изыскания привели к ожидаемому результату? Или подобный случай не распространяется на область привычного для вас, исследования?

Старшая врачевательница сверила чародея несвойственным для себя, холодным взглядом. Она сложила руки в замок, ожидая ответа.

— Как раз наоборот — невозмутимо проронил магистр магии — В каком-то плане, данный материал идентичен редкому жильмериду… Хотя, и абсолютно разных видов первозданной мощи.

Чародей Круга провёл невидимую черту на бумаге, образуя небольшую сеть, связавшая семь месторождений.

Главный лекарь наблюдала за движениями пальцев мага, как за разворачивающимся сеансом иллюзиониста. Словно в этой незамысловатой последовательности, скрывалась некая суть.

— А, что именно интересует вас, Антия? — удивлённо вопросил магик — Вы, несколько болезненно воспринимаете сведения о данной находке. По какой причине?

Черноволосая женщина в белом балахоне, сфокусировала молчаливый, изумрудный взгляд на фигуру магистра магии.

— Как вы помните, Рудумиэль доставил нам небольшой экземпляр этой руды. Которую вы в данный момент, изучаете… Незадолго до того, как его забрал мастер Ильвер, две мои ученицы, по глупости своей, перепутали хадар с белфом и заразились неизвестной заразой.

— М-да — хмыкнул Аббат — Следовало предупредить весь этаж о находившемся там элементе.

— Это моя ошибка — сказала Антия — И больше ни чья. Я ведь, тогда, находилась в своём кабинете.

Врачевательница поднялась с места и мерной поступью, описала полукруг, зайдя чародею за спину. Старшие мечники, терпеливо ожидали вердикта.

— Симптомы у заразившихся, весьма неприятные. Девушки потеряли сознание, спустя две минуты, после контакта с рудой. Крупные артерии почернели. Дыхание, практически полностью остановилось. Даже растения, которые находились рядом, пожухли…

— Как будто, некромант поблизости, сотворил заклинание? — довершил Магистр.

Антия едва заметно кивнула и тяжело выдохнула.

— Эта руда, словно гриб, впитывает всю имеющуюся энергию… Включая человека.

Лидер Круга отстранился от столпившихся лиц и присел на ближайшей скамье, погрузившись в раздумья.

— Вопреки недавним рассуждениям, противник всё больше начинает использовать доселе неизвестные нам, методы. Вы сами успели убедиться в излишней эффективности одного из них. Но, это наталкивает на закономерный и скорый конец, все данной авантюры… Не без последствий для них самих, конечно-же.

— К чему ты клонишь?

— Ровно к тому, что обычному человеку, банально нельзя находиться рядом с хадаром… Верным, будет предположить, что Брайс, вышлет часть своей магической свиты, для нормализации поправок… Ведь и простых людей в распоряжении противника, осталось не так много.

— Принцип действия этой субстанции, в накоплении энергии — сухо проронил задумавшийся воитель — Значит, ли это, что лураны, не могут самостоятельно набрать нужный объём жизненной силы? Подозрительно.

— О чём, конкретно, лидер?

— О том, что правитель луранов готовил вторжение слишком тщательно и кропотливо — говорил Магистр — И при всём, при этом, не удосужившись создать запасной план, на случай непредвиденных обстоятельств, как этот.

— Хочешь сказать, будто их колдунам не хватает сил призвать демона?

Голос Аббата прозвучал недоверчиво. Так, словно все присутствующие, уже заранее предугадали такой исход, но и сами отказывались в него верить.

— В том-то и вопрос — удручённо ответил Фабрэн, уткнувшись глазами в карту — Версия мастера Палара, в какой-то мере совпадает с моей… За всё время конфликта, враг потерял до половины своих магов. Большую часть из которых, погибли при осаде Алимира. И что-то мне подсказывает, что только они и смогут создавать из руды, нужные для себя погремушки и алтари. Следовательно, ритуал приостановлен до того момента, как верховный друид не парирует этот момент.

— Или же, они специально делают таким образом, чтобы мы так думали — буркнул капеллан.

— Тоже верно — согласилась Антия — Я, конечно, могу создать противоядие. Ведь оно нам пригодится в любом случае. Наша дорогая Айрис сообщала о разрастающейся, новой болезни, расползающейся с юга. «Троица», тоже говорила об этом не так давно.

— Я слышал о подобном…

6

— Ещё в прошлый раз, когда мы вернулись, рассказали Аббату, как некоторые солдаты королевства, разлагались за сутки.

Велеслав крутил в руке бронзовый кубок, одновременно поглядывая на странную вьюгу, что час от часа, становилась только сильнее.

— Когда один из чародеев, запустил в нас, тот тёмный луч, сумел чуть, чуть задеть меня… Кусок наруча расплавил тварь.

Второй из отряда продемонстрировал бледное плечо. В самом конце, у кисти, красовался зарубцевавшийся, небольшой ожог.

Братья смотрели на него с малой долей отрешённости. Даже таким опытным бойцам, оставалось непонятным то, из-за чего их нечеловеческие организмы, не могли полностью залечить раны, оставленные колдовством врага.

— А, ведь, ожоги мастера Ильвира, затягивались только так — кивнул Мирослав в соглашающимся жесте — Пусть он в разы сильнее тех доходяг.

— Видно демон, хочет повторить Мор. Раз не получается захватить остров с наскока.

— Одни гадания и ничего конкретного! Как пить дать, сегодня или завтра, мы опять отправимся в южный регион. Я вам говорю, так будет.

За недолгое время отдыха, весь алкоголь, уже успел развеяться. К словам и действиям среднего брата, вернулась былая осмысленность и последовательность.

— Да, это и так понятно — зевнул Велеслав, потягиваясь — Не понятно, как именно, это будет выглядеть.

Град и Мирослав обменялись тревожными взглядами, после чего, сосредоточились на оглашённой мысли. Догадываясь о сокрытом смысле, спрятанном где-то в глубине.

Половина комнат отдыха, пустовала. Большая часть учениц старших врачевателей, находились в саду или кельях, которые, тоже располагались на данном этаже. Адепты продолжали заниматься изучениями, а, в частности, последним инцидентом, произошедшим буквально день назад.

— Наш капеллан, что-то замышляет — вдумчиво прошептал Первый — Как бы он сам не решил ехать с нами. А, ведь, такое, более чем возможно.

— Старик просто хочет выпустить пар — грубо пробурчал Градимир, бросая ледяной взгляд — Этот монстр безвылазно сидит в Башне и подозревает каждого из нас в ереси… Не удивлюсь, если про лидера, он думает так же херово.

— Ну, что мы можем сделать? — беззаботно развёл руками младший — такая у него обязанность… подозревать всех и вся. Даже магов и лекарей.

Средний из братьев недовольно прыснул. Медленно поднялся с удобного дивана и направился к огромному окну. Высокий воитель с тёмными волосами, сложил могучие руки за спиной, устремив взор в мутную даль, вслед за заходящим солнцем.

— Как же надоела эта война.

Привычный до зубного скрежета тон собрата, потупился, словно бритвенно-острый клинок, после удара о базальтовую скалу. Тяжёлое дыхание грозилось разрушить шедевр талантливого мозаичника, на тысячи разноцветных осколков, что рассыплются, подобно листопаду в разгар осени.

— Когда мы опять вернёмся к тому, для чего нас обучали? Для чего мы существуем — продолжил воитель, не оборачиваясь — Я могу понять многое из происходящего, даже убийства