эффективной — утвердительно произнесла женщина — Но, вместе с тем, будет несправедливо не отметить то, что она может воздействовать на одержимый организм. Я постаралась задействовать все имеющиеся, самые сильные компоненты. Ну, те, которые не покалечат организм, через пару лет… К слову, хочу напомнить ещё кое о чём… Рудумиэль доложил о созданном препарате, что позволяет полностью заточить разум воина, перед его спуском в Гудрафэль.

— Мы помним — согласился Магистр — И да, я попросил союзника, нам его предоставить. Не сказать, что я ожидал худшего результата от нашего образца, я решил перестраховаться. Данным решением, я не хотел задеть вашу честь и профессиональные навыки. Тем более, что новые вылазки продолжатся после войны.

Двое светлейших умов ордена слегка улыбнулись, словно уже знали, как будут действовать дальше.

— Сейчас не время и не место, чтобы расстраиваться по таким пустякам! — сказала Антия — Как и следовало ожидать, вы всё продумываете на несколько шагов вперёд.

— Это хорошие вести — поглаживая свою бороду, задумчиво проронил чародей — В разговоре с гонцом, я тоже узнал об их эликсире. Я смогу изучить новейший образец и, на его основе, создать более усовершенствованный катализатор… Леди Антия, тоже получит важнейшие сведения, для своих учениц, которыми они будут пользоваться больше, чем формулой создания «Волчьей Крови». Хех.

— Я бы не был, так уверен.

Грубое бурчание древнего, в одночасье смело возродившуюся на миг, надежду, точно буря взлетевший птичий клин.

— Тот факт, что союзники создали нечто подобное, конечно внушает радость. Но, за ширмой эмоций, вы перестаёте замечать самых важных аспектов… Эльфы экспериментируют на живых существах, в том числе и на своих тёмных сородичах… И на снежных, если не ошибаюсь.

Капеллан описал дугу вокруг стола и остановился напротив сидящего на скамье мага. Их взгляды встретились.

— «Чистый разум» разительно отличается от одержимого. Концентрат, пользуемый нами при рейде на Внешний Круг, может уберечь нас…

— … Ненадолго введя в литоргический сон, для преждевременной адаптации организма — продолжил чародей — Я знаю принцип работы катализатора, мой друг. Не могу взять в толк, ради чего именно, ты поднял эту тему? Разве, наша формула не смогла усыпить Дараха для восстановления? Объясни, будь так любезен.

Могучий воин выдержал театральную паузу. Словно ожидая, когда взоры всех присутствующих сойдутся на его мрачном силуэте.

— Потому, что она не сработала… Вернее, не сработала, как надо… Магистр, тоже это понимает, но зачем-то тщательно старается скрыть.

Краем глаза, Аббат заметил, как чёрные зрачки Фабрэна, ужались до немыслимых размеров и впились в него, смертоносными кинжалами. Но, никак не смогли поколебать дух древнего, который и вовсе не заметил этого воздействия.

— Скрывает? — удивился Палар — Но, зачем?

— Затем, чтобы дать мне ложную надежду — холодно и огорчённо ответил воитель, сохраняя каменную мину — Магистр верит в лучший исход грядущей, неизбежной битвы… Ты думал, что я не заметил мимолётное сомнение на твоём лице? Думаешь, я не видел, как предатель, начал источать избыток тёмной энергии?

Аббат развернулся к Фабрэну. Серые глаза взирали на лидера с неописуемой тоской, что длительное время скрывалось где-то в глубине. Но, в один момент, вырвавшаяся на свободу, более не в силах находиться в заточении.

— Я ведаю то, что не способен познать даже ты. Я ценю всех наших братьев и, именно это знание заставляет тебя выходить за грань собственных возможностей… Цепляешься за тонкую нить надежды, даже зная то, что она оборвётся в тот-же миг.

Магистр ордена медленно побрёл к своему трону, безвольно бормоча под нос неразборчивое содержание. В бессильной злобе, лидер скрипел зубами, через силу стараясь контролировать вырывающуюся ярость.

— Его стазис продлился недолго — спокойно излагал древний, не сводя взгляда — Прошу тебя наконец-то понять… Дараха, не удастся спасти.

Воитель сделал тяжёлый шаг вперёд. Раздалось тихое, грозное эхо, от которого дрогнули языки пламени на люстре.

— Он сам вынес себе приговор, когда впустил в свою душу, тварь из другой реальности, пять лет назад… Воодушевлённый ум, не сможет восстановить разрушенное, ведь разрушено на основании, до которого, ему никогда не добраться… Пойми это… Мы потратили последние годы, чтобы лишний раз убедиться в сказанном мной, мгновение назад. И чем быстрее ты это поймёшь, тем быстрее избавишься от возложенного бремени. А, вместе с тем, позволишь и мне отпустить искалеченную душу нашего бывшего друга… Прошу, пойми.

Сильнейший воин крепости опустил голову и бессильно выдохнул, злобно сжимая подлокотники своего трона.

— Ваш препарат, по моим скромным подсчётам, будет действовать, от силы, несколько дней… Максимум одну неделю. Высший демон не сможет вывести из себя этот токсин, не дающий возможности контролировать Дараха. Так, что, у нас есть немного времени, чтобы более подробно спланировать «Последний шаг».

В кабинете повисло тяжёлое молчание.

Палар чувствовал, как воздух вокруг, всё сильнее накалялся от продолжающейся, но уже безмолвной битвы. Чтобы обеспечить победу ордену, каждый готов положить на алтарь собственную жизнь. Но, никто не желает жертвовать другими братьями, без существенных обоснований.

Даже сломанный меч, можно перековать и пустить в бой, несмотря на проклятую сталь, которая способна навредить «чистым» клинкам.

— Хорошо — выдавил лидер, превозмогая ненависть — Предатель, выполнит свой долг перед Братством Луны. Если твоё решение бесповоротно, то я прислушаюсь к нему.

Аббат склонил голову в благодарственном поклоне, одновременно кладя руку на сердце. Подчёркивая свою благодарность.

— Когда именно вы планируете выпустить беса? — поинтересовалась Антия — В тот момент, когда противник минует туман и приблизится к главным воротам?

— Когда Лун-Дарк выпустит на поле своего ферзя — мрачно напомнил молчавший до этого момента маг — Стэфорд знает, что Красная луна, является нашим даром и проклятьем одновременно. А, следовательно…

— Следовательно, он ударит в момент, нашей наибольшей уязвимости — докончил капеллан — Если быть точным, это произойдёт через два дня. Ещё есть время завершить начатое.

— Есть — согласился Фабрэн.

Магистр поднялся с роскошного и мрачного, как и он сам, трона и, обошёл высокий стол. Само время терпеливо выжидало окончания этой неудобной паузы, как и остальные собравшиеся люди.

— Именно поэтому, мы возьмём третий отряд и отправимся с ними на юг.

Силуэт лидера остановился в десяти шагах от хранителя заветов и, казалось, заглянул в самую душу.

— Достаньте одного из некромантов и приведите сюда. Нужно уточнить ещё один момент, который остаётся за завесой тайны, с момента начала войны.

Капеллан хмуро взглянул на чёрный, воссозданный из монолита пол, в котором смутно отражалась сотня огоньков.

— Предатель? — осведомился Аббат, после недолгих раздумий.

— Предатель — утвердительно произнёс Магистр, заложив руки за