– Я, пожалуй, воздержусь, – проскрипел пожилой профессор.

– Вам безразлична судьба девушки?! – возмутился Аристарх Вениаминович.

– А вы-то почему так разволновались, будто речь о вашей родственнице? – придерживая пенсне, саркастически усмехнулся Валентин Семенович.

– Как почему? Да потому, что это самая талантливая в области точных наук студентка.

– Да, но по некоторым другим предметам она демонстрирует очень посредственные знания, – влился в дискуссию замдекана по цифро-буквенным дисциплинам. – Причем, обратите внимание, Аристарх Вениаминович, речь идет о профильных предметах.

– Но в нашем экспериментальном вузе профильными считаются не только цифро-буквенные предметы. Вы, многоуважаемый, случайно не забыли? Мы должны воспитывать умных вдумчивых специалистов. Или вам мало примеров, как отличники других магических академий творили черт знает что из-за того, что у них не было развито логическое мышление?! Наш Университет специально сделал упор на техническом образовании. По мне, в нашем деле гораздо больше толку от сильного физика слабого мага, чем от сильного мага без мозгов.

– Ваше мнение, Аристарх Вениаминович, для нас очень важно, – постарался умерить пыл профессора физики замдекана. – Но вы не единственный член Совета профессоров. Поэтому уважаемый преподаватель астрологии и вынес такой неоднозначный вопрос на голосование, ведь так Павел Борисович?

Павел Борисович сидел в любимом кресле возле аквариума и увлеченно наблюдал за своими питомцами. Когда и почему пятисотлитровая громадина с рыбками стала считаться собственностью преподавателя астрологии, никто не знал. Но, впрочем, никто и не возражал, что именно он курирует вопросы, связанные с поддержанием идеального внешнего вида подводного мирка и здоровья его обитателей. Тем более не было среди преподавателей человека более увлеченного аквариумистикой, чем Павел Борисович. Вот и теперь он был полностью поглощен незамысловатым сюжетом из жизни рыбок – наблюдал, как два юрких маленьких цветастых самца гуппи гонялись за большой невзрачной пузатой самкой.

– Павел Борисович, ведь так? – Замдекану пришлось повторить вопрос.

– Вы про Двинскую? – сладко улыбнулся преподаватель астрологии и, ни на секунду не отрывая от питомцев взгляда, продолжил: – Я передумал выносить на голосование вопрос об ее отчислении. Хочу дать ей шанс исправить оценки. Я уважаю мнение нашего дорогого профессора физики. Вы довольны, Аристарх Вениаминович?

– Да. Благоразумное решение.

Матвей Тимофеевич сидел в дальнем углу Синего кабинета и в беседу не включался. Делал вид, что разбирает бумаги и тема ему неинтересна. Однако на самом деле жадно ловил каждое слово. Он ждал баталий, ждал схватки или хотя бы грызни. Он надеялся, что кровожадные крысеныши, которых он стравил, уже настолько пропитаны взаимной ненавистью, что не смогут сдерживать ее даже на людях, – будут капать ядом друг на друга, разбрызгивая его мимоходом на всех, кто окажется рядом. Но ничего подобного не происходило. Все участники сегодняшней дискуссии были корректны и вежливы, все друг с другом соглашались. Матвей Тимофеевич был разочарован. Не мог понять, почему его план не работает. Или кто-то из крысенышей, а может даже, уже и оба, догадались, где информация?

– Ребята, представляете, что мне папа на Новый год подарил?!! – К Веронике, Наташе и Никите, одновременно зашедшими в аудиторию, подскочила Леночка, светившаяся от восторга. – Поездку на море! На маленький островок в Средиземном море! Там шикарно!!! Все включено! Это курорт ведьмовского сообщества. Там такое!!! Вы себе представить не можете. Все стилизовано под старину. Там отдыхающим даже разрешается применять всякие методики. Там можно полетать на ковре-самолете. Серьезно! И это еще не все. Теперь самое главное! Та-да-а-ам! Фанфары! Папа оплатил поездку не только мне, я могу взять с собой пятерых друзей! Егорушка и вы все трое приглашены! И не вздумайте отказываться. Когда еще такое увидишь!

Леночка обхватила ребят и весело завизжала. Зараженные ее позитивной энергией, бьющей фееричным фонтаном, они приняли подругу в объятия с радостными возгласами:

– Ура!!! Мы едем на море!

Но когда первый ажиотаж прошел, Наташу заинтересовал практический вопрос:

– Лен, а когда планируется поездка?

– На зимних каникулах на все две недели!

– Черт! – тут же выругалась Вероника. – На каникулах я собиралась съездить домой.

– И меня дома ждут, – разочарованно протянула Наташа.

– Девочки, не расстраивайтесь. Родители не обидятся. Они поймут. И потом, можно на пару деньков позже на курорт приехать, чтобы успеть родителей навестить.

– Правильно, – улыбнулась Вероника, которая уже нарисовала в своем воображении чудесное приключение на средиземноморском острове и не хотела расставаться с мыслью о замечательном отдыхе. – Или, чтоб успеть дома погостить, на несколько дней опоздаем к началу второго семестра – тоже ничего страшного.

– А кого ты еще пригласишь? – спросил Никита. – Ведь можно пятерых, а нас четверо.

– Еще хочу Димочку позвать. Они же с Егорушкой друзья. Надеюсь, он к этому времени успеет выздороветь.

– Здорово! – просияла Наташа. – Ему отдых не повредит. Он, наверно, устал. Ну, там, операция и все такое.

– Леночка, ты – прелесть. – Вероника чмокнула одногруппницу в щечку, и ее примеру последовали остальные. После чего быстренько заняли свои места за партами, потому что прозвенел звонок.

– Никит, правда круто, что мы на море поедем? – Вероника, взбудораженная неожиданной сногсшибательной новостью, не могла переключиться на учебу, хотя преподаватель астрологии уже зашел в аудиторию и начал занятие. – Классный у Леночки папа!

– Ага, – согласился Никита, который не знал, сможет ли быть с друзьями не то что на зимних каникулах, а даже через пару дней. Но раз уж тема про отдых невольно затронула тему родственников, решил расспросить Веронику о том, что интересовало его со вчерашнего вечера:

– А ты куда именно собиралась на каникулах – к маме в Беларусь?

– Ну да, куда же еще?

– Мало ли? Может, у тебя где-то здесь поблизости в Сибири тоже есть родственники.

– Да нет. Мои все из Беларуси.

– А родители папы, твои бабушка с дедушкой?

– Они тоже из Беларуси. Жаль, я их не знала. Умерли молодыми. Трагическая случайность. Пожар. Папу бабушка воспитывала.

Из слов Вероники Никите стало понятно, что она знать не знает правду о своих родственниках по линии отца. Но все же предпринял еще одну попытку выведать что-либо про них, зайдя немного с другой стороны:

– Вот интересно, какими они были? Ты, наверно, на них похожа, или, наоборот, они были темноволосые и кареглазые? Ты фотографии видела?

– Нет. Все фотки сгорели при пожаре. Но думаю, я на них похожа. По крайней мере, я очень похожа на отца – чертами лица и даже цветом глаз.