— Да, она немного липкая и, наверное, неприятная, — повинился он, добавив в конце, — прости.

— Ну, если ты будешь готовить мне кофе, я готова и не такое потерпеть. — Пробормотала я, забывая, что тут этот напиток называют совсем иначе. Впрочем, Арнэри, похоже и не заметил, лишь опалил меня эмоциями смущения, хотя на лице не проявилось ничего лишнего. Разве что во взгляде проскользнула укоризна. А может это были отблески голубого пламени, что съедало все остатки осколка и жижи. Когда оно утихло, мне потянули чашку тайсю. Все как я люблю, с горой сливок и сахаром. — Спасибо… — С благодарностью промурлыкала я, сделав первый глоток.

— Знаешь, Айрос, если бы меня учил ты, возможно, я и не стал бы убийцей. — Хихикнув, произнес Хазаэль.

— У тебя все еще есть возможность это исправить. — Улыбнулся ему Мастер. — Тайсю?

Эльф демонстративно кивнул в сторону чашки с корлинтусом. — У меня уже есть… и я вижу в тебе брата, Айрос. А еще я не настолько смел, чтобы узнать, что находится там… — Указал в сторону Арнэри.

— Хочешь, чтобы я попробовал отделить лишь искру? — Улыбнулся парень, но я уловила его грусть, сожаление и, кажется, разочарование.

— Пока не знаю… — Хазаэль потянулся к чашке.

Пока они беседовали, я таки смогла выделить то, что осталось неясным. — У меня два вопроса. Ракс, а мои прикосновения обжигали тебя? И второе. Я не совсем поняла про то как искать этот резонанс. И обязательно ли это слияние кристаллов? Не хотелось бы срезонировать с каким-нибудь чудиком, чтобы потом всю жизнь мучиться.

— Нет, не обжигали. Искра Света Сателиса защищает меня от этого. А без нее… не знаю, возможно, будут. Что до резонанса — он необходим. Это не прихоть, а вопрос выживания. Либо проходишь, либо умираешь, либо перестаешь быть человеком, либо… гасишь Исток навсегда. И, возвращаясь к прохождению, запомни следующее, чем больше подходит тебе партнер, тем лучше. Но слияние — это только твой личный выбор. Как и сказал Арнэри, оно может и сделает тебя сильнее. Но, в отличии от резонанса, в нем нет ни нужды, ни необходимости. К тому же, если “чудик” погибнет, то и ты тоже. Сила слияния вовсе не так … велика, чтобы ради нее доверить свою жизнь другому. Что до поисков… резонанс Истоков происходит только в моменты близости магов.

— Оу… — И невольно бросила задумчивый взгляд сначала на Мастера, потом на Хазаэля. Они оба не нашли своего резонанса? И Лиария тоже?

— О чем задумалась? Тайсю остывает. — Полюбопытствовал Арнэри.

— Получается, в этой комнате только Ракс нашел подходящего мага? — И тут до меня дошла мысль, что, возможно, тут все как с невинностью… Можно получить резонанс, но…. иным путем. Замерла, алея щеками, потому что не знала, какой ответ предпочтительнее.

— Спросит? — Хихикая, уточнил Хазаэль, глядя на Мастера, но тот отрицательно покачал головой. А я, чувствуя, что сейчас действительно воспламенюсь, поспешила спрятать личико за чашкой тайсю, которое выхлебала в два глотка.

— Сделать еще? — Тепло и искренне поинтересовался слегка смущенный Арнэри.

— Угу, очень вкусно. Надо будет тебя привлечь, чтобы ты мне наварил пару бочек и припрятать в кольцо. — Ответила я. Может быть немного нагловато, если учитывать, что он — Император и заниматься готовкой лично ему не по статусу. Но я ощутила, что мои слова ему понравились. А один из уголков рта немного пополз вверх. Почему-то меня это обрадовало куда больше, чем полноценная улыбка, которой он вдоволь потчевал окружающих. Мастер отправился к очагу, а я воспользовалась тем, что внимание от меня отвлеклось, поспешила юркнуть в свободное кресло. Эльф читал, Моракс ковырялся с бумажками, так что какое-то время слышалось лишь потрескивание дров.

Сначала перед моим взором возникла огромная кружка, а после донесся голос Арнэри. — Найти мага для резонанса действительно трудно, — он уселся в кресло, а я забралась на свое с ногами, сделала пару глотков. И только потом поняла, что весь мой детский восторг от большой порции вкусняшки не укрылся от Мастера. Смутилась, а он лишь улыбнулся и пододвинул ко мне замок из сыра и мясных деликатесов. — Ешь, если хочешь.

Я слегка нахмурилась, не хотелось такую красоту портить. С другой стороны… не на выставку же это тащить, не будет же он стоять тут вечно и покрываться плесенью. Короче, напридумывала кучу уважительных причин, чтобы оправдать разыгравшийся аппетит. Так что демонстративно схватила одну из башенок и отправила в рот. Распахнула глаза, обнаружив довольно острую начинку в сыре, но и не подумала отказаться, наметившись на вторую такую же. — Офень фкуфно. А фам? — Протянула ему кусочек сырной стены.

— А ему нельзя. — Ответил за него Моракс, не отрывая взгляда от пергамента, — как и большую часть сладостей.

Айрос вздохнул и кивнул, — я принимаю лечебные травы, а они не любят соперников. Что до Девы Льда, мне показалось, что она прошла через резонанс. Но, на нас были зачарованные перчатки, да и касаний во время танца… недостаточно, чтобы понять наверняка. Возможно, если бы мы сразились… — Предположил он, глянув на дракона.

— Думаю, ты подходил ей, во всяком случае ваши кристаллы были … похожи. Но Эри, тебе нужно думать не о других, а о себе. Я поднял предел, а это значит, что кристалл Пустоты изменился, а форму Света Сателиса… я и сам еще не видел. Поэтому, возможно, и вовсе не смогу помочь тебе с очисткой. К тому же, этот Исток не слушается меня. Он достаточно своеволен, так что лучше тебе найти другого мага. — Мягко, но довольно категорично произнес Ракс.

Я спряталась за наполовину опустевшей кружкой и лишь любопытно моргала глазками. Сейчас я очень жалела, что не могу считывать эмоции еще и Моракса. От Мастера же ощущалась усталость и легкое раздражение. Но не страх, который в большей степени испытала от этих слов я. Арнэри подошел и положил руку мне на плечо, — не бойся, в Академии будет много магов, мы обязательно найдем резонанс для тебя.

— Да я не боюсь, в смысле… не за себя. Не думаю, что мой кристалл настолько … запачкался, чтобы мне срочно надо было искать резонанс. Мне просто страшно, что ты… погибнешь. Может, у Сателиса попросить … помочь мне с поиском резонанса для тебя. Наверное, еще могу дополнить контракт… — Попыталась я свести все в шутку, но как-то неудачно.

Хазаэль действительно засмеялся, а вот Ракс вполне убедительно кивнул, — да, дополни.

— Не нужно. — Мягко и по доброму попросил Арнэри, но я