подружиться со мной, дарил подарки, помогал. Вот только я его ненавидел. Их обоих ненавидел. Считал, что мать предала отца, а этот мужик нам совсем не нужен. И вел себя соответственно – грубил, хамил, ругался, сбегал из дома. В конце концов, меня забрал к себе друг отца. Он же меня и вырастил. Со временем я прозрел и все понял, но… прошлого не вернуть.

- Вы так и не помирились?

- Помирились. Я даже приезжаю к ним на праздники. Когда работы не так много. Отправляю подарки, звоню. У меня младшая сестра, Саванна, ей сейчас пятнадцать.

Мать, отчим, сестра. А этот мужчина все равно был одинок.

- Но ты им не сказал, - заметила я.

- Нет. Они живут далеко от столицы, до них слухи и сплетни не доходят, - произнёс Гейл.

- И почему ты скрываешь правду?

- Все просто. Не хочу, чтобы они вновь страдали из-за меня.

«Железобетонная логика!»

- Но ведь это неправильно.

- Возможно. Когда все закончится, мы с тобой обязательно к ним съездим, - неожиданно выдал инквизитор, упрямо смотря мне в глаза.

- Гейл, - я покачала головой, - не загадывай.

- Хочу и буду. Тебе придется смириться, Кассандра Холт, что я люблю тебя и никуда не исчезну. Хочешь ты или нет. Но прежде чем ты начнешь возражать, позволь заметить, что я точно знаю, что не безразличен тебе.

- Правда? – вспыхнув, как горючие камни, процедила я. - И откуда такая уверенность?

Он вдруг оказался рядом. Провел пальцами по моей щеке, оставляя на коже обжигающие следы.

- Об этом говорят твои глаза, дыхание, трепет ресниц. Стоит мне подойти и дотронуться тебя… как я слышу, как все сильнее бьется твое сердце… чувствую, как ты дрожишь от каждого моего прикосновения.

- Ты путаешь любовь и страсть.

- О нет… и мы оба это знаем, - прошептал он, потянувшись к моим губам.

И на этот раз поцелуй был таким как надо. Ярким, страстным и обжигающим.

54

Следующие четыре дня прошли довольно спокойно и однообразно.

Вайолет, узнав о нашем родстве с Габриэллой, долго хохотала.

- Габи твоя тетка? А-ха-ха-ха! Серьезно?

И снова залилась звонким заливистым смехом, да так, что едва не свалилась с дивана, на котором мы сидели.

Я перевела взгляд на Гейла, пытаясь понять, что стало причиной такой реакции. Но тот лишь странно хмыкнул и покачал головой.

- Ви, - покачал головой Рой, но не смог сдержать улыбку, наблюдая за женой.

Мы собрались в нашей гостиной, чтобы перекусить и обсудить последние новости. Честно говоря, после всего, что случилось, есть не очень хотелось. Но я упрямо грызла печенье.

- Габи и тетка! Да еще и тетка ведьмы! А-ха-ха-ха! И ты… ха-ха-ха… ты отняла у нее родовой артефакт, о котором она столько мечтала. Даже замуж согласилась выйти за этого старика. Ой, не могу! Ха-ха-ха!

- Я не отнимала, - возразила я, осторожно коснувшись амулета, который продолжал висеть на шее, согретый теплом моего тела. – Он сам.

- Ха-ха-ха! Жаль, я не увижу ее лицо, когда она узнает правду.

- Ви, ну так нельзя, - вновь покачал головой Рой. А у самого подрагивали губы от попытки сдержать смех и глаза засияли еще ярче.

- Еще как можно, - вытирая слезы, выступившие на глазах от смеха, неожиданно резко отозвалась рыжая ведьма. – Ты что, забыл, как она вела себя пять лет назад?

- Габриэлла свое получила и была наказана.

- Мало, - оскалилась ведьма и ее глаза опасно блеснули зеленым пламенем. – Она до сих пор в тебя влюблена.

- А я люблю тебя, - усмехнулся Рой. – И мы женаты. Кстати, родители пригласили нас завтра на ужин.

Вайолет заметно вздрогнула и покачала головой.

- Ну нет. Я морально не готова терпеть высшее светлое семейство во всем своем великолепии. Пощади меня. Твоя мать меня точно отравит.

- Не отравит. Это наказуемо.

- Она инквизитор. Отвертится. И твой отец ей в этом поможет.

- Ви, - многозначительно протянул Эртан.

И ведьма дрогнула. Закатила глаза и выдала:

- Хорошо. Но мы поедем с Лютиком! И Злюку с собой возьмём! Он как раз почковаться собрался.

- Ви!

- А кто такой Злюка? – осторожно спросила я у Гейла.

- Цветок Роя. Плотоядный.

- О-о-о-о, - уважительно протянула я. – Никогда не видела. Редкая штука.

- Тише, - усмехнулся Рой. – А то Ви подарит нам росточек.

- И подарю! – повернулась к нам ведьма. – Будете растить вдвоём и воспитывать.

Я хотела возразить, что вдвоем мы точно никого воспитывать не сможем, но отчего-то промолчала. Мысль жить вместе с Гейлом после… ну после всего, уже не казалась какой-то фантастической и невероятной.

Я даже смогла представить, как мы будем отмечать Новый год. Вдвоём. Ну или вчетвером. Куда я дену бабушку и Белку.

Белка, кстати, очень сложно восприняла новость о том, что во мне течет королевская кровь. Она то пыталась изобразить обморок, то летала как ненормальная из комнаты в комнату. Ведь, получается, в ней тоже текла та самая кровь.

- «То есть я… я королевская сова?!» - с придыханием спросила она, растопырив перья в разные стороны.

- «Ты сейчас будешь королевской свиньей, если не успокоишься!» - выдала я.

- «А я знала! Всегда знала, что особенная! А мне титул дадут?»

- «Тебя легче в суп отправить!» - огрызнулась я.

Белка обиделась и улетела к ба в комнату рассматривать себя в зеркало и мечтать о троне. Мне бы ее проблемы.

На следующий день лорд Конн от лица Его королевского Величества собрал срочную пресс-конференцию и сделал сенсационное заявление.

Мы с ба сидели у нее в палате (Гектор так ее и не отпустил, твердо решив сначала поставить на ноги и восстановить магический резерв) и смотрели на экран и слушали.

Точнее ба слушала, а я пыталась успокоиться и хоть что-то расслышать сквозь грохот пульса, который становился все громче и громче.

Меня официально признавали родственницей короля и вводили в королевскую семью. И восторга я по этому поводу не испытывала.

«Мы рады сообщить, что наша семья станет на одного члена больше. Внучка моего брата, которая считалась потерянной много лет назад, найдена… И нас совершенно не смущает, что наша новая родственница является ведьмой…»

Не смущает… их может и нет. А всех остальных