– Принято, – согласился Сержант.

Трупы сбросили в яму и прикрыли решёткой.

– Двинулись, пока никто не заметил, что часовые пропали, – сказала Данара.

Под ложечкой у неё кольнуло. Не так-то просто коренным образом менять свою жизнь. И пусть оправданием её поступка послужит любовь – как дать знать об этом Игорю, как открыть ему свои чувства? Никто не учил её любить, она умела только прятаться, сражаться и убивать. Маловато для того, кто вдруг задумался о семье.

И всё же она смело шагала вперёд. Её грела мысль, что Игорь рядом. И пусть то, что они задумали, чистой воды безумство, вдруг он увидит в ней не только шайна, но и влюблённую девушку? А значит, необходимо из кожи вылезти, однако победить любой ценой. Данара была готова умереть за это. Ничего страшного, если поблизости любимый человек.

Но гораздо лучше остаться живой.

Девушка улыбнулась. Вновь овладела собой, стала хладнокровной и целеустремлённой. Если ради любви надо превратиться в машину смерти – значит, она так и сделает. Спасибо учителям!

Шмотки мертвеца пахли прокисшим потом и козлятиной. Похоже, шайны не ведали, что такое вода и для чего используется. Мылись как тот французский король – два раза в жизни. А ещё ребята отличались некоторой субтильностью, и их наряд оказался слегка тесноватым.

История повторялась, трюк с переодеванием мы уже использовали не раз – но зачем оригинальничать и отказываться от того, что работает?

Надвинутая на глаза шапка ужасно мешала, но я боялся поднимать её, чтобы открыть обзор. Лучше немного потерпеть, чем вызвать вполне объяснимое внимание к своей персоне и раньше времени затеять бучу. Понятно, что совсем без драки не обойдёмся, так просто шайны тактический планшет не подарят. Однако чем позже она начнётся и чем меньше бойцов со стороны врага в ней примут участие, тем проще выполнить то безнадёжное дельце, в которое по моей милости оказались втянуты и киборг и Данара.

Кстати, о Данаре. Меня взволновала её близость, она всколыхнула чувства, которые я давно посчитал забытыми. Да что там! Какая-то искра промелькнула между нами, и я готов дать руку на отсечение, что девушка не равнодушна ко мне. Будь я годков на десять моложе, ломал бы голову над причинами, которые заставили её пойти на такое. Но с возрастом приходит мудрость. Я не аксакал, однако приобретённого опыта достаточно, чтобы понять – влечение взаимное. Плох мужчина, не способный оценить явный интерес со стороны столь прекрасной представительницы столь прекрасного пола. Что касается первой встречи… Она уже быльём поросла!

Наблюдать за девушкой сзади – сплошное удовольствие. Практичные шаровары обтягивали её, демонстрируя в выигрышном свете деликатные места. Походка – закачаешься. Нет, не поступь манекенщицы, вихляющей бёдрами, такого откровенного сексапила Данара не демонстрировала. Однако словно кожей чувствовала грань, способную завести нормального мужика. Пришлось себя одёргивать: тут на носу нехилый такой махач вырисовывается, а я в уме эротические сценки прогоняю.

Хитрость сработала, до «апартаментов» Таймаса добрались, не привлекая к себе внимания. Если кто и посматривал в нашу сторону, то с пониманием: пленного ведут на допрос, всё в порядке.

Я ожидал увидеть у входа в шатёр парочку охранников со скрещёнными копьями, однако Таймас явно считал, что в лагере ему ничего не угрожает. Охрана была, но состояла всего из одного бойца. Как потом рассказала Данара – это был бастард Таймаса, вопреки всем обычаям приближённый к отцу, хотя и играющий третьестепенную роль.

В отличие от знатного родителя, сынок выглядел монументально. Эдакая мясистая глыба, способная с корнем выдернуть столетнее дерево.

Он вскинул недоумённый взгляд на Данару, на нас. Охранник не ожидал вероломства, и потому для девушки не составило большого труда спровадить его на тот свет. Она воспользовалась стилетом, которым допрежь сняла часовых. Укол в сердце (в панцири и кольчуги шайны облачались только во время боевых заданий, в мирное время никто не таскал на себе такую тяжесть), проделанный с хирургической точностью, моментальная смерть. Кио подхватил тушу и придал ей сидячий вид. Дескать, сидит человек, бережёт натруженные ноги. Ранку деликатно прикрыли.

Девушка отвела полог, мы нырнули в открывшийся проём и замерли, став свидетелем жуткой сцены.

Двадцать Седьмая, с которой никто не рассчитывал столкнуться, находилась в шатре Таймаса. Она стояла возле очага, держа предмет, в котором я не сразу опознал кровоточащую голову улусбека.

Женщина-киборг обернулась.

– Надо же! Явление Христа народу, – с издёвкой произнесла она.

– Что ты тут делаешь?! – воскликнула Данара.

– Пришла поговорить. Разговор не заладился. Этот, – она потрясла головой улусбека, – заупрямился, отказался отдавать планшет. Я его долго уговаривала, но, как видите, зря. Пришлось прибегнуть к радикальным мерам.

Она с отвращением бросила голову в очаг.

– Данара, девочка моя! Ты решилась на предательство? Какой неприятный сюрприз ждал бы улусбека, не приди я пораньше. А так… старик сдох, не успев расстаться с одной из своих иллюзий.

Данара потупилась.

– Отдай нам планшет, и мы разойдёмся миром, – выступил вперёд кио.

Двадцать Седьмая улыбнулась.

– Сержант… Ты не в обиде на меня за то, как я с тобой обошлась?

– Где планшет? – не обращая внимания на её слова, спросил кио.

– Его больше нет, – вздохнула женщина-киборг. – Я-то всё гадала, зачем шайнам понадобился контейнер с наноботами, пёрла эту тяжесть на себе сюда. Эх, если бы знала – выкинула бы в ближайший овраг!

Она указала на чёрный ящик, в котором Данара узнала подарок киборгов.

– Думала, что старик захотел получить новую игрушку для пыток, – продолжила Двадцать Седьмая. – Представляете, какой горизонт открывается для человека с фантазией?! Заставляешь, к примеру, допрашиваемого сунуть пальчик в эту шкатулку. А там полно наноботов, способных разобрать на составные любую молекулу. Раз! И нет пальчика! А всю руку или предмет мужской гордости? Кого хочешь проберёт, – она зло скривилась, будто проглотила лимон целиком. – Так я думала, но у старика в башке оказалось больше опилок, чем мозгов. Видите ли, он решил, что подобному оружию нет места на земле! Решил поиграть в рыцаря без страха и упрёка…

– Так он сунул планшет в колонию наноботов? – ахнула Данара.

– Увы! – подтвердила женщина-киборг. – Теперь от этой штучки не осталось ничего, бесследно растворилась. Никакой Мастер Полей не восстановит то, чего физически больше не существует. Даже горсточки пепла…

– Уходим, – произнёс киборг, поворачиваясь к выходу.

– Стой! – потребовала Двадцать Седьмая. – Да, я не получила планшет, это задание провалено. Однако я могу реабилитироваться, если выполню другое и доставлю тебя в Башню Мозга.