Впервые за последнее несколько лет, голос самого импульсивного и порывистого из братьев, надломился, словно засохшая ветвь.

— Но, разве не этого мы должны всеми силами, избегать? — выдавил он — Даже в тот день, когда мы были вынуждены покинуть родной дом, мы повторили, однажды совершённый проступок… Который, до сих пор, не даёт мне покоя. Знаю, я не тот человек, который должен говорить подобное. Ведь сам я по шею замарался кровью.

— Тебя до сих пор это гложет? — удивлённо повторил Велеслав, поднимаясь с дивана.

— Мы, уничтожаем опухоль, чтобы основной организм, продолжил функционировать! — строго отчеканил Мирослав.

Будто только прошёл финальную стадию ритуала Преобразования, преисполнившийся напутствиями старших наставников, ступает с возложенными на себе, надеждами.

— Я считал, что ты, один из тех людей, которые безукоризненно подчиняются правилам, невзирая на то, что эти самые правила, могут быть достаточно бесчеловечными… Я под впечатлением. Нет слов.

— Представь себе! — прорычал Град.

Вертикальный зрачок правого глаза впился в младшего брата, когда тот приблизился на десять шагов. В полуобороте, контуры Второго, казались ещё более звериными, словно боец, был готов обратиться в тот же миг и броситься на собрата. Заставить поплатиться за сказанные слова.

— Тот старик… Был ни при чём… И погиб он, ни за что.

Воитель через силу высвобождал свою речь. Будто шею перетягивала невидимая петля.

Невзирая на весьма вспыльчивый и, временами, паршивый нрав, средний брат, был способен проявлять возвышенные чувства, которые могли внести существенные изменения в сложившееся по первой, мнение о воителе.

— Как это не звучало несправедливо, но, невиновные умирают чаще, чем какие-нибудь упыри, для которых прирезать человека ради горсти монет, не составит труда.

— Ты, только что нас описал — коса глянув на брата, проронил Велеслав, будто это что-то могло изменить.

— Лишь меньшую часть! — в ответ отшутился Третий — Я к тому, что ты слишком зациклился на нём. Я согласен с тем фактом, что Герт, хотел лучшего для всего Братства и, княжества в целом. Но, у нас не было другого варианта… Многие люди не понимают, когда нужно вовремя остановиться и, начать действовать по-другому… Просто, оставь тот инцидент там, в прошлом. И живи настоящим… Знаю, сложно. В противном случае, ты просто свихнёшься.

— Порой, лучше отбросить некоторые моменты, чтобы сохранить трезвый рассудок.

Градимир отстранился на несколько шагов в сторону и, облокотился о стену, скрестив руки.

— Лучше продолжать тренироваться. Ведь в ближайшем будущем, ты встретишься с тем, с кем не сражался около месяца.

Второй понимающе кивнул. В его глазах и поныне скрывалось недоверие. Так, словно он видел причину перед глазами, вместо собственных братьев.

Некоторые противоречивые моменты, то и дело давали о себе знать, на протяжении последних двух недель. Только Велеслав и Мирослав знали, что именно гложет их порывистого родича.

Нельзя было предположить, по какому поводу воитель не собирался огласить свои претензии, хотя бы одному из наставников. Это оставалось за завесой тайны. Вероятно по той причине, что верховное руководство, было занято более насущной проблемой.

— Если твои слова верны, то это будет первый демон за последний месяц.

Второй оскалил белые зубы в беззаботном зевке. С ним, в унисон, с силой ударил в витражное окно, мощный порыв ветра, налепляя на стекло всё новые и новые массы снега.

— Скорее бы покончить с дикарями и вернуться к настоящей работе. Как на зло, перед самым началом войны, угораздило сорвать наш поход.

— Как ни странно, но всё могло быть в значительной степени, хуже — напомнил Третий.

— Малые разломы, начали появляться незадолго до возвращения Аббата из Тарока — задумчиво изложил лидер отряда — Немного подозрительно, если так подумать. Тогда, он рьяно выступал за вылазку третьего и тринадцатого отрядов, а теперь, и говорить об этом не желает… очень странно.

Велеслав стал по центру залы, посмотрев на внутренний двор второго яруса, где крутилось несколько отрядов, со своими наставниками.

Мысленно, один из братьев, уже представил, как большая часть молодняка, станет удобрением для почвы, уже спустя считанные дни.

— Как всегда — вздохнул Третий — Древние всё продумывают на несколько десятков шагов вперёд, не утруждая союзников этими мыслями. И ведь продолжают оставаться в ближайшем кругу, будь то орденский или королевский.

— В общем и целом, нам нужно готовиться. Параллельно, продолжать наблюдать за происходящим. Хотел напомнить вам ещё раз. Посматривайте также за Конрадом и Манфредом… Мне кажется, они с мастером Аббатом заодно. Последние несколько лет работают с ним, слишком, навязчиво, что ли?

— Я тоже об этом догадывался — кивнул Градимир — Увидим, что произойдёт дальше. Хочется верить, что из-за их планов, наша Цитадель не рухнет в море, хе, хе! Если вы понимаете о чём я…

Глава 14 Мерцание в ночи

1

Один из Клинков, молча наблюдал за застывшими лицами капеллана и Магистра. Два колосса из плоти и костей, созерцали неприступные силуэты друг друга с мрачным значением в глазах, словно готовились к последней, словесной перепалке. По окончании которой, неизбежно заговорит холодная сталь их клинков.

Антия и Пала, также ощущали скорое приближение конца данной встречи, с неприемлемым с дипломатической точки зрения, финалом.

— Ты, вроде как, не неразумный неофит — злобно, с трудом сдерживая раздражение, прошипел Фабрэн — Так почему? Так почему, ты продолжаешь противиться?! Неужели, ты не хочешь разобраться с происходящим?!

— Я ценю твой жест, предводитель — беспристрастно отмахнул капеллан — Если, вы действительно считаете, что я никоем образом не затрагивал вышеупомянутую проблему, то спешу вас огорчить… Все прошлые года, я пытался отыскать проклятые ответы. Часто выбирался из нашей крепости к орденам Тени и Русанвада и ничего… Те ничтожные успехи, которых мы достигли за всё время, не смогли дать нам, хоть сколько-то шансов… Прошу простить меня, мастер Палар и леди Антия, но ваши изыскания, не возымели требуемого эффекта.

Старший из чародеев Круга безмолвно поник головой и тяжело выдохнул. Один из сильнейший понимал, что маг не сдался, не опустил руки. Даже в такой момент, магик продолжал действовать рационально. Как правило, поступал по принципу: «Сделай шаг назад, чтобы сделать три шага вперёд».

Старец никогда не прекращал своих экспериментов, в области создания более мощных барьеров и катализаторов для операций, для иного спектра работ. Которые в большей части своей, проводил лично капеллан и, в некоторых случаях, сам Магистр.

Главный Врачеватель задумчиво рассматривала пустой пузырёк, принесённый Фабрэном и Аббатом из подземелья.

— Значит, новая формула смогла приблизиться к нужному показателю, но даже сейчас остаётся недостаточно