С этими словами лейтенант Раадши-Харт отстранился и с грацией бенгальского тигра прошёл к кровати. Вначале скинул мундир, затем рубашку и, не сводя пронзительного взгляда, взялся за металлическую пряжку ремня. Неровный свет из припорошённого снегом иллюминатора ложился полосами на мужское тело и волосы, отчего его силуэт ещё больше напомнил Дени редкого и опасного хищника.

По мере того как лейтенант Раадши-Харт раздевался, его движения замедлялись и приобретали изящество. Каждый жест как тонкий танец, в котором проступают элегантность и мощь здорового мужского тела. От нежных пальцев, скользящих по пуговицам рубашки, до плавных движений, когда штаны падают на пол, — всё заставляло Дениз жадно следить за Хальгардом, а кожу — покрываться потом. Каждая крупная мышца, каждая безупречная линия его крупного тела, каждое движение.

— Иди сюда, — тихо попросил он.

И Дениз, шумно сглотнув слюну, подошла. Но не потому, что он приказал, а потому, что ей самой хотелось быть с этим великолепным мужчиной и защитником.

Когда они опустились на кровать, цваргиня бросила взгляд на планшет с пресловутыми анкетами женихов, думая, что Хэл в который раз вспыхнет и заревнует, но вместо этого лейтенант Раадши-Харт смахнул устройство с одеяла и вновь, не отрывая от неё взгляда, повторил:

— Дени, ты моя женщина. Запомни это. Я никому тебя не отдам.

Глава 27. Холод

Кристина Соколова

Я проснулась от ощущения, что в каюте слишком холодно. Не приходя в сознание, поискала пульт от климат-контроля и наткнулась на что-то твёрдое. Нажала.

— А-ай!

Как же больно!

Сон как рукой сняло. Я сразу же вспомнила, что это не моя каюта на станции, и даже не на корвете, а климат-контроль уже давно отказал из-за швархов. С руки капала тонкая алая струйка крови прямо на простыню. Оказывается, я схватила шип Ивеса во сне.

Секунда-другая, и спящий рядом цварг распахнул ресницы.

— Кристина? — Долю секунды он смотрел на меня своими фантастическими голубыми глазами, а затем перевёл взгляд ниже. — Кристина!

Последнее он уже выкрикнул, подпрыгивая на кровати. Разумеется, одеяло обвилось вокруг его бедер, спеленало, он споткнулся, раздался треск ткани — Ивес взмахнул пятой конечностью и играючи разрезал ткань...

— Бескрайний космос, я никогда так не делал… только не во сне! Прости меня, пожалуйста, — бормотал цварг, спешно отрезая длинный кусок ткани и оборачивая им мою ладонь.

— Да ничего страшного, я же ведь сама…

— Прости меня, Крис! Сейчас я попробую найти регенерирующую мазь… Уже второй раз я режу кого-то…

Впервые я видела Ивеса настолько нервничающим и бледным, почти паникующим. Бескрайний космос, да известие о швархах на «Солнечном ветре» его не напугало так, как какая-то царапина на моей ладони! В итоге стоило цваргу замотать руку, как я её выдернула из захвата и щёлкнула пальцами у него перед лицом.

— Лейтенант-коммандер Ир’сан, ау! Приём, член экипажа «Солнечного ветра» вызывает! Это всего лишь царапина. Ты мне руку не отрезал. Вот смотри, она здесь!

— Здесь, — повторил он машинально, торопливо пригладил волосы, переводя дыхание, и дёрнул серьгу на ухе. — Не отрезал.

— Ив, что случилось?

Я рассчитывала на вдумчивый и внятный ответ, но случилось что-то странное. Лейтенант-коммандер дёрнулся как от удара, отвёл взгляд…

У меня закралось дурное предчувствие: он что, руки кому-то отрезал?!

К счастью, Ивес выдал совсем другое. Нервно комкая заляпанную кровью простыню, он сообщил:

— На Цварге есть закон, что если мужчина привязывается к кому-то, а привязка рвётся… то есть если источник уходит, цварг снимается со всех со всех государственных постов и отбирается звание военного, если оно есть. Считается, что он непременно сходит с ума. Отчасти поэтому после ухода матери из семьи отца лишили карьеры и многие предлагали исключить меня из Академии. Некоторые члены совета адмиралов и по сей день считают, что я опасен.

Гляди-ка, какие добренькие! Теперь ясно, что он так перепугался… Спал, проснулся от моего испуга, а тут постель и его хвост в крови. Одной моей жалобы за глаза хватит, чтобы разрушить жизнь Ивеса.

— Ясно, — только и сказала, чувствуя неловкость момента.

Ив бросил взгляд из-под густых длинных чёрных ресниц.

— Так… ты на меня не злишься?

Конечно же я злилась… О! Да у меня внутри всё булькало от негодования! И, кажется, цварг прекрасно улавливал эмоции, потому что выглядел очень напряжённым. Вот только злость я испытывала не в его адрес, а на дурацкую систему, на законы на их планете и на девушек в его жизни, которые, очевидно, воспользовались бы ситуацией и стали что-то требовать за молчание и «недонесение».

Теперь на фоне случившегося предложение Ивеса заплатить за то, чтобы я находилась где-то поблизости, и перестроить моё расписание в Академии уже не воспринималось настолько обидным. Он судил по тому опыту, что имел.

Я не знала, какие слова подобрать, а потому порывисто обняла, показывая, что мои чувства обращены не к нему.

— Крис?

Плечи мужчины дрогнули.

— Да-да, всё в порядке. Ты не виноват, — торопливо пробормотала и поняла, что со стороны это могло восприняться как то, что я на него вешаюсь.

Шикарный обнажённый по пояс мужчина с высшим образованием, лейтенант в звании, наследник рода… и растрёпанная худющая я, которая даже не озаботилась подобрать каюту на ночь и бессовестно воспользовалась предложением остаться. А Ив до сих пор меня даже не касался, подчеркивая расстояние между нами! Шва-а-арх…

Я отстранилась, а Ивес всё ещё с подозрением косился.

— Гхм-м-м… — Я торопливо отстранилась и откашлялась. — Чем сегодня займёмся?

Вопрос сформулировала наспех и только после того, как озвучила, поняла, что он больше подходит влюблённой парочке в медовый месяц.

«Вблизи этого мужчины у тебя мозги коротят, Крис», — ворчливо заметил внутренний голос.

К счастью, лейтенант не заметил моей оговорки. Он легко поднялся с кровати и направился к гардеробу.

— Ты сегодня отдыхаешь, — сказал он так, будто отдавал приказ. — Можешь зайти к Селвину и развлечь при желании. Дениз помогает Аскеллу в инженерном отсеке: они хотели пробовать разобрать часть климат-системы, взять мотор-редукторы, чтобы увеличить мощность маяка, вот только передаточное отношение у механизмов отличается втрое, не уверен, что получится...

Дальше последовала речь, которую при желании я могла бы распознать и понять, но, увы, невольно отключилась, залюбовавшись тем, как цварг достает и аккуратно складывает на краю кровати стопку одежды: форменные