там нет людей. И тебе там тоже нечего делать.

— Не надо меня учить, дорогая, — обманчиво ласково произнес я.

Девушка запнулась, мрачно посмотрела на меня и получила чашку с напитком от Федора. Однако ей хватило здравого смысла не продолжать этот спор.

— Мы с господином Кругловым узнали кое-что важное. При этом не пострадали. А ко всему прочему, я изучил присланные тобой документы, Лилия, и подготовился к завтрашнему шоу. Кстати, во сколько оно?

— После полудня.

— Федор, накрой мне ужин в комнате. Очередные нравоучения у готов получать только от своей косы, — я усмехнулся собственной шутке, в которой, по сути, все было серьезно.

Водяновой это не понравилось. Я же поднялся на ноги и поплелся наверх по лестнице. Выяснять кто из нас тут важнее и главнее мне не хотелось.

Я вошёл в комнату, поставил "Скорбь" у стены и сел в кресло. Устало спросил:

— Знаешь, что мне кажется? Этому Терентию помогал темный ведьмак.

"С чего ты взял"? — уточнил наставник.

— Потому, что кто-то договорился с бильвизами, — ответил я. — Разговаривать с нечистью может только темный ведьмак.

"Ну, если учесть, что их осталось двое, — после недолгой паузы протянул Александр. — И один из них по документам уже много лет, как мертв…»

— Ну, ты же сам говорил, что цвет силы может меняться, — ответил я. — Как у тебя, например. Или у Весс.

"Но если ты уверен, что монахам помогал темный, у меня для тебя плохие новости".

— Многие главы семей уже отошли от полевой работы, — протянул я. — Уступили дорогу молодым. И кто знает, может быть, кто-то из них перешёл на темную сторону.

"Это ещё надо доказать. Пока я вижу, что все улики показывают на тебя".

— Понимаю, — ответил я. — Поэтому и не стал говорить про версию в машине Виктора. Он и без того знает слишком много.

"Как раз он бы тебе поверил, — возразил Александр. — К тому же у него есть монета, которая говорит только правду. И проверить ты ли помогал монахам, для него не составило бы труда. Впрочем, я уверен, что он уже догадался про темного ведьмака".

Словно в подтверждение его слов, запищал лежавший на столе телефон. Я взял трубу, на экране высветилось сообщение от Виктора:

"Да, чуть не забыл. Кажется, в Империи завелся ещё один темный ведьмак. И боюсь, он хочет тебя подставить".

— Ты прав, — ответил я и бросил трубку на стол. — Антимаг уже в курсе.

"Ну, если в ворота дома ещё не ломится спецотряд, я думаю, он понял, что ты не виноват. Ладно, тебе пора спать."

— Сегодня у нас нет урока?

«Сериальчик сам себя не посмотрит, Миша.»

* * *

Утром я проснулся без будильника. Наскоро принял душ и отправился на тренировку. Коптеры привычно жужжали над головой, а полена оживали одно за одним. Когда я завершил, то окончательно взмок. На краю площадки заметил движение и повернулся. Там стояла Тоня и делала снимки.

— Привет, — я махнул рукой. — Не знал, что сегодня ты решила сделать фотосессию.

— «Наблюдение за ведьмаком в естественной среде обитания», — произнесла девушка торжественно. — Вы отлично выглядите, княжич.

— Думаешь? — усмехнулся я, растрепав влажные волосы. — Может, мне стоит прямо в таком виде отправиться на шоу.

— Знаешь, а это понравится зрителям. Вот только Барашкин будет в шоке.

Девушка округлила глаза, поджала губы и потом забубнила:

— Я только один во всей империи умею играть.

У нее здорово выходило пародировать Барашкина, и я невольно заулыбался.

— Да уж. Сегодня мне придется наслаждаться его обществом.

— Не беспокойтесь. На шоу он будет блистать. Ну и к вам, может быть, подойдет только разок-другой.

— Было бы идеально, — ответил я. — Но ты так и не сказала, зачем приехала?

— А вы не рады мне? — девушка криво усмехнулась, но все же пояснила, — Поговаривают, что «Русалочья неделя» в этом году станет событием года.

— Очень на это надеюсь.

— И мне хотелось быть официальным фотографом мероприятия, — выпалил девушка и тотчас покраснела, видимо, ошалев от собственной смелости. — Я собиралась попросить об этом более вежливо.

— Все в порядке, — махнул я рукой. — Я не против. Не думаю, что понадобиться особое разрешение. В Морце будет много журналистов.

— Но не всем можно будет снимать в отдельном шатре.

Я подивился тому, что Тоня в курсе таких подробностей.

— И откуда ты знаешь про шатер?

— Лилия поделилась, — призналась девушка.

— Вы подружились? — удивился я.

— Скорее, она это сказала, чтобы меня задеть, — вздохнула Тоня.

— Предупреждаю сразу, я планирую создать дружескую атмосферу, которая напоминает обстановку в деревне Пожарских. Там нет прессы и съемки запрещены.

— Но я могла бы снять место без самих ведьмаков. И сделать это заранее. Скажет там, показать закулисье, чтобы подписчики имели представление о закрытой вечеринке.

— Зачем? — уточнил я.

— Вы не понимаете, что все связанное с ведьмаками имеет интерес для обычных людей.

— Люди захотят попасть туда, — резонно заметил я.

— Очевидно, что они не смогут.

Я понимал, что эта блажь мне не будет стоить ничего. Но при этом Лилия будет не особенно довольна. И это стало решающим фактором.

— Я не против, если ты снимешь шатер. Но потом я просмотрю снимки. И еще, — я подошел к девушке ближе, — не вздумай разместить нигде жучки или камеры.

— Да я и не… — растерялась она.

— Если я поймаю тебя на подобном, то не прощу. Учти.

— Хорошо, — коротко кивнула девушка.

— Если ты не завтракала, то проходи в столовую. Я подойду чуть позже, надо освежиться и переодеться.

— Вы сегодня будете в костюме?

— Естественно.

— С теми темно-красными вставками?

— Возможно. Не уверен.

— Это будет уместно, — важно добавила девушка.

— Почему?

— На шоу будет Шереметьева. И у нее в костюме присутствует красный галстук.

— Она там будет? — нахмурился я.

— А вы не знали? — прищурилась девушка.

— Нет. Но спасибо, что предупредила.

Я пошел в сторону дома, подняв куртку. По дороге выудил телефон из кармана и набрал номер Алины.

— Привет, — бодро ответила она.

—