Взгляд невольно выцепил Мастера, что стояла непозволительно близко к деве-дракону. И не боится сорвать плетение? Интересно, между ними есть что-то? Или Арсуан только надеется пополнить коллекцию очередной игрушкой?

— Лиа, — расплылась в дежурной улыбке она, стоило Деве Льда сделать еще несколько шагов. — Ты не торопилась. Не стоит заставлять нашу любезную гостью ждать. — Она бросила алчный взгляд на дракона. — Но, что поделаешь, дети не осознают ценность времени. Поэтому… чтобы уберечь тебя от подобных … недоразумений, вместе с тобой в Миантарион отправится Старшая Наставница Лирье. Которая должна обеспечить защиту и поддержку в достижении поставленных перед тобой целей. Она же займется всеми бытовыми и финансовыми вопросами. И не забывай о чести Башни… Ты должна сдерживать себя, несмотря на возможные искушения и желания. Все же ты — моя преемница.

— Да, Мастер. — Покорно склонилась в поклоне девушка, пряча за веками яростный взгляд.

Ах ты, вурпла изворотливая! Вот как все обставила, значит. Хочешь сменить одну клетку на другую? Когда ты уже сдохнешь, карга старая? Сердце предостерегающе стянуло болезненными нитями магической клятвы. Проклятый договор! Проклятая Арсуан! Шипы заклятья вонзаются в плоть, на миг лишая возможности вздохнуть. Нельзя терять рассудок! Надо выход искать, а не подогревать злость на Мастера. Но что придумать? Бездна! И почему именно Лирье? Неподкупная, верная шавка своей хозяйки. Мерзкая подстилка, которая свято уверена, что она у Арсуан особенная, одна-единственная. И как было хорошо с прошлым Наставником… Жаль, Ву так и не смог скрыть свое пристрастие к арумио. А был бы поумнее… Эх! Я осадила себя. Не о том надо думать. Теперь я снова оказалась под надзором. Любой шаг, неверное слово или встреча станут известны Мастеру. Ловко же Арсуан это преподнесла. Вроде как позаботилась, а на самом деле лишь передала в руки любовницы поводок. Теперь именно Лирье будет выбирать, где мне жить, что есть, и с кем, и о чем вести разговоры. И, убереги Сателис, если только это… От понимания на что еще способна эта женщина, по спине пробежался холодок. И Адана не предупредить… Что ж… я слишком далеко зашла, чтобы отказываться от этой… игры. И раз Мастер отдала все козыри этой грязной извращенке, пора и мне доставать припрятанные фигуры. И, сделав вид, что расправляю складки на платье легко сжала брошь с бриллиантом, направив в нее совсем чуть-чуть ледяной магии. Ну что ж, Адан Моарн, твой ход!

Лиария лучезарно улыбнулась и с ровной спиной прошествовала к порталу. Но, почти пройдя в арку, заметила заинтересованный взгляд девы-дракона, и сделала шаг назад. Всего на миг избавилась от перчаток и игриво провела пальцами по обнаженной коже в вырезе на спине красавицы. — Безмерно благодарю за терпение. Позвольте, в качестве извинения, по возвращении угостить вас бокалом вина?

Снова очаровательная улыбка и многозначительный томный взгляд. И, уже заходя в портал, наблюдала чарующее видение. Как на лице девы-дракона брезгливость и злость от непозволительного прикосновения меняется на заинтересованность, любопытство и … алчность. Глаза распахиваются, а на щеках расцветает предвкушающий румянец.

Вздох и Лиария оказалась в объятиях графа Нейтинского хребта Миантариона. Алые глаза смотрели на нее с осуждением и с немым вопросом. — Она опасна. — Произнесла почти одними губами, но по прищуру поняла, что Адан услышал. И ощущая за спиной магические колебания портала, добавила уже громко, — граф, вы удивительно предупредительны. Ваш Император должен вами гордиться. Простите мою неуклюжесть, видимо, я… — Но витиеватые извинения застряли в горле, когда все пространство заполнилось ярким светящимся синим дымом. Это было действительно холодно и страшно. Причем, пробрало даже меня, а я по сути являлась лишь сторонним наблюдателем.

Лич вздохнул, выпуская девушку из объятий, — заканчивай. Все здесь присутствующие уже под моим контролем. Можешь приказывать и делать с ними, что захочешь, только не убивай. С трупами знати всегда слишком много возни. А еще… не делай так больше. — Адан выдохнул и коснулся рукой груди в районе сердца. А я с удивлением отметила, что Дева Льда искренне сожалела о своем поступке. Я даже уловила отголосок вины за то, что она поддалась эмоциям и поспешила. Но после следующих слов мужчины, осталось лишь легкое раскаяние. — Хотя, если бы не это, я бы не смог перехватить управление порталом. И тогда вас бы выбросило в Алое море. Скажи, это была своеобразная попытка убийства? Или твой Мастер просто решила, что тебе пора искупаться? — Он засмеялся, — хотя, скорее всего, ваши маги просто ошиблись с расчетами. — Я все ждала ее мыслей о том, насколько фальшивая эта улыбка и сам смех. Но она не заметила. А ведь раньше я тоже… И даже подумать не могла, что за этой маской можно прятать… такое. Захотелось обернуться, еще раз взглянуть, убедиться, но…

Лиария уже осматривала свою добычу. Ехидно ухмыльнулась, передернула плечами, будто сбрасывая личину, и буквально утопила меня мыслями и эмоциями, в которых преобладали алчность, жажда наживы, желание отомстить и предвкушение интересных находок в чужих кольцах.

— Мьери! Мьёри’ил’эй, — откуда-то издалека донесся ласковый голос, утягивающий мое сознание в темноту, но дарующий возможность вновь управлять телом.

Когда я смогла разлепить глаза, увидела над собой встревоженное лицо Эри и ободряюще улыбнулась. Он как-то исхитрился поймать мою тушку одной рукой, а второй удержать портал. И лишь теперь я могла предположить, насколько трудно ему пришлось. Мастер побледнел и осунулся, а из уголка рта стекала капля крови. Потянулась и стерла ее пальцами, — прости, я сейчас…

Только самой подняться мне не дали. Тело буквально подбросило вверх, возвращая в его вертикальное положение. При этом краем глаза я уловила неподалеку голубую вспышку, разрезавшую воздух и создавшую еще одну арку. Оттуда появились две фигуры. Но кроме того, что одна была в черном, другая — в белом, ничего особо рассмотреть не успела. Так как Мастер толкнул меня в спину. На автомате я сделала оставшиеся два шага. Но за эти секунды, показавшихся вечностью, чуть не поседела. Потому что в нашу сторону полетела голубая вспышка, врезавшаяся в золотистый купол вокруг Арнэри. Щит мгновенно осыпался, как и второй, оказавшийся внутри первого. И лишь третий выстоял, покрывшись трещинами. Но сзади летел очередной голубой магический сгусток. Я потянула руку к Мастеру, надеясь утянуть за собой, но поймала лишь пустоту. И тут же спину прострелило болью от удара о каменную мостовую, а уши заложило от шума и гомона большого города.

Конец 2 части