отчетливо ощутила, что мое предложение ему не по душе. — Если Сателис пожелает вмешаться, он сделает это и без твоей просьбы. — Его рука сместилась, начав успокаивающе поглаживать меня по голове. — Не бери на себя чужие проблемы, иначе их станет так много, что ты позабудешь о себе. Не повторяй ошибки своего Мастера, хорошо?

— Я постараюсь… — Пообещала, хотя понимала, что с моим характером это будет крайне сложно. Но в любом случае почувствовала себя… глупой. Возомнила о себе невесть что. Можно подумать действительно без меня не разберутся.

— Подожди до Академии. И если наше Величество даже там не найдет своему кристаллу подходящей пары, я снова заставлю его пройти через частичный резонанс. Хотя для твоего Мастера эти несколько эрн и превратятся в самую настоящую пытку, но зато продлят ему жизнь. — То ли успокоил, то ли пригрозил дракон. Рука, что поглаживала меня по голове отчетливо вздрогнула, а прообразы шквальных эмоций, что обрушились на Мастера, будто отрезало. Точнее не так, все стало почти также, как до пробуждения Истока. Я осталась одна. Но в этот момент меня больше заботило, что он остался наедине с чем-то, доводящим до дрожи…

— Прости, тебе не нужно чувствовать это. — Тихо произнес Мастер. А я потянула его за рукав, стягивая руку на свое плечо, чтобы накрыть и прижать ладонью. Не из жалости, просто, чтобы он ощутил мою поддержку, благодарность и сочувствие. И переводя тему, громко произнесла, — Моэриэль. Мое имя. Я доверяю вам свою жизнь и, думаю, вы вправе знать его.

— Моэриэль? — Моракс почти сразу отвлекся от своих бумажек и вопрошающе взглянул на Арнэри. Ответа я не услышала. Видеть лицо Мастера я тоже не могла, но его рука на моем плече чуть сжалась. — Может, обратишься к своему Ученику по имени?

— Она дала разрешение, но не сказала, что хочет слышать его от меня. И пока это так, я буду обращаться к ней “Асфель”. — Спокойно ответил Арнэри.

— Оу… вообще-то, я подразумевала, что если разрешаю называть, значит, не против услышать. Хотя и к Асфель уже привыкла. Называйте, как удобно. Как говорится, хоть горшком назови, только в печку не ставь.

Вокруг нас возникла сфера барьера, Мастер переместился к ручке кресла, отчего его рука вроде как приобняла меня. — Ты уверена, что хочешь и готова слышать от меня свое истинное имя, Мьери’ил’эй?

Я вздрогнула. Внутри что-то отозвалось на это буквосочетание, будто ребенок потянул ручки к матери. Стало тепло, вкусно, словно получила заслуженную похвалу. И одновременно с этим по коже побежали мурашки. Потому что хоть интонация Мастера и не изменилась, но произношение, этот акцент, что почти до неузнаваемости коверкал мое имя… Оно звучало так… интимно. Еще и эти изумрудные глазищи, заглядывающие прямо в душу. Это оказалось слишком… притягательным для меня. На долгий миг я пропала и поплыла. Осознание этого обожгло, словно кипятком. Вот оно, чего я так боялась. Как? Можно? Остаться? К нему. Равнодушной? Когда он так близко… причем не столько физически, сколько …

— Я так и думал, значит, Асфель, да, Моэр? — Спросил Эри, а я уловила в его взгляде грусть.

— Нет… да… не знаю. — Заметалась я и вцепилась в его руку сильнее. — Подожди. Мне понравилось, как звучит… Моэр. А то длинное… слишком… слишком… Я будто голая перед тобой оказалась. — Щеки опалило жаром. Закусила губу, не зная как объяснить, что в принципе не против, но не при посторонних. Если Моракса я таковым не считала, то Хазаэля стеснялась. Но Арнэри понимающе улыбнулся и свободной рукой потрепал меня по голове. Я поняла, что ничего объяснять и не нужно, и в ответ, как котенок, ткнулась лбом в его ладонь.

В какой-то момент сфера пропала и я смогла услышать голос Моракса, — вот как. Значит, имя Лиарии было связано с ледяным пламенем ее Истока. — Задумчиво произнес он и посмотрел на нас. Во взгляде проскользнула укоризна, и я мгновенно перестала ластится к поглаживающей мою голову руке. Ракс перевел взгляд на Мастера, — я так понимаю, ее имя на языке драконов ты для меня не произнесешь? — Айрос отрицательно покачал головой. И принимая этот ответ, дракон кивнул, обратившись уже ко мне, забавно обмахиваясь хвостом. — Асфель, ты же помнишь наш разговор о том, к какому виду Разумных относилосилось тело Девы Льда?

— Да, ты говорил, там смесь крови. — Сощурила нос. — Вроде нужно ограничить себя в еде и какие-то упражнения делать, чтобы разбудить то, что заложено предками.

— Верно, — довольным голосом согласился Ракс, а его хвост начал походить на болонку, приветствующую хозяина. — Первоисток дал тебе … особое имя. А это значит, если ты захочешь, то он поможет тебе, как пробудить Память Крови и стать драконом, так и отрастив крылья измениться в полноценного флирена. А, возможно, ты сможешь стать и тем, и другим.

— В смысле и тем, и другим? Это что, вроде как дракон, с рогами, когтями и хвостом, только с птичьими крыльями? — Скептически приподняла бровь.

— Не совсем. Как я и говорил, если ты пробудишь Память Крови, твое тело изменится, и ты станешь полноценным драконом. Свет Сателиса поможет тебе сохранить большую часть сознания, а остальная вернется… позже, со временем, пусть и немного иной. Но так у тебя появится Вечность. Ты сможешь прочитать все книги и побывать в каждом уголке мира, не волнуясь о том, сколько времени осталось прожить твоему телу. А что до флиренов… драконы способны изменять свой облик так, как пожелают. У тебя могут быть любые крылья, не важно что ты представишь: перья, чешую или какие-нибудь листья, ты все равно сможешь летать на них. Да, они остануться оружием для убийства или защиты, но … Но разве это так важно, особенно учитывая, что, чаще всего, попытка стать архангелом заканчивается смертью? — Взгляд Ракса вновь вонзился в Арнэри, рука которого слегка сжалась, выдавая волнение.

— Хм… перспектива обзавестись собственной пушистой кисточкой и хвостом… весьма интригует… Эта… конечность, как оказалось, бывает весьма полезной. А не только чертовски милой и забавной. — Обсуждаемая янтарная кисточка замерла на миг, а потом заскользила по полу, красуясь. — Да и на моей фигуре хвост вполне… уместен. С другой стороны крылья… они такие… — Воспоминания сразу подсунули ангельское воплощение Арнэри. — Возвышенно-чистые…

— До первого убийства. Как только ангел отнимает чью-то жизнь, перья становятся черными. — Вставил свои пять копеек Моракс.

— Ясно, понятно… путь мне только в драконы… Драконы — само совершенство и грация. Как я могла позволить себе… — Хотела пошутить, но поняла, что не подходящая тема и момент. — Ладно, в любом