пара. Лишь когда Зарекс отошел на несколько метров и остановился, я смогла рассмотреть проплешины в снегу. Будто лава капала сверху, прожигая все до земли. В самой большой из таких рытвин стоял хрупкий по телосложению юноша, слегка сгорбленный и прижимающий руку к животу, где у него была рана. Он развернулся к нам лицом, глубоко вздохнул и опустил подбородок к груди. Резко склонившись на одно колено, коснулся земли руками, вокруг него закружился снежный буран, скрывая небеса. И когда пурга улеглась, на том самом месте стоял дракон. Точнее, один из когтей дракона. Остальная же громадная туша возвышалась над нами, наверное, как добротная девятиэтажка, а может и того выше. Голову пришлось задрать кверху так, что с непривычки заболела шея. Отвернув морду, дракон выдохнул и растопил снег. Потоки воды устремились вниз, обнажая землю. А после улегся на пузо, подложив лапу под голову, а вторую вытянув чуть вперед. И тут же коготь проткнул ее насквозь. Закапала черная кровь, но до земли не стекала, подлетая и образуя руны. А в голове зазвучал голос, почти такой же, что заставил трепетать меня при его пробуждении. — Я наследник и носитель имени Румиус аль Мокруарн признаю Арнэри своим хозяином.

— Погоди, мы не об этом договаривались. — Испуганно воскликнул Айрос. В ответ на звериной морде появился лишь устрашающий оскал.

— Поздно. Давай уже сюда свою кровь. Человек. — Издевательски профырчало на краю сознания.

— Моракс, ты… — Вздохнул Айрос, и, достав кинжал, так же проткнул ладонь. И его кровь тоже полетела к черным рунам. Два потока слились, образуя невероятные узоры, а после разделились и направились к этим двоим. На лбу у дракона засветился причудливый символ, который сполз по морде куда-то в район пуза. Айрос остался без видимых изменений, но болезненно зашипел и рухнул на одно колено, а одеяние на спине пропиталось кровью.

— Хорошо. — Устало произнес Зарекс, и вновь окутавшись дымкой, обратился снова мелким дракончиком. — А теперь спать. — Айрос с трудом поднялся и отправился за свернувшимся на влажной земле комочком.

— Мастер очень сильный магический зверь. Можно сказать, Айрос еще легко отделался. Если хочешь, чтобы которун стал твоим спутником, лучше не тяни с этим. — Произнес несколько самодовольно Хазаэль.

— Но … он же маленький даже чтобы решить какого он пола, а вдруг ему не захочется со мной контракт заключать. — Ответила почему-то шепотом.

Эльф рассмеялся. — Ты для него как родитель. Он непременно захочет заключить его. И будет защищать тебя до последнего вздоха. Но — да, где-то с миртран подождать все же придется.

— И, может удастся найти подходящую искру к тому моменту, а то ему достанется совсем никчемная хозяйка.

— Не думаю, что для него это будет важно. Кстати, несмотря на то, что на этот договор Мастер потратил практически все свои силы, он — счастлив. — Хихикнул Хазаэль.

— Откуда ты знаешь?

— Он — мой Мастер, тот, кто подарил мне искру, я всегда знаю, что он чувствует. — Улыбаясь ответил эльф.

— Хм, понятно… — Я повернулась к Айросу, который как раз подходил к нам, прижимая к себе тушку дракончика, и уточнила, — тебе нужно что-нибудь?

— Да, — кивнул он в ответ. — Для начала нужно прогреть домик. И, если не боитесь испачкаться в крови, не откажусь от помощи… со спиной. — Улыбнулся парень. — К сожалению, раны от договора невозможно излечить магией. Так что придется использовать вполне привычные простым людям методы. — После этих слов он тяжело прочапал мимо нас, а я предпочла вернуться в помещение, и следом за мной затворил дверь Хазаэль.

— Хорошо, я помогу. Но, меня нужно будет направлять. — Ответила, подходя к очагу и подбрасывая несколько поленьев. Айрос уселся на какое-то подобие табурета, и одежда с верхней части тела исчезла, явив кровящую рану в виде громадного клейма или татуировки. И я не знаю, что больше поражало — изящность изгибов и линий в рисунке или боль, что должна была сопровождать подобный вид нанесения. Глядя на изувеченную спину, сердце содрогалось от жалости. — С чего начать?

Глава 31. Лечение и алкоголь

— С этой… — Посоветовал Хазаэль, поставив на стол пузырек и проявляя стопку с белыми платочками. — Эту мазь сделал Мастер, она остановит кровь. А уже после можно будет промывать и нанести что-то еще.

— Можно подушечками пальцев или тканью лучше? — Спросила я, скидывая на кресло плащ и тщательно промывая руки.

— Смотри сама, но предупреждаю, она сильно жжется. — Хихикнул эльф.

— Не до ожогов или отслоения кожи? — Закусив губу, с сомнением уточнила я.

— Не знаю. До этого момента мне просто было не на ком опробовать ее. — Улыбаясь произнес Хазаэль, а после добавил, — у меня обычно не бывает столь серьезных ранений, не поддающихся исцелению магией.

Поколебавшись, все же опрокинула на палец лекарство. Ощутила, как будто незримое пламя вгрызается в кожу, прожигая до костей. Подавив вскрик, потянулась к тряпицам, смочила одну из них и стала, спускаясь по спине вниз, промакивать кровавые линии, стараясь как можно меньше тревожить раны. Мазь и правда оказывала чудодейственный эффект, она будто прижигала и сращивала кожу, «съедая» выступившую кровь. Но раны покрывали всю спину, поэтому процедура оказалась весьма продолжительной. Парни все это время что-то обсуждали, советовали друг другу, спорили, но я старалась не отвлекаться. Ведь на деле все оказалось сложнее, чем представлялось. Я бы могла сказать, что слышала и улавливала суть их разговора, но соврала бы. По сознанию так шандарахнул манящий запах невинности, что большую часть процедуры я провела в блаженном дурмане. Который, впрочем, удавалось на время развеять. Когда внимание ускользало окончательно, движения становились неаккуратными, я вновь и вновь обжигала пальцы мазью. Но не останавливалась, хотя слезы застилали взор и заполняли ноздри влагой. Боль стала благом и защитой. Правда, на правой руке практически не осталось неповрежденных участков. А еще, когда кровь была “съедена”, я смогла рассмотреть рисунок и оценить его в совокупности с рельефной стройной спиной юноши. Оценила, облизнулась, запомнила и спрятала в уголок сознания. — С этим все. Что дальше? — Спросила, закупоривая пузырек и отставляя его в сторону.

Айрос отводил взгляд и молчал, а вот Хазаэль осуждающе посмотрел и ответил, — Лучше бы ты все же использовала лопатку. Ладно, уже не важно. Промывать тут практически нечего, — и задумчиво добавил, — хотя, может, и стоит. А после нанеси этот исцеляющий крем и перебинтуй. — С каждым словом на столе появлялись новые предметы: серебряная емкость с водой, банка со светлой пастой и несколько рулонов бинтов.

Так же — тряпицей, стараясь не прикасаться свыше необходимого, чтобы