меняя позы или выражения лица. Только вот боль и самые яркие эмоции вдруг исчесли, будто бухнулись в водяную пучину и уже не смогли вернуться. Остались лишь забота и легкое волнение из-за новой для себя роли Мастера. — Как и сказал Зарекс, прежде у меня не было Учеников, так что, в каком-то смысле, я тоже буду учиться вместе с тобой, только не магии, а быть Наставником. И… я считаю, что то, что можно, лучше всего попробовать сделать самому или увидеть на примере, чем услышать на словах. Поэтому… — Он сотворил руну и дверь на улицу распахнулась. — Принеси нам немного снега, — одарил дерзкой улыбкой. — Если не сможешь — ничего страшного. Без ограничения силы искры, любой сугроб растает еще до того, как ты его коснешься. А контролировать течение маны не у всех получается … сразу.

Кивнув, я отправилась туда, где по моим прикидкам было достаточно холодно. Должно было быть, но вместо этого ощущалось… никак. Правда, внутри началось движение энергии, которая стала рассеиваться. Это заставило меня поторопиться с завершением эксперимента, результат которого не удивил. Для кучки снега мое прикосновение стало фатальным. Вернувшись обратно, я посмотрела на Мастера и продемонстрировала мокрые, но пустые руки. Он по-отечески добро улыбнулся и кивнул. И разочарования или осуждения я в его эмоциях не ощутила. Снова зажглись руны, и вокруг меня возникла легкая, едва видимая пленка барьера. — Лови, вот ответ на твой вопрос. — И почти сразу в руки приземлился осколок темного цвета, который я тут же бросила на пол. Руки обожгло холодом, словно сдирали кожу. Но отпустила я его совсем не от боли, к ней я как-то привыкла. Скорее от брезгливости или не желания прикасаться к общечеловеческому злу, так же отреагировала бы на свастику, например. А еще от внезапности произошедшего. Как-то не ожидала от Мастера подобной подставы в первые минуты осознания себя … магом. Хотя, должна признать, метод действенный. Все-таки, шок — это по-нашему!

— Арнэри! — Яростно воскликнул дракон.

— Брат? — В голосе эльфа тоже прочиталась крайняя степень удивления.

— Подними. — Не реагируя ни на что, приказал Мастер. И я не увидела никаких причин не подчиниться. Мозг преодолел начальную заторможенность, я как-то подобралась вся, сосредоточилась и без колебаний опустилась, подбирая осколок. А после взглянула на Арнэри, ожидая дальнейших указаний. — Запомни то, что чувствуешь, касаясь его. Это — осколок Врат, он скоро растает, так что времени не много. Но есть множество способов сохранить его целостность, чтобы позднее попытаться убить своего врага. Если кто-то, когда либо даст тебе предмет, от которого ты будешь чувствовать что-то подобное — значит он желает тебя убить! И чтобы выжить тебе нужно использовать магию очищения или зелья. Я дам тебе их, когда осколок растает.

Было так странно слышать слова и ощущать отголоски чувств Арнэри. Жесткость и непреклонность, даже жестокость происходящего соседствовали с мягкой заботой, сочувствием и желанием уберечь, сохранить, и, по-возможности, предотвратить подобный опыт. А еще вернулась застарелая боль, так что я поняла, эта демонстрация не просто так, что он пережил подобное, и “подарок” сделал кто-то близкий. И все, что я могла показать внешне — покорность и смирение, продолжая испытывать жгучую боль и лишь крепче сжимая тающий осколок. Но внутри… это была смесь жалости и стыда за эту жалость, а еще за нежность и сочувствие, что вряд ли удалось скрыть от него. Ведь связь — оружие обоюдоострое. И, словно подтверждая мои мысли, Мастер отвел взгляд и засуетился с готовкой. Я посмотрела на дракона и Хазаэля, но они тоже игнорировали нас, будто признали за Арнэри право делать со мной все, что тот посчитает нужным.

Глава 28/65. Резонанс и его особенности

— Думаю, в ближайший сезон тебя это не коснется, но после нужно будет хотя бы начать задумываться о поиске подходящего мага для резонанса. — От Моракса донесся красноречивый хмык, но вслух он так ничего и не сказал. А я отвлеклась на аромат кофе, расползающийся по комнате, и облизнулась. — Наши кристаллы, пропуская через себя ману, проходят огранку и становятся сильнее, но при этом, в каком-то смысле, загрязняются. Резонанс — это одна из особенностей, что помогает очистить камень, сделав его еще прекраснее. Также это делает ману … лучше. Более густой, насыщенной, и иногда позволяет достичь нового, более высокого предела без боли от огранки или риска погибнуть. Проблема в том, что провести его с кем угодно, по собственному желанию, не получится. Чтобы резонанс был успешным, необходимо, так называемое, совпадение граней. И, как раз на его поиск, может уйти почти вся жизнь. Но, если найдешь мага с подобным кристаллом, то можно добиться не только резонанса, но и провести слияние Истоков. Это очень большая редкость. Такие маги разделяют одну жизнь и становятся гораздо сильнее. Чем-то напоминает дар Вечности от драконов, да? — пошутил Мастер, вызвав очередное “фыр-фыр” от Моракса. — Тем не менее резонанс необходим. Если кристалл полностью покроется маной, маг умрет. Не сразу, но спасти его будет уже невозможно. Искра начнет постоянно нагревать и плавить кристалл, пока в один момент он не разлетится на части, забрав с собой жизнь мага. Конечно, даже в таком случае можно продолжить … существовать, став нежитью. И спустя несколько кроников собрать свой кристалл вновь, но… вернуться к жизни уже не получится. Во всяком случае на данной момент такое не удавалось еще никому. — При этом он посмотрел на Ракса, который лишь улыбнулся и кивнул.

Я слушала, впитывала и понимала, почему именно с этого он начал свою наставническую работу. Потому что сам допустил ошибку, упустив момент и не найдя этого резонанса. Айрос признался, что скоро может умереть, но только сейчас поняла, что именно его ждет. Нет, не хочу! Так нельзя, надо что-то сделать! В Академии много магов, должен же кто-то подойти для этого дурацкого резонанса. Надо только организовать им встречу. Не хочу, чтобы он умирал. Он достоин лучшего будущего. В сознании возникла картинка, как Айрос поднимает вверх зеленоглазого, заливающегося смехом, розовощекого малыша в расшитом золотом комбинезончике. Блин! Чтобы не говорила, но только в этот момент окончательно пришла к выводу, что хочу подарить ему ребенка. И не столько, чтобы он мог позаботиться о своих подданных, оставаясь на троне, сколько из желания воплотить увиденную картину в жизнь … А отец из него получится знатный, на мне потренируется. — Улыбнулась и обнаружила, что предмет моих мыслей стоит совсем рядом, выливая на мои опустевшие ладони какую-то вязкую