посчастливилось встретить в саду Эрита, а тот поддался моим уговорам и согласился слетать до главнокомандующего. Представьте, на самом деле речь шла про полет. Мой рогатый друг снова открыл мне глаза. Теперь на тот факт, что каждый демон мог летать. Жуть! А еще мы с ним поговорили о том, что Повелитель решил меня сбыть за главу рода. Расстроился, конечно, мой рогач, но потом ничего, встряхнулся. По-видимому, за время нашего знакомства успел оценить предложение о дружбе. Вот мы с ним и договорились теперь, что бы дальше ни случилось, а отношения поддерживать. Где бы он мне помог, а где я. Правда, пока от меня он имел одни проблемы. И вот опять — пришлось ему расправлять кожистые средних размеров крылья и лететь в усадьбу Мортея.

Этого демона я ждала в беседке. Именно так ему и должен был передать Эрит. Ждала-ждала, и сидела, и стояла, и прохаживалась рядом, а того все не было. Наконец, явился. Между прочим, из портала возник. Я тогда еще подумала: «Что за дела? Снова, что ли, на мага угодила?» От этой догадки расстроилась настолько, что забыла с женихом по-человечески поздороваться.

— Это как! Это почему?! Ты тоже можешь порталы наводить?! — Вот такими словами его встретила.

— Не заморачивайся, детка! Лучше скажи, что звала — я просто сгораю от любопытства.

— Нет! Сначала ты ответь! — Настаивала на разъяснении, есть у него сила мага, или нет.

— Как тебе сказать, девочка моя… — Похоже, этот жук заподозрил, что от его ответа будет зависеть дальнейшее развитие наших отношений. — Небольшие способности есть. Как, впрочем, и у Дарминга, и у Дюртея, моего младшего брата. У нас, в семье Логон, этот дар по мужской линии передается. Но в нашем поколении львиная доля способности к магии досталась Жертьену. Я ответил на твой вопрос, дорогая? Теперь объяснишь, зачем мне пришлось придумывать спешно для Повелителя причину, по которой сорвался с устраиваемого им совещания?

— А ты из-за меня осмелился перечить королю? ООО!!! — Глупая я, глупая. Отчего, спрашивалось, вся растаяла? Даже с мыслями потом было сложно собраться. А Мортей моей расслабленностью воспользовался и поцеловал. В губы. Правда, слегка и вскользь.

— У меня к тебе предложение, дорогой. — Захлопала на него ресницами.

— Да? И какое?

— Деловое, конечно.

— Нет! Дело у меня было во дворце, детка. И я им пренебрег. А здесь… Скажи скорее, милая, что приняла мое вчерашнее предложение, и мы сегодня же поженимся. Только тогда выйдет, что не зря навлек на себя гнев брата.

— А он опять рассердился?! О, горе мне! Я и так у него вечно на подозрении. Нет, за опального демона замуж не пойду.

— Все шутишь?! — Глаза Мортея опасно сощурились. — Говори, быстро «да», и я полечу готовить обряд и брачное гнездышко!

— Видишь ли… — Скосила я глаза в сторону сада и принялась теребить в руках какой-то листок, какого-то растения, а потом спохватилась, лист тот отбросила — мало ли, вдруг, ядовит. — В принципе я не против…

— Так!!! — Сложил Главнокомандующий руки на своей широкой груди. — Вроде бы и не отказала, а почему-то я чувствую напряжение?! Еще что-то добавишь? Что должен для тебя сделать, чтобы вот на этих ручках этим вечером красовались мои браслеты?

— Говорить? — Пискнула в ответ. И ведь действительно голос подвел, так разволновалась. — Видишь ли…

— Не тяни, детка. Думаешь, у меня много времени будет, чтобы все дела решить? И кстати, возможно это тебя взбодрит, но Дарминг действительно уже дал согласие Гратьену на брак с тобой. Так что мне еще с этой проблемой придется разбираться. Поняла, сколько всего успеть надо? И все до вечера, до десяти часов!

— А ваше время с нашим, с Земным совпадает? — Выпалила, собравшись с духом.

— Что?!! Это еще, зачем спрашиваешь? — Начал он надвигаться на маленькую меня.

— Да, Мортей, я бы хотела, чтобы ты наше гнездо свил на Земле. Подожди! Не начинай гневаться! Сейчас все поясню. Тут у нас…у меня много недругов. Судьба швыряется мною, вон как тем листом. То одному женой становиться велят, то другому…

— Это как? Я что-то еще про тебя не знаю?

— Думаю, что все уже тебе открылось, раз позавчера видел Бонлинга с Наташей. Но речь сейчас не о том. Видишь ли… Я стану тебе женой, но с одним условием.

— Говори.

— Хочу обряд по земным правилам.

— Угу! ЗАГС, белое платье… Видел!

— Так ты согласен? И там у меня есть квартира, где могла бы переждать, так сказать, грозу. Не хмурься! Если потом захочешь, и здесь все успокоится, заберешь меня обратно сюда. Я понимаю, что ты главнокомандующий, у тебя здесь обязанности… Но согласись, я не являюсь твоей истинной парой, шанс обрести ее у тебя еще остается. Тебе сейчас сколько лет? Что?!! Двести!!! Нет, это я так… Хочу сказать, что совсем не стану тебе обузой. Могу потом там жить, а ты станешь ко мне приходить. Ты же можешь бродить туда-сюда! Вот и заживем…

— Тот брак здесь не действительный. — Мрачно сверлил он меня глазами.

— Хорошо. Если захочешь, то потом и здесь к алтарю сходим. — Махнула я ему рукой.

— Обязательно сходим. — Так же мрачно пообещал он мне.

— Так ты согласен? — Боялась поверить в свое счастье и за спиной сложила пальцы на удачу. — Отнесешь меня сегодня на Землю?

— Придется. — Выдохнул он. — Ты же уже, так понял, все продумала.

— Конечно! Вот увидишь, я стану тебе такой женой, какую ты и хотел… — В моем воображении тут же всплыла картинка, как мы с ним сидим напротив друг друга и смеемся до колик в животиках.

— Хорошо! — Выдохнул демон решительно. — Явлюсь за тобой, как только управлюсь. Как только смогу быстро. Поняла? Жди! — И растаял в радуге.

Оставшись одна, почувствовала, что здорово перенервничала только что. Посмотрела на свои руки, а они тряслись. Надо было как-то успокоиться, не то, могла бы, подозревала, до встречи с родиной и не дожить. Правда, такая дрожь по всему телу пошла, ужас. Придумала сходить в общую гостиную и забрать там у них баратос. Так и сделала. И вместе с инструментом вернулась в сад, только теперь