общем-то, именно она догадалась об утечке воздуха. И от денег или любых других преференций отказалась ещё раньше. Самое меньшее, чем он может её отблагодарить, — это проявить заботу.

В тот момент, когда снял форменные брюки, чтобы надеть ночные штаны, в душевой раздался отчётливый звук.

— Кристина, у тебя всё в порядке?

Ивес рванул с места, не раздумывая ни секунды. А вдруг поскользнулась? А вдруг разбила голову? В последний миг всё-таки замер у двери.

— Крис?

— Да-да! Всё в порядке!

Цварг пришёл в себя, огляделся. М-да… Хорошо, что не заскочил, а то его вид… Лейтенант быстро вернулся к шкафу и надел вначале пижамные штаны, потом спохватился, что будет спать не один, и попытался надеть рубашку для сна, но она затрещала по швам.

— А, к швархам! — Мужчина с раздражением скомкал вещь и бросил обратно на полку.

Давно надо было купить на размер больше, но спарринги с Хальгардом дали о себе знать — мышечная масса за последний год наросла, а магазины — не совсем то, что любил лейтенант Ир’сан. Закупка новой одежды — та ещё головная боль. Ладно, будет спать как обычно.

Взгляд снова остановился на двери в душевую. Мысли вернулись к рыжеволосой человеческой девушке с огромными бездонными серыми глазами-озёрами.

Эта девушка согласилась с ним спать в одной кровати…

Хвост сам по себе нервно дёрнулся и прочертил полосу на полу. Не то чтобы Ивес был девственником, отнюдь… но всё же волновался. После того случая на первом курсе с Лией и Миланой Хальгард всё-таки умудрился его напоить (а напоить цварга — это задача не из лёгких) и силком оттащить в райский сад на Тур-Рине.

— Не все женщины коварны и опасны, есть вполне себе милые и приятные, — пытался убедить он друга.

В общем-то, помогло. С тех пор раз или два в год Ивес пользовался услугами ночных бабочек, но единственным его условием было — не знать их имён. Секс — и всё. Пока не знает имени, они для него как роботы — выполняют свою функцию и могут быть свободны. Пожалуй, ночные бабочки были идеальным решением проблемы в случае Ивеса: он никогда не боялся их прикосновений, потому что понимал, что видит первый и последний раз в жизни и организм не успеет привязаться. Разрядка всегда была приятной, проведённые часы — отличными, но Ив с порога предупреждал девушек: никаких имён.

Услуги разовых незнакомок его более чем устраивали. В определённый момент своей жизни, где-то курсе на пятом, лейтенант Ир’сан даже пришёл к мысли, что ночные бабочки в разы лучше женщин с его планеты, да и вообще женщин: они честно озвучивали ценник за свои услуги, а если не хотели обслуживать цварга, то говорили об этом открыто, без ужимок и вечно женского «я подумаю».

Да, продажные.

Но ведь честно продажные, а не вот это всё, когда цваргиня собирает вокруг себя десяток поклонников, благосклонно принимает подарки от всех и несколько лет крутит носом, унизительно сравнивая мужчин между собой. Весьма вероятно, что не все цваргини такие, по крайней мере, та же Дениз на памяти Ива отдавала предпочтение только Хальгарду, но это скорее исключение из правил. А уж про захухрей и говорить не стоит: для жительниц самой бедной планеты Федерации любой цварг — это синоним кошелька.

По большому счёту лейтенант Ир’сан планировал провести так всю жизнь: служить в Космофлоте, свести к минимуму общение с женским полом и лишь в редкие увольнительные наслаждаться ласками ночных бабочек.

Но, как говорится, хочешь насмешить Вселенную — расскажи ей о своих планах.

Ивес сам не мог себе дать отчёта, в какой момент Кристина не просто вошла в его ближний круг, а стала полноценным и самым главным источником. Друзья всё ещё оставались в ближнем кругу, но на эмоции Кристины организм реагировал как на чистейший наркотик. Когда она улыбалась, её глаза сияли точно звёзды, и Иву хотелось, чтобы так было всегда. Когда она переживала или грустила, Иву хотелось обнять её и сказать, что всё обязательно пройдёт…

Поглоти его чёрная дыра!

Цварг принялся складывать одежду в гардероб. Дверь скрипнула. Раньше, чем Ивес оглянулся, его резонаторов коснулся запах эмоций Кристины. На этот раз это была не просто ароматная сдобная выпечка, цварга чуть не снесло целым торнадо из самых разнообразных оттенков: чувствовалась и пряная корица, и нежная ваниль, и свежеиспечённое печенье, и молочный шоколад… Бета-колебания захухри сводили с ума, а Ив почувствовал себя умирающим от голода. Больше всего на свете Иву хотелось облизать Кристину… примерно везде.

При этом сама девушка выглядела растрёпанной и распаренной после душа. Такой уютной и домашней…

Светло-рыжей и солнечной.

И эта пижама в цветастый розовый горошек… такая же милая, как и она сама.

В горле пересохло.

«Это будет очень долгая ночь».

При всём желании Ив понимал, что в жизни не намекнёт Кристине на интим. И дело тут даже не в том, что она уже и так в его ближнем кругу, дело в том, что он слишком сильно её уважает. Она стала частью восьмой группы, а значит, в первую очередь, боевой товарищ и друг, на которого можно положиться в сложную минуту. Да он никогда и не рискнул бы устоявшимися отношениями ради удовлетворения какой-то похоти! Ко всему, если Кристина на него обидится или не так поймёт, он останется без основного источника бета-колебаний, а что происходит с цваргом при этом, он хорошо знал — отец, который год лежал в больнице с острой бета-недостаточностью. Скорее мёртв, чем жив.

Нет, слишком велика опасность. Так, пока они дружат, Ивес, по крайней мере, сможет себя поддерживать в хорошей форме и выглядеть… нормальным цваргом. А на интим и прочие мужские потребности существуют ночные бабочки.

— Ложись. В постель.

Видимо, голос всё же выдал мысли мужчины, потому что серые глаза захухри округлились. Лейтенант откашлялся:

— Спасательная капсула имеет ограниченный запас мощности, её тратить будем, когда станет совсем холодно. Эту ночь можно поспать в постели.

— А, да, конечно.

Девушка торопливо кивнула и юркнула под одеяло. Ивес тихо выдохнул, выключил освещение, затемнил иллюминатор ещё немного и лёг рядом на максимально приличное расстояние.

«Когда всё закончится, обязательно наведаюсь на Тур-Рин в райский сад», — подумал про себя Ивес. Сон, как назло, не шёл. В воздухе витали слишком приятные бета-колебания, его резонаторы омывали всевозможные длинные и тягучие яркие амплитудные волны. От того, что резонаторы располагаются на голове, большинство