kushner, 2013

The Great Believers by Rebecca Makkai, 2018

How to Write an Autobiographical Novel by Alexander Chee, 2018

The Normal Heart by Larry Kramer, 1985

Reports from the Holocaust: The Making of an AIDS Activist by Larry Kramer, 1989

СТАТЬИ

“American Woman Who Adopted HIV-Positive Child Tells Parents There Is ‘Nothing to Be Afraid Of,’” by Lizzie Dearden, 2014

“HIV Did Not Stop Me from Having a Biological Child,” by Ben Banks, 2014

“I Feel Blessed to Be HIV+ in the Age of PrEP and TasP,” by Jeff Leavell, 2018

“Odd Blood: Serodiscordancy, or, Life with an HIV-Positive Partner,” by John Fram, 2012

“Telling JJ: A year after learning she has HIV, an 11-year-old has a breakthrough,” by John Woodrow Cox, 2016

САЙТЫ

AdvocatesForYouth.org

«Защитники молодежи» — это НКО, сотрудничающая с молодежью и другими организациями и охраняющая сексуальное здоровье и права молодых людей. Они осуществляют множество программ, включая ECHO (Engaging Communities around HIV Organizing) — программу, которая обучает ВИЧ-инфицированную молодежь, как стать лидерами движения и бороться со стигмой и дискриминацией, связанными с ВИЧ и СПИДом. Также они координируют проведение Национального дня осведомленности о ВИЧ и СПИДе среди молодежи и онлайн-проект под хештегом #MyStoryOutLoud, где публикуются истории ВИЧ-положительной молодежи и темнокожих ЛГБТК+ подростков.

HIV.gov

Это официальный сайт правительства США. Здесь вы найдете самые свежие факты и актуальную информацию о ВИЧ.

PedAIDS.org

Это сайт благотворительного фонда Элизабет Глейзер для лечения детей, больных СПИДом. Миссией фонда является предотвращение распространения ВИЧ и СПИДа в мире, особенно среди детей.

POZ.com

Интернет-журнал для людей, живущих с ВИЧ/СПИДом, и для тех, кого коснулась эта проблема. Журнал содержит множество различной информации на тему: статьи, рубрики и рассказы от первого лица. Я много раз обращалась к этому сайту, пока писала книгу. Из его материалов можно почерпнуть реальный и разнообразный опыт жизни с ВИЧ, а также понять, насколько разными могут быть сами ВИЧ-положительные люди.

UNAIDS.org

Объединенная программа ООН по ВИЧ и СПИДу была создана для всесторонней скоординированной борьбы с эпидемией ВИЧ и СПИДа в глобальном масштабе. Их сайт содержит данные по разным странам мира и полезные ресурсы.

Хоть я и думаю о Симоне как о реальном человеке, на самом деле она выдуманный персонаж. Но все ее замечательные качества — целеустремленность, упорство, терпение и все остальное — взяты мной у активистов, которыми я восхищаюсь и вдохновляюсь. Ниже я привожу пять активистов — все они живут с ВИЧ и выступают в защиту прав ВИЧ-положительных. Вы можете почитать их статьи и книги, послушать выступления или подписаться на них в соцсетях. (Я рекомендую сделать все вышеперечисленное.)