– Простите, – дрожа проговорила Креатор.

– Ты, наверное, заболела, – испугался Дамиан, – Я принесу диагностик из медицинского контейнера.

Дамиан подошел к стеллажу и нашел нужное устройство.

– Ложись, – попросил он девушку.

Брук легла на кровать и положила руки вдоль тела. Ее губы были совершенно бледные, а под глазами темнели синяки.

Дамиан провел над телом девушки диагностиком и прочел сообщение на экране. Внезапно его лицо изменилось. Трясущимися руками он держал устройство и не мог поверить в то, что прочитал.

– Что там? – спросил Ричард.

– Что со мной? – испугалась Брук.

Дамиан передал устройство девушке и закрыл лицо руками.

– Как такое возможно? Наверное, он неисправен, – бормотал он.

Брук прочитала надпись на экране. Сначала там шли общие показатели; уровень лейкоцитов, температура, давление, пульс и т. д. В конце списка было заключение. Увидев его, Брук испуганными глазами посмотрела на Ричарда.

Впервые за много дней она смотрела на него не с презрением, не со злобой или отвращением. Серые глаза источали ужас. Мороз пробежал по израненной коже молодого человека.

– Мутация? – вслух предположил он.

И тут Дамиан все понял! Он поднял глаза на Ричарда и, сжав кулаки, спросил:

– Каким образом Брук оказалась беременна?

Молодого человека обдало жаром. Уж он то точно знал, каким образом это произошло. Глаза Дамиана налились кровью. Он сунул руку за пояс, где носил пистолет. Не было никаких сомнений, что все закончится очень плохо. Ричард опустил голову и закрыл лицо руками. У него было четкое ощущение, что он заслужил смерть.

Внезапно Дамиан замолчал и остановился. Ричард посмотрел на собеседника и увидел, что Брук схватила его за руку.

– Это был мой выбор, – решительно заявила она, – Смирись.

Эти слова эхом разлетелись по тихому дому. Даже Микаэль смотрел на взрослых молча и боялся вмешаться. Весь воздух был заряжен электричеством. От витающего напряжения мурашки метались по коже.

Долго Дамиан и Брук смотрели друг другу в глаза. Сложно было представить, какую боль испытал мужчина. Брук ничего не добавила к сказанному. Она не знала, как смягчить удар, и стоит ли это делать. Все должно быть максимально убедительным!

Резко встав из-за стола, Дамиан покинул помещение. Брук села на кровати и закрыла лицо руками. По лицу градом покатились слезы.

– Мамочка, почему ты плачешь? – испуганно спросил Микаэль.

– Сыночек, иди погуляй, маме надо немного отдохнуть, – ответила Брук, не поднимая головы.

Микаэль повернулся к Ричарду.

– Покачайся немного на качелях, -предложил молодой человек, – И вот…

Он достал из кармана маленькую фигурку росомахи.

– Вырезал для тебя из осины, – сказал Ричард, протягивая новую игрушку.

Микаэль улыбнулся и принял подарок.

– Такая красивая, ты молодец.

От этой похвалы стало еще больнее. Ричард сам готов был расплакаться.

Забрав фигурку, Микаэль побежал на улицу. Оставшись наедине с Брук, молодой человек подошел ближе и сказал:

– Почему ты второй раз спасаешь меня?

– Я не тебя спасаю, – презрительно ответила Брук, – Ты этого не стоишь. Я спасаю Дамиана. Он убьет тебя. Не сможет сдержаться и убьет, если обо всем узнает. Он ведь так верил тебе, мы все тебе доверяли…

Брук убрала руки от лица и тыльной стороной ладони вытерла слезы.

– Дамиан не убийца. Наказав тебя, он не сможет с этим жить. Убийство будет его болью, от которой невозможно избавиться. Его душа никогда не сможет очиститься, – тихо сказала она.

Ричарду стало так невыносимо больно.

– Откуда такая уверенность в том, что он меня убьет, – огрызнулся он.

Брук встала и, уже уходя, брезгливо бросила Ричарду:

– Ты не ровня ему.

Это стало последней каплей. Ядовитое заявление, словно резиновый мячик, скакало в голове, отталкиваясь от стенок, снова и снова звуча в ушах.

Из-за всех этих страстей никто не обратил внимание, что этот плод – первое естественное дитя человечества за почти сотню лет! В мертвом городе, последнем прибежище теряющих надежду людей, зарождалась маленькая жизнь, которая изменила историю развития мира.

Пока Брук играла с Микаэлем, а расстроенный Ричард бродил по мертвому городу, Дамиан вернулся в дом и, собрав вещи, ушел. Когда Брук вернулась домой, на столе лежала записка: «Ушел в лес на охоту. Вернусь не скоро».

Девушка взяла записку и, зажав в ладонях, заплакала. Такой ее и застал вернувшийся Ричард. Бросив на пришедшего недовольный взгляд, девушка принялась убираться и готовить вечерний напиток, который так любил сын. Микаэль взял одну из книжек Ричарда и начал разглядывать иллюстрации. Мальчику стало интересно, о чем повествует издание, и он начал расспрашивать молодого человека. Обнявшись, они улеглись на кровати Ричарда и долго обсуждали сюжет приключенческого романа.

Брук делала вид, что не обращает на пару внимания, а закончив уборку, позвала малыша спать. Атмосфера была накаленной. Ричард давно понял, что женское раздражение, словно грозовые тучи, имеет вполне ощутимые формы. Когда Брук злилась, каждая молекула в доме излучала ее раздражение, умножая многократно. Куда бы ни посмотрел молодой человек, где бы ни сел, все кричало от гнева.

В эту ночь молодой человек долго не мог заснуть. Ужасно ныли воспаленные рубцы на спине. За последние пару дней начали гноиться укусы на предплечье. Кожа изнывала от боли, мешая расслабиться. Помимо неприятных ощущений, вспомнилась сцена обмана Дамиана с последующими оскорблениями в адрес Ричарда. «Ты ему не ровня» – снова пронеслось в голове. Молодой человек сжал кулаки. Как же сильно задела его эта фраза! Из всех гневных гадостей, которые говорила ему Брук, эта была самая ядовитая. Он не раз читал о том, что женщины хорошо чувствуют больные места и бьют именно по ним.

Несмотря на поздний отбой, Ричард проснулся рано. Одна из ран начала кровоточить, намочив спальный мешок. Стало мокро и неуютно. Молодой человек встал и сонно побрел к озеру. Он уже привык самостоятельно обрабатывать раны. Промыв воспаленные предплечья, он осторожно окунул в воду спину. Как всегда, ледяная влага остудила нарывающие раны. Ричард облегченно выдохнул. Где-то неподалеку зашуршали ветки. Молодой человек обернулся и краем глаза уловил движение. Позже, вспоминая эту сцену, он понял, что уловил, как нечто желтое промелькнуло и исчезло в зарослях кустарника.

С момента отсутствия Дамиана прошла неделя. Отношения с Брук лучше не стали. Брук полностью погрузилась в общение с Микаэлем и, казалось, забыла обо всех остальных. Позавтракав, девушка брала сына и они шли гулять по развалинам мертвого города. Мальчик очень любил такие походы. Они гордо называли эти прогулки – исследовательскими экспедициями, и каждый раз возвращались с какими-нибудь интересными находками. Вечером Микаэль забирался в кровать к Ричарду и торжественно демонстрировал награбленные сокровища. Малыш – единственный, кто был добр к изнывающему от ран молодому человеку.