— Только если очень быстро, — хмыкнул Бин.

Спешить я не стала, но и тянуть время побоялась. Пустые полочки, где раньше хранилась моя косметика, навевали уныние. Быстро привела себя в порядок, умылась, пригладила у зеркала волосы.

Когда вернулась, в комнате стояла тишина, словно Саи с Бином даже не пытались поговорить. Вздохнув, я решила взять разговор в свои руки. В конце концов, сейчас имелись более насущные вопросы.

— Ты сможешь переправить меня на Землю? Если доберемся до портала.

— Ловцы снова тебя найдут, если не научишься полностью экранироваться.

— А это возможно?

— У тебя в роду есть драконы?

— Нет вроде…

— Тогда маловероятно. Они лучшие в этой области. Лучше всех экранируются. Ну и ищут экранированных тоже лучше всех. А ловцов натаскивают специально, чтобы засекали малейшие проявления в немагических мирах.

— А что это за приколы? Почему они похищают людей из другого мира? Официальную версию я слышала, чтобы научить справляться с внезапно ударившей силой. А неофициальная?

— А то неясно, — хмыкнул Бин. — Не заберут люди короля, значит, отловят конкуренты. И церемониться точно не станут. Лучше уж официально в Академии.

— Да мне и методы короля не совсем по душе, — проворчала я.

— Когда-то я хотел служить королю, — произнес Бинемар вроде даже мечтательно. — Когда еще не знал, что творится у пси-хов.

— А конкуренты… кто? Я думала, у короля монополия.

— Типа того. Но не значит, что никто не пытается создать собственную армию. Потому ловцы и стараются успеть.

К собственному удивлению я обнаружила, что пока мы болтали, Саи накидала вещей в свой рюкзак.

— А ты куда? — спросила я подозрительно.

— Я с вами, — решительно отозвалась она.

— Вот еще! — возразил Бин. — Ты тут в безопасности, да и… твое семейство меня и так не любило.

— Не «не любило», — осторожно поправила русалка. — Просто считало, что огонь и вода несовместимы.

— А если я тебя еще и из Академии дерну…

— Это мое сознательное решение.

— Мое решение совершенно не сознательное, — хмыкнула я. — Объясните мне, если не на Землю — то куда?

— Есть одно место, где можно временно пересидеть, — произнес Бин. — Если удастся добраться туда… Я бы спрятал вас… тебя там, и попытался бы… в общем, организовать нам соответствующие условия и гарантии.

Нас, значит. Кто-то хочет, чтобы Саи пошла с нами.

Слушая, я постаралась не усмехнуться понимающе.

Такой вариант мне совсем не нравился. Не хотелось сидеть где-то в укрытии, пока Бин будет искать возможность что-то там организовать. Я не его сестра и даже не подруга!

Впрочем, оставаться на острове не хотелось еще больше. Если удастся вырваться отсюда — может, потом удастся и домой вернуться.

Разговор как-то стих, возразить или предложить было нечего. Саи упорно собирала вещи, Белка мурлыкала у меня на руках. Мысли незаметно свернули на серебряного дракона. Где он запропастился? Обычно появлялся, постоянно оказывался рядом, едва мне нужна была поддержка. А тут… не случилось ли с ним чего.

— Ну что, рискнем? — нарушил молчание Бин, прерывая невеселые мысли.

Нацепив рюкзак и подхватив на руки Белку, я приблизилась к окну. Саи упрямо надела свой, всем видом показывая, что не отступится. Бин не отговаривал, но собственных эмоций не выдавал.

— Спрячешь помощника? — прошептала русалка, протянув шарик на ладони.

Бин несколько мгновений смотрел. Кивнул. Пока окутывал белым светом, я забралась на подоконник. Огляделась внимательно, посмотрела в небо, размышляя, патрулирует ли еще Дик, или уже отправился отдыхать. Поставила Белку, мысленно прося ее спускаться.

Кошка оглянулась и легким, понятливым движением сиганула вниз давно изученным путем. С карниза на карниз, с уступа на уступ, только хвост мелькал, удерживая равновесие. Я осторожно двинулась за ней.

Следующим выбрался Бин. Саи трусила, но отчаянно двигалась следом — я видела, как подрагивают ее руки, как ноги нервно нащупывают опору. Даже испугалась за вечно порывистую русалку, которая постоянно не могла рассчитать силу движений вне воды.

Бин слезал осторожно, молча контролируя ее спуск. Ничего не говорил, но я была уверена, что упасть не дал бы.

— Лиз! — вдруг позвал шепотом, когда я уже почти преодолела второй этаж. — Назад. Скорее!

Подтолкнул Саи — русалка еще не успела отдалиться от окна и первой взобралась на подоконник. Бин ловким движением прыгнул за ней. Адреналин придал скорости и мне.

Через несколько минут мы снова стояли в комнате, пытаясь отдышаться.

— Что случилось? — произнесла я.

Вместо ответа дверь с грохотом слетела с петель.

За ней из сумрачного марева проступали три фигуры. И всех троих я узнала: Хелтар Ррахх, змееподобный профессор Ротан и на закуску Альва Сарелия собственной персоной.

«Загнали в ловушку!» — мелькнула мысль Бинемара. Не знаю, каким образом я ее слышала — то ли он сам передал, то ли от опасности обострилось чутье.

Преподаватели на несколько мгновений задержались у входа. Смотрели, явно не видя нас — взгляды ошаривали пространство, похоже, наблюдая перед собой те самые ковры с подушками.

Бин чуть придержал нас, показывая замереть.

Увы, не помогло. Магистры синхронно вскинули руки, словно снимая что-то невидимое с прохода. Через миг все три взгляда вонзились в нас. Вспыхнул свет.

Сарелия приподняла верхнюю губу в пугающей ухмылке. За яркими губами я обнаружила два острых, устрашающих клыка. Она же вроде кровь не пьет? Только энергию?

Свет падал на лицо декана боевого факультета, выделяя страшный, пугающий шрам и сверкающие холодным гневом глаза. Профессор Ротан стоял чуть позади, его губы змеились довольной улыбкой, словно это именно он поймал нас. Или придумал, как поймать.

Бин выступил вперед. Саи тихо ойкнула. Я не выдержала, мысленно воззвала к серебряному дракону. Где он делся, когда так мне нужен?!

— Ми Саиделла дри`Багель ра-Манн, — произнесла консерва холодно. — Пособничество побегу, несанкционированная иллюзия на комнате, укрывательство нарушителей… Боюсь, мы вынуждены будем сообщить вашей семье. Также вам назначается дополнительная отработка и лишение привилегированного жилья. А вы, мие Бинемар Зеллан и ми Элиза Королева, должны вернуться туда, куда вас определил ректорат.

Судя по их лицам, они готовы были возвращать нас силой. Ну, а мы с Бином не готовы были возвращаться. Я чувствовала удивительное единение, словно мы давно уже были участниками одной команды.