Противники.

Я мысленно коснулся её и сразу же оказался на скале, минуя место, где хранилась картина леса. Внизу всё так же рвались к небу кроны деревьев. А передо мной стоял голем, которого я лишь недавно уничтожил. Только на этот раз его халат оказался полностью цел и радовал глаз яркими красками, а каменное лицо было гладким, без сетки тонких трещин.

Я ощутил, как от усмешки маска стянула мне лицо. Похоже, что мне будет чем заняться этой ночью и на ком выместить злость.

Я успел сделать пять шагов, прежде чем остановился. И на этот раз причиной послужило не предупреждение боевой медитации, а простая наблюдательность. Я даже позволил себе громко произнести:

— Ого!

Юрлем тут же спросил:

— Чего там?

— Похоже, ты ошибся, — обернувшись через плечо, я пояснил. — Здесь логово Зверя.

Юрлем выругался:

— Харгово отродье! Валим отсюда!

Рейка, которая уже успела устроиться на низкой и удобной ветке дерева, запротестовала:

— Эй, ну не голем, а Зверь. Какая разница?

Юрлем огрызнулся:

— Дура, ты бы-то что понимала в этих делах?

Но тут перед ним встал Вей:

— Ты бы язык придержал, брат.

Я даже обернулся, услышав это.

Юрлем же, выпучив глаза, несколько мгновений оглядывал насупленного Вея, потом вскинул руки:

— Ой-ё-ёй! Как я посмел обидеть молодую госпожу?! Как мне искупить свою вину? Встать на колени перед ней и трижды коснуться лбом земли?

Рейку словно сдуло с ветки. Мгновение и она уже под деревом, замерла, сжимая побелевшие кулаки:

— Юрлем! Вей! А ну, прекратите!

— Что если нет? — на губах Юрлема появилась кривая ухмылка. — Ты развернёшься и уйдёшь прочь, молодая госпожа? Это так печально, так печально, ведь ещё малая палочка не догорит, а ты уже заблудишься, молодая госпожа.

Рейка вспыхнула:

— Не заблужусь!

Она и впрямь шагнула прочь, Вей даже схватил её за руку. Через миг она вырвалась, вызвав одобрительный свист Хоня, а я понял, что сейчас все переругаются, а мне этого совершенно не хотелось. Пришлось напомнить о себе:

— Эй! — оглядев обернувшихся на мой вопль я так же, не сдерживая голоса, спросил: — Может, объясните этому молодому господину, что не так со Зверем?

Хотя до этого все ругались довольно громко, но лишь в сравнении с обычным нашим шёпотом, которым мы разговаривали на улицах Поля Битвы. Я же сейчас орал едва ли не во всю глотку, меня явно слышно во всех уголках поместья. А может и в соседних. Юрлема тут же перекосило, он зашипел уже на меня:

— Ты чего так орёшь?

Я нагло, словно ничего не понимая, переспросил:

— А чего не так?

Будто отвечая мне, откуда-то из дальнего угла поместья раздался рык. Все мои собратья по отряду замерли, а у Рейки румянец быстро уступил место бледности. Юрлем вновь зашипел, рассказывая мне то, что я и так отлично знал от своих наёмников:

— Звери не подчиняются правилам Поля Битвы. Они сами выбирают себе место для логова. И им насрать на все границы кругов. Уходим, пока он не решил нас сожрать!

Главного я добился — про Рейку и заступившегося за неё Вея все позабыли. Но уходить?

Я пожал плечами:

— Ты верно забыл, чем я зарабатывал на жизнь? Это големы Древних для меня в новинку, а Звери? Звери — это привычное дело. Сейчас я его ещё и приманю сюда.

И раньше, чем Юрлем успел возразить, я уже вскинул руки, используя Поиск. Едва не напортачил, позабыв про то, что обращения наготове нет, сразу толкнул энергию в меридианы, с трудом успел обрисовать круг и вписать символы. Но успел.

От меня во все стороны устремилась отчётливо различимая, голубая волна, вызвав охи парней. Ну да, очень необычно. До сих пор это моя единственная техника, что имеет такой эффект. Точно понятно, что не земного ранга, но выглядит впечатляюще.

Юрлем выругался:

— Какого гхарка ты творишь, урод?

Я нахмурился:

— Юрлем, придержи язык.

— Придержать язык? — возмутился Юрлем. — Ты манишь Зверя, а я должен придержать язык?

Глядя на него исподлобья, я отрезал:

— Я убью этого Зверя.

Юрлем ядовито осведомился:

— А если он этапа Мастера?

Я на миг замедлил с ответом. Перед глазами ярко встала картина сражения в лесу с Гнилым Лосем: срубленные кусты, мёртвые тела. Но я лишь упрямо мотнул головой и пожал плечами:

— Значит, вы немного поможете мне со стороны. Мы ведь делим добычу на всех? Или вы, — Я оглядел всех парней, — развернётесь и рванёте прочь, молодые господа?

Момент истины. На самом деле я ведь неправ. Я навлекаю на отряд опасность. Делаю это нагло и наперекор тому, кого сам согласился считать старшим в отряде. И делаю так не первый раз, если подумать. Мириоту я ведь тоже грубил так, как не должен делать младший.

Но случившееся сейчас лишь результат моих сомнений. Я осознаю это и честно признаю, что просто не могу решить сам. Да, на парнях хватает невыполненных контрактов, но кто я такой, чтобы их судить? Я сам разорвал Указ Ордена, убивал тех, кто верно ему служил. Сейчас я лишь ищу оправдания своим поступкам. Бросил кости на стол и жду, какой стороной они лягут.

Если парни бросят меня, попытаются бежать, то они станут тем отрядом Домара, что приведёт меня к лживому сектанту.

Если встанут рядом, то я не посмею использовать свой талант на них. Просто наши дороги разойдутся. Придётся придумать что-то другое. Просто прийти одному, в конце концов. Ну не нашлось у Домара людей нужного возраста! Довели меня до ворот Поля Битвы и сказали: «Дальше сам выполняй приказ господина».

Юрлем бросил короткий взгляд на Калеба, Асура и Хоня, напоказ отвернувшись от Вея, выругался и потянул меч из ножен. Я, пристально следя за ним, кивнул и ещё раз использовал Поиск. Рейка ойкнула:

— Ой, там что-то сверкнуло!

Я глянул в ту сторону, куда она тыкала пальцем:

— Да? Эта техника нужна для поиска редких трав в лесах. А ещё, она раздражает Зверей.

Очередная вспышка техники, словно по заказу, вызвала новый рёв Зверя в поместье. Асур, белый как молоко, сглотнул и поправил меня:

— Раздражает? Бесит, будет звучать верней.

Юрлем вновь выругался, затем скомандовал:

— Калеб, хватай Рейку и уводи влево за камень. Асур, вправо, заберись на дерево. Хонь, под дерево.

Я оглядел их приготовления и предупредил: