крохотный пузырек из кармана и подкинул его в руки Глитуса.

Надо сказать, Глитус едва не уронил его, лишь с третьего раза схватив спасительное расклей-зелье.

Затем он повернулся к толпе, опять широко улыбнулся и бросил пузырек в самое пекло этой желтой жижи, собравшей в себе несколько десятков человек.

Раздался громкий хлопок. Во все стороны разлетелись желтые клочья. Липкая желтая слизь теперь стала засохшими обрывками, которые легко отцеплялись от тела и одежды.

- Ну все, колдун, теперь держись! – резко завопил свинолицый, вытаскивая кинжал из-за пазухи, - В такое дерьмо меня еще не совали. Страдай!

Он почти бросился на Глитуса, но ему клинками преградили пусть стражники старшины Халафа.

- Остынь, разбойник, - повелительно сказал старшина свинолицому, - Хватит приключений на сегодня.

- А теперь ко мне по двое заходим, - объявил Шнавус, - Старшина Халаф, прошу проследить за порядком.

Халаф ловко построил всех тех, кто не входит в его отряд, в очередь из пар. Туда попали и Мирон, и Рантаг, и Глитус, которые не были в шайке старика Трюмироса.

Шнавус же стал приказал юному изобретателю вынести стол и три табуретки. По его словам, разбираться лучше прямо на улице.

Он сел на табуретку по одну сторону стола, напротив же должны были садиться опрашиваемые. Первым заставили сесть Трюмироса и свинолицего. Скряга Трюмирос, высоко задрав нос и вертя своей тросточкой, важно сел за табуретку. Свинолицый же садился с явным недовольством. Сквозь отверстия в маске он взирал озлобленными глазами на Шнавуса.

- Итак, - начал Шнавус, со скрежетом усаживаясь на табуретку, - Мне хочется отдыхать, и вам тоже. Вас много, а я один, поэтому проведем это дело по-быстрому.

- Конечно, - охотно согласился Скряга Трюмирос, - Я считаю, давно пора отпустить всех нас, в том числе и меня, конечно. Знаете ли, высокородный человек не привык томиться в ожидании, когда ему объявят, что он чист. Можно без извинений.

- Высокородный человек, говоришь, - ухмыльнулся Шнавус, - Знаем мы тебя, шарлатана и мошенника, Скряга. Без извинений, так без извинений. Отправляешься на мусоросборные работы до начала Месяца Пурги. Ушел.

Трюмирос попытался что-то возразить, но меч стражника, возникший над его головой, успокоил его.

- А ты кто такой? И зачем на тебе маска свиньи? – спросил глава Обитальни.

- Кто я такой – не твое дело, - грубо ответил свинолицый, - Маску можешь даже не пытаться снять. Она приклеена намертво. Легче отодрать твое лицо от головы, чем мою маску.

- Понятно, - лениво сказал Шнавус, - Отправляешься убираться за свиньями на скотный двор. До начала Месяца Пурги. Ушел.

Стражника схватили свинолицего и крепко завязали запястья.

Еще шесть пар прошли через суд старика Шнавуса. Везде исход был один – работы на благо хозяйства Серебрицы до начала Месяца Пурги.

Потом к нему сели Рантаг и какая-то грязная девица. Девица просто промолчала и согласилась отправиться помогать другим женщинам в сшитии огромного знамени Серебрицы, которого ждут уже лет семь. А вот на кузнеца Шнавус посмотрел очень внимательно.

- Рантаг! – округлил он глаза, - За что Алиран послал тебя с ними? Как такой порядочный кузнец и житель деревни мог оказаться в таком крысятнике?

- Господин Шнавус, - с надеждой, что старик узнал его и помнит его благородную роль в деревне, обрадовался Рантаг, - Долго все рассказывать, как я очутился в таком месте. Мы с моим новым другом, - он кивнул в сторону сидевшего на траве Мирона, - Спасаем одного человека. Увы, пока нам так и не удалось осуществить спасение. Возможно, время еще есть.

- Давай, ближе к делу, - зевнул Шнавус, - Цель, конечно, благородная. Но не зная всех обстоятельств, отпустить я тебя не могу. Может тебя одурачили? Нет уж, давай-ка скуешь нам пятнадцать клинков в Обитальню, и мы тебя простим.

- Но сударь Шнавус! – воскликнул было Рантаг, но его ловко увели.

Еще несколько пар прошло через беседу с главенствующим лицом деревенской Обитальни порядка.

Шнавус вжился в роль орудия правосудия, и эта роль ему нравилась. Ни один из допрашиваемых не увертелся от карающего приговора старика.

- Так, кто у нас там остался, - самодовольно окинул он взглядом оставшихся, - Один толстяк и Глитус.

- Глитус? – удивился старшина, - Но он же с нами.

- С нами-то с нами, но вот зрелище устроил опасное. Посадите их ко мне.

Допрашиваемые сели. Первым старик стал расспрашивать Мирона.

- Ну, говори, - важно посмотрел Шнавус на собеседника, - Куда тебя отправить? Могу предложить пойти на прочистку дымохода деревенской пекарни. Или помочь работягам увезти опавшие листья.

- Сударь, - неисправимо улыбаясь, обратился Мирон, - Прошу отправить меня в Обитальню порядка в столицу этих земель. В Сэльму.

- А ты чего, важный преступник какой-то? – всмотрелся в сидящего напротив старик, - По мне, так ты безобидный дурак-простофиля. Зачем мне тебя туда посылать?

- Затем, что скоро набор, и нас там, должно быть, уже ждут. Меня и еще трех людей. Одного, кстати, мы пытаемся спасти. Из самого Великограда едет гость, чтобы собрать…

- Тише! – сморщился Шнавус, - Сказочник нашелся. Да чтоб ты попал в Сэльму служить порядку! Смех смехом. Я сейчас, в свои старческие годы, могу тебя уложить. Ты бы хоть бегать начал! Отъел бока. А знаешь, когда я служил…

Но старик Шнавус не договорил. Сидевший рядом с Мироном волшебник Глитус спокойно вытащил из кармана маленькую белую склянку и швырнул ее в лоб старика. Та громко хлопнула, испуская легкий дымок, и старик Шнавус опрокинулся назад без чувств.

Все уставились на Глитуса, который, широко улыбаясь, невинно заявил:

- Он мне надоел. Зелье ошеломления пригодилось. Вы видели, как оно безупречно работает? Как потрясающе!

Осужденная на хозяйственные работы толпа воодушевилась, глядя как наказали их судью, но всех быстро утихомирил Халаф, высоко подняв над собой меч.

- Успокойтесь! – воскликнул он голосом истинного воеводы, - Никто вас никуда не отпускал. Старый вепрь решил поиграть в правосудие на старости лет, вот и поплатился.

Он велел поднять бесчувственного Шнавуса и присоединить его к толпе осужденных. Только клинки стражников предохраняли тело старика от сапог гневных людей.

- Привяжите каждого к забору вон там, а потом давайте отдохнем и подождем Куфуса, - распорядился старшина, - Там будет ясно, как, кого, куда и когда отправим на работы.

Тем временем Глитус пристал к Мирону, который, в общем-то был