всех на виду. И привозить меня будет кузен. У нас в семье за девушками следят строго.

– Конечно, моя радость. Я на всё согласен. Я же говорю, у меня честные намерения. Но у нас в семье у любящих сердец нет секретов друг от друга. Я буду тебе рассказывать всё о себе, а ты всё о тебе. Хорошо? Ну и я чуть-чуть ревнив. Совсем чуть-чуть. Поэтому мне надо чаще тебя видеть.

– Ну хорошо. Это можно. Раз в два-три дня у нас получится видеться. Я часто езжу за покупками для дворца.

– Отлично, Конфетка. А что ты делала вчера?

– Как всегда, убирала во дворце.

– А где ты убираешь?

– В покоях госпожи и в покоях господина.

– Так говорят, твоя госпожа спит. И разбудить её никто не может.

– Это правда. В её спальне убирать допускают только меня. Господин доверяет мне.

– О, значит, ты должна быть ему особо предана. Это великая честь, когда повелитель доверяет. Я горжусь тобой моя красавица. Кстати, у меня для тебя снова есть подарок. Я прошу тебя одеть его и никогда не снимать.

Ксарий достал бархатную коробочку и открыл её. Там на белом атласе лежал золотой медальон в форме выпуклого сердечка с красным камнем. Медальон висел на золотой же цепочке затейливого плетения из довольно крупных звеньев.

– О Боги, какая красота!

– Давай я тебе его одену.

– Погоди, я сама одену его, но уже когда мы вернёмся домой. Чтобы Нальфана не поняла, что это ты мне подарил.

– Почему?

– Ты же видишь, как она на тебя запала. Если она приревнует, то мне мало не покажется.

– Ну хорошо. Ты точно его сегодня наденешь?

– Да, мне уже сейчас не терпится. Такая прелесть. Скорее бы домой и примерить перед зеркалом.

– Эге, моя красавица! Я уже тебя ревную к своему подарку! Мы ещё даже не узнали друг друга как следует, а ты уже хочешь сбежать?

– И как же я сбегу без Нальфаны? А твоими стараниями, мы её ещё час точно не добудимся.

– Ага, так значит не будь Нальфаны сбежала бы?

– Ну-у-у-у-у, надо подумать… Может, и сбежала бы. Но потом снова вернулась.

– Меня повидать?

– Или за очередным сердечком…

– Нет, ты, правда, плутовка. Будут тебе и сердечки, и серёжки, и колечки, и платочки с платьицами. Всё будет. Только приходи меня повидать. Например, послезавтра на базаре, когда за покупками поедешь. Я буду ждать с подарочком.

– Ну, раз ты обещаешь, то возможно…

Они продолжали болтать, Ксарий её расспрашивал о жизни во дворце, шутил, целовал ей руки, а Каона задорно смеялась и порциями давала информацию.

Вдруг Нальфана перестала заливисто похрапывать. Каона быстро подтолкнула Ксария, чтобы он пересел на своё место. Только он успел это сделать, как повариха открыла глаза и огляделась.

– О, милосердные боги! Я что уснула? Это вы, Господин Ксарий, споили меня!

– Что вы, дорогая Нальфана! Вы и проспали-то всего ничего. Так, глаза только прикрыли. Сейчас как раз будет десерт.

– Ну ладно, ладно. Голову морочите мне, озорник вы этакий. Солнце то вон где. Давайте ваш десерт, да нам пора обратно.

Отведав десерта и посмеявшись шуткам Ксария, дамы собрались в обратную дорогу. Тем более, что как раз подъехал Йовит. Ксарий проводил их до тележки, и помог сесть, заодно украдкой пожав руку Каоне и одними губами прошептав, что ждёт её, как договорились.

Когда они приехали во дворец, Каона сразу пошла к Северному Ветру. Он был у себя в кабинете. Она рассказала ему как всё прошло и протянула бархатную коробочку сказав, что сегодня ей подарил это Ксарий и настаивал, чтобы она тут же надела. Также рассказала, что она пообещала надеть его дома и носить не снимая.

Король аккуратно открыл и рассмотрел, не дотрагиваясь. Затем попросил оставить украшение пока у него и зайти к нему попозже. Как только девушка вышла, он прошёл в затенённый угол и позвал Нактис. Она вскоре появилась.

– Что случилось, сын мой?

– Ксарий начал действовать. Вот медальон, который он сегодня подарил Каоне.

– О, да тут у нас мощный приворот. Чем дольше носишь, тем больше зависишь.

– Каона обещала сегодня же его надеть и носить не снимая. Может он узнать надела она его или нет?

– Нет, не может. Тут только приворотная магия и магия на подавление воли.

– А его можно нейтрализовать?

– Уже

– Он поймёт, что это теперь просто украшение и не более?

– Придётся Каоне быть актрисой. Она должна делать вид, что влюбляется в него и становится послушной.

– Но это опасно для неё. Я не хочу рисковать девушкой.

– Ты же дал ей «брата» как охрану. Вот пусть он её и охраняет. Семья строгая, никуда одну не пускают. Брат служит здесь же во дворце и приглядывает за ней. Хорошая легенда. Одновременно не мешает им встречаться на людях и получать от него задания. А они точно будут.

– Да, вы правы, Госпожа. Что же у них за план?

– Не знаю пока. Я могу частично знать, что происходит во дворце у Ледяного Утёса, но не могу знать, что он планирует, если он не делится этим вслух.

– И что там сейчас происходит?

– Идёт подготовка к балу.

– Бал??? Во дворце у Ледяного Утёса??? Я сплю.

– Нет, это правда. У Короля Морозной Луны появились брачные планы.

– Он хочет жениться?

– Не сам. Он хочет женить Тхамуса.

– Кузена моей жены? Он нашёлся?

– Да, нашёлся. Правда, история странная. Зато невеста завидная.

– Расскажите!

– Пока не всё знаю. Скорее всего кто-то играет Песчаной Пылью, Зандиной, Тетхи и его сыном. И мы, пожалуй, знаем кто это. Вот только истинную цель пока не пойму. Разные варианты могут быть. Одно хорошо. Истинно любящие будут вместе. Пока, во всяком случае. И в ближайшее время они в безопасности. А вот нам надо продумать