его на одного из баронов. Синяя комета прошила защиту и пробила насквозь грудь аристократа, оставив огромную зияющую дыру.

Иначе действовала охрана. Пока одни закрывали товарищей щитами, другие стреляли антимагическими шарами, которые свободно пролетали через всю защиту, достигая цели. Непреодолимым препятствием для них был только ледяной щит. Прижатая со всех сторон к дому аристократия, имела мало возможности для манёвра. Четверо наследников с левого фланга лишились магии и сложив руки за голову легли на землю. Бреннер выпустил в сторону Тефана длинную молнию. Барон увернулся и молния врезалась в стену дома, отколов штукатурку.

Фамиляр Вильгельма незаметно для всех заполз на крыльцо и увеличившись в размерах, выстрелил ядом в спину. Раненый, которому едва исполнилось двадцать пять лет, вскрикнул и обернулся на удар. Увидев огромную змею, он понял, что жить ему осталось недолго. Застонав от бессильной ярости, он метнул перед фамильяром огненный шар. Волна пламени сожгла змею, нейтрализовав угрозу для остальных.

В бою наступил перелом. Десять мятежников были убиты, трое тяжело ранены, восемь, в том числе Тефан, лишились магии на двадцать четыре часа. Оставшиеся решили прекратить сопротивление и сдаться на милость победителя. Служба безопасности вместе с охраной поставили их на колени.

Бреннер подошёл к Тефану.

- Встать!!! - рявкнул он.

Когда барон поднялся, Вильгельм толкнул его к стене, а затем выхватив шпагу из ножен, нанёс колющий удар в правое плечо. Артефакт легко прошёл сквозь плоть волшебника и как насекомое прибил стенке.

- Ещё раз посмеешь бунтовать против меня и я этой шпагой, разрежу тебя на куски! Ты меня понял?!!

- Да…

- Да, мой герцог!!!

- Да, мой герцог… - сдавлено повторил барон.

Вильгельм вытащил окровавленную шпагу и Тефан сполз вниз, оставляя на стене кровавый след.

Герцог встал перед остальными пленными.

- Благодарите Всевышнего, что скоро вы ублюдки будете нужны мне живыми!!!

Иначе я бы вздёрнул вас прямо на этих воротах!!! Только попробуйте ещё раз выкинуть нечто подобное!!!

- Ваша Светлость! Пощадите! - к нему на коленях подполз молодой аристократ. - Меня отравил Ваш фамильяр! Что мне делать?!! Я слышал от его яда нет противоядия, но может быть Вам что-то известно?!! Умоляю, помогите!!!

Вильгельм посмотрел на него сверху вниз.

- Лишите его магии! - скомандовал он охране.

С разных сторон в пленника влетели антимагические шары.

Бреннер наклонился к аристократу и схватил его за подбородок.

- Не надейся! Ты будешь умирать медленно и мучительно, а остальные будут слушать твои предсмертные вопли! В камеру их всех!

Потерявших всю свою спесь аристократов поставили на ноги и повели в сторону грузовиков.

В тёплый, солнечный день тридцатого апреля Вильгельм провёл коронацию на главной площади города. Когда мэр Бренненбурга возложил корону на его голову, он подошёл к микрофону и зачитал указ, дарующий крестьянам свободу и землю. Также он сообщил, что несогласная с этим решением аристократия, устроила против него мятеж. В результате часть из них была убита, а остальные находятся в тюрьме и ждут милости герцога. Его слова били встречены всеобщим ликованием. Народ увидел в герцоге своего защитника.

Толпа начала скандировать:

- Слава герцогу Вильгельму Бреннеру!!!

Новый правитель Виланда стоял в ослепительно белом мундире с гордо поднятой головой. Благодаря отмене крепостного права появится много рабочих рук. Это даст толчок к развитию экономики, что благотворно скажется на герцогской казне. Но главное, его власть осталась абсолютной, ни один закон на него не действовал, он мог делать всё что вздумается, оставаясь безнаказанным. Бароны повержены, а гильдии наследников теперь будет очень сложно настроить народ против него.

«Отец, ты бы мной гордился!»

Глава 25

Пасмурным утром двадцать восьмого ноября, Андрей был в десятке километров от форта Аврора. Первая экспедиция подошла к концу. По регламенту допускалось возвращаться в место дислокации немного раньше срока, при соблюдении ряда условий. У Ярцева в этом плане был полный порядок. Для подстраховки, Дэниэлс обещал, что ему навстречу вышлют взвод из гарнизона. Вторая половина экспедиции прошла без особых приключений. С перстнем сражаться против нежити стало гораздо проще. Однако просыпаясь каждое утро, он первым делом вспоминал о договоре заключённом с некромантом и эта мысль ежедневно отравляла ему жизнь. Вдвойне раздражало, что находясь в экспедиции он ничего не мог сделать, а время уходило.

«Принять душ, переодеться и бегом на вокзал! Оттуда сразу позвонить Александру и попросить помощи! Потом самому ехать в Иредис и не вылезать из библиотеки, пока не отыщется решение проблемы! На всё про всё чуть больше двух недель! Как же мало!»

Ход его мыслей прервали показавшиеся впереди солдаты, которые навели на него стволы автоматов. До них было не больше тридцати метров.

«Как бы не пристрелили по дурости», - поёжился Андрей. Он слегка поднял руки и крикнул:

- Я сержант Андрей Ярцев! Возвращаюсь из экспедиции!

Из-за деревьев показались ещё несколько военных.

- Всё нормально Андрей, мы за тобой! - крикнул самый здоровый.

Солдаты опустили оружие и Андрей спокойно подошёл к ним.

- Рад, тебя видеть дружище!

- Взаимно!

Андрей и Джеймс Уэндел с громким хлопком ударили по рукам и обнялись.

- Ну рассказывай, что видел?

- По дороге поговорите! - с боку появился капитан Илкер. - Возвращаемся в форт!

- Поверить не могу! Он всё ещё здесь!? - вполголоса сказал Андрей, когда капитан отошёл подальше.

- Как видишь. Есть у него высокий покровитель, ни то отчим, ни то дядя, который его опекает. Ходят слухи, что ему даже кресло в Генеральном штабе готовят, а тут он себе послужной список зарабатывает.

- Я уже ничему не удивлюсь.

- Да хрен с ним! Расскажи лучше, как тебе экспедиция?

Андрей поведал про свою эпопею, умолчав только про перстень и вылазку в замок Торпин.

- Не жалеешь, что подписался на это? - спросил Уэндел, когда Андрей закончил рассказ.

- Ещё как жалею! - искренне воскликнул Ярцев. - Но назад уже не отыграешь!

- Зато карьерный рост. Кто ты сейчас по званию, не вижу под курткой? Кстати, классная вещь, видно, что не на Эдеме шили.

- Как приеду в Иредис, должны дать старшего сержанта.

- Значит теперь мы сравнялись.

- Да я уж вижу, что тебе тоже перепало, - Андрей подцепил большим и указательным пальцами шеврон на плече Джеймса. Под тремя полосами, расположенными углом вверх, добавилась ещё одна прямая. - Поздравляю!

- Спасибо! Какие у тебя планы? У меня завтра выходной, может рванём в город?